השנה של בוש: הרצאות וטיולים עם הכלב בשכונה
מה עושה בימים אלה הנשיא הכי פחות פופולרי בהיסטוריה האמריקנית? לא הרבה. בין ההצהרות על כוונותיו לפעול לטובת הזולת, הוא מרצה לפני סקרנים על תקופתו בבית הלבן, מתרגל לחיים בפרבר שקט של דאלאס ושוקד על כתיבת ספר
שנה אחרי שעזב את הבית הלבן, מה שלומו של ג'ורג' בוש? טוב מאוד, כך לפחות הוא מעיד על עצמו. כשהוא עומד לבד על הבמה בהרצאה מול אלפי משתתפים, אוחז במיקרופון בידו, הוא מספר על מקרה שהתרחש לפני כמה חודשים, אז צעד עם כלבו, ברני, בפרבר של דאלאס שבו הוא מתגורר. "רציתי להגיד שלום לשכנים החדשים שלי. חששתי שלורה ואני גרמנו להם לחוסר נוחות עם הפרסום שעברנו להתגורר פה. כבר שמונה שנים שאני לא מסתובב סתם ככה בשכונה, גם לא ברני. הוא מכיר רק את מרבדי הדשא של הבית הלבן ושל קמפ דיוויד", אמר הנשיא.
בוש סיפר כי החליט ללכת לבית אחד משכניו כדי לברך אותו לשלום ולהכיר אותו, אלא שרק כשהתכוון ללחוץ את ידו, הבחין כי לא שם לב שהוא עדיין אוחז בידיו בשקית הניילון שבה ארז את גלליו של ברני. כשהוא ממשיך לדבר מול הקהל הסקרן, הוא פצח באנקדוטה נוספת, ישנה ואהובה עליו במיוחד, העוסקת ביום שבו ביקשה ממנו אשתו לורה לקנות סוללות. בוש סיפר כי כשהגיע לחנות המקומית פנה אליו אחד המבקרים במקום ואמר לו כי הוא נראה בדיוק כמו הנשיא לשעבר. "זה קורה כל הזמן", הוא ענה. "האיש הבין שזה באמת אני ואז לקח כמה צעדים אחורה. אחר כך, הוא אמר לי שהוא בטוח שהדברים האלה בטח מוציאים אותי מדעתי".
דבריו של בוש מתקבלים בתשואות מהקהל. הדברים שהוא אמר נקטעים מדי פעם ופעם, לא רק על ידי מחיאות כפיים, אלא גם בגלל קבוצת נשים מזדקנות שהחליטו לצעוק מבין הקהל כי הוא "פושע מלחמה" והוצאו מהמקום. הנאום המדובר נערך במסגרת סמינר עסקי שמשך קהל של 15,000 משתתפים. מחיר הכניסה עמד על סכום פעוט של 10 דולרים בלבד, והופעתו של בוש שם נחשבה להרצאה המרכזית בו.
בוש ואשתו לורה מתגוררים כיום בדריה-פלייס, פרבר שקט של דאלאס, הממוקם מעט מצפון לעיר. את הבית צמוד הקרקע רכשו בני הזוג בוש תמורת כשלושה מיליון דולרים, וכדי לאבטח את הדייר החדש בשכונה, החליטה מועצת העיר להציב בצומת הכניסה לשכונה שער ביטחון.
האמריקנים לא מתגעגעים
אבל נראה שבניגוד לקהל שהגיע להרצאה, אין בקרב האמריקנים ככלל געגועים רבים לבוש הבן. סקר העלה כי רק 22 אחוזים מהם היו רוצים לראות אותו בזירה הציבורית, הדירוג הנמוך ביותר זה 60 שנים לגבי נשיא לשעבר, עם זיכרון צורם של קדנציה שכללה שתי מלחמות לא גמורות ותחילתו של המשבר הכלכלי החמור.
בוש הצהיר לאחרונה כי בכוונתו להפעיל את מרכז המחקר שהקים, הנקרא על שמו וכולל ארכיון רחב של מסמכים ופריטים מתקופת כהונתו, למען "קידום חופש האדם ולפתרון בעיות ברוח עקרונות החופש, האחריות והחמלה". אבל למרות הדברים, הוא נתפס בעיניי רבים כמנהיג בעל אמינות מוטלת בספק בכל הקשור באותם נושאים בדיוק. "זאת שאיפה נחמדה, אבל לא ברור כיצד בוש יוכל לעשות דבר כזה", אמר העיתונאי ג'ייקוב וייסברג, מחבר הביוגרפיה של בוש, בראיון לעיתון "אינדיפנדנט" הבריטי. "לדעתי הוא פשוט משלם מס שפתיים לאותה מסורת של נשיאים לשעבר".
ואכן, בניגוד להצהרותיו, מאז עזב בוש את תפקיד, ב-20 בינואר האחרון, לא הוצף סדר היום שלו בעניינים הקשורים בתרומה לזולת. עד לחודש מארס הקרוב הוא מתכוון לסיים את מלאכת כתיבת זכרונותיו, מתוך כוונה להוציא אותם לאור בספר כבר בשנה הבאה. בוש עצמו אמר כמה פעמים כי בספרו הוא אינו מתכוון לפרט את סיפור חייו, אלא מעדיף להתרכז בהסברת קבלת ההחלטות שלו בעת שהיה נשיא - מהיום שבו הפסיק לשתות ועד ההחלטה לשלוח את חייליו לעיראק. "אני רוצה שאנשים יבינו את הסביבה שבה הדברים נעשו", אמר לעיתונאים מוקדם יותר השנה. "אני רוצה שאנשים יקבלו תחושה של איך היה הכל, כדי שיבינו אותי ואת מה שהנחה אותי".
בוש. מבלה זמן איכות עם הכלב
צילום: AP
ביתם של בני הזוג בוש בטקסס
צילום: AP
האשה הראשונה לשעבר, לורה בוש
צילום: AP
מומלצים
