לראשונה בראגבי: שחקן פעיל יצא מהארון
גארת' תומאס, שיאן ההופעות והקפטן לשעבר של וויילס, נכנס להיסטוריה לאחר שהצהיר כי הוא הומו: "הרגשתי כמו פצצה מתקתקת". חבריו לנבחרת: "למה לא סיפרת לנו קודם?"
החלטתו של גארת' תומאס, שיאן ההופעות והקפטן לשעבר של נבחרת וויילס, לצאת בארון התקבלה בצורה טובה בעולם בראגבי. "אני רוצה להודות לכולם על התגובות המדהימות שקיבלתי", אמר תומאס בן ה-35.
תומאס אינו הספורטאי הראשון שיוצא מהראשון, אבל לפחות בכל הנוגע לענף הראגבי הוא הראשון לעשות זאת כשהוא עדיין שחקן פעיל (קארדיף בלוז). "אני מקווה שאצליח לעשות הבדל עבור אלו הנמצאים במצב, אבל בינתיים אני מתרכז בלהיות שחקן ראגבי ולנצח את הקבוצה הקודמת שלי, טולוז", הוסיף.
השאלה סביב מיניותו של תומאס, שנהג להמציא סיפורים על נשים שונות על מנת להשתלב בין חבריו, היתה סוגיה בוערת בקרב עולם הראגבי של ויילס במשך עשור.
היציאה של תומאס זכתה לגל תמיכה מאירגונים הומו-לסביים, שקיוו כי ספורטאים פעילים נוספים יילכו בדרכו של שחקן הראגבי. שופט הראגבי, נייג'ל אוונס,
שיצא גם הוא מהארון ב-2007, הודיע לתומאס כי "הוא יופתע לטובה" מהתגובה שמצפה לו בעולם הראגבי.
תומאס הביע את רצונו לא להיזכר כ"שחקן הראגבי ההומו", וכי אנשים לא יתייחסו למיניותו כשהם מדברים על הקריירה שלו. תומאס ידע כי הוא הומו כבר בגיל 17-16, אבל לא השלים עם זאת עד לפני מספר שנים. אז, בקיץ 2006, החליט להפסיק לחיות בשקר ("הרגשתי כאילו יש בי פצצה מתקתקת") וסיפר לאישתו ג'מה על נטייתו המינית, מה שהוביל להתפרקות נישואיהם לאחר ארבע שנים.
"הרגשתי שהחיים שלי מתפרקים", סיפר וגילה כי התמוטט ופרץ בבכי בחדר ההלבשה של אצטדיון המילניום בקארדיף אחרי משחק נבחרת. תחילה גילה למאמנו סקוט ג'ונסון, שבהסכמתו סיפר לשני שחקנים נוספים. אלו הפנו טענה אחת בלבד אל תומאס: "זה לא משנה כלום, למה לא סיפרת לנו קודם?".
גארת' תומאס
צילום: Getty Images Imagebank
מומלצים
