רק ברק, רק נתניה: הפועל ירושלים הודחה מהגביע

אחרי הפועל חולון ומכבי חיפה, הגיע תורה של ברק נתניה. שוב מגיעה עולה חדשה מהליגה הלאומית וכובשת את הכדורסל הישראלי - ובגדול. אריק אלפסי וחניכיו, שכבר תקעו יתד בצמרת ליגת העל, הדהימו הערב (א') במלחה, ניצחו 76:77 והדיחו את הפועל ירושלים כבר בשמינית הגמר.

רק לפני חודש גברו הנתנייתים על הירושלמים באולם ישורון בליגה, אבל הפעם הוכיחו כי הם באמת קורצו מחומר מיוחד - בעיקר הודות לטריו הזרים, הכולל את טוני וושהאם, מרקו קילינגסוורת' ודנילו פינוק, שרק היום ביקש לעזוב את הקבוצה עקב מחלת בנו. את הגושפנקא הסופית לניצחון סיפק שמוליק ברנר המצוין והקהל במלחה קילל בסיום את גיא גודס.

ירושלים מצטרפת לחיפה במצעד הגדולות שהודחו כבר בשמינית הגמר. עירוני נהריה היתה האחרונה להבטיח את עלייתה, לאחר שהתאוששה מפיגור ממושך ומהרחקתו של המאמן יעקב ג'ינו וגברה על מכבי ראשון לציון 83:85. יתר העולות: מכבי תל אביב והפועל חולון (העפילו אוטומטית כאלופה וכמחזיקת הגביע), גלבוע/גליל, עירוני אשקלון ובני השרון.

הפועל ירושלים - ברק נתניה 77:76

הפתיחה היתה הפכפכה במיוחד: טוני וושהאם הוביל את ברק נתניה ל-2:7, דיז'ון תומפסון והפועל ירושלים הגיבו ב-0:9. נתניה רצה מחדש ל-0:6, ירושלים טסה שוב ל-2:9 ובתום הרבע הראשון 23:26 מינימלי לזכות האדומים.

הקצב הואט באופן משמעותי ברבע השני. נתניה היתה הראשונה לצאת מההלם ועלתה ל-31:35 (16). שרון ששון התעורר, אבל וושהאם (15 נקודות במחצית הראשונה) ומרקו קילינגסוורת' (14) דאגו להוריד את האורחים בפלוס 40:43 להפסקה.

הפתעה נתנייתית? לא אם זה תלוי בששון. הפורוורד הירושלמי, שלא עובר עונה קלה במיוחד, צלף שתי שלשות מהירות והפך ל-48:54 אדום. אלא שגם המומנטום הזה נעצר. וושהאם היה בכל מקום, דנילו פינוק הצטרף והרבע השלישי הסתיים ב-61:63 לאורחים בשחור-צהוב.

נתניה המשיכה להסתמך על הזרים המצוינים שלה. את הלחם והחמאה לירושלים סיפקו המקומיים ובראשם אורי קוקיה, שהוזן שוב ושוב בידי יוגב אוחיון וקבע 72:74, פחות משתי דקות לסיום.

הלחץ דיבר וההחטאות התרבו, עד שפינוק נעץ שלשת מפתח והעלה את נתניה ל-74:75, 17.8 שניות מהבאזר. יובל נעימי, הווינר האדום, נכנס לפעולה והפך מחדש ל-75:76. אבל הפעם לפחות היה ווינר גדול יותר: שמוליק ברנר קלע פעמיים מהקו - והעיר נתניה צהלה ושמחה. 76:77. מדהים.

קלעו לנתניה: וושהאם 22, קילינגסוורת' 20 (10 ריב'), פינוק 17 (11 ריב'), שמוליק ברנר וחכמון 6 כ"א, רוטברט 4, אסנטי 2. לירושלים: ששון 18, קוקיה 15, תומפסון 14, סימונס 9, פינקני 8, נעימי 7, ליונס 3, אוחיון 2 (8 אס').

עירוני נהריה - מכבי ראשל"צ 83:85

רק כ-500 צופים הטריחו עצמם למשחק בעין שרה. נהריה סבלה מחוסר ריכוז בפתיחה ואיבדה כדורים רבים. ראשון לציון שלטה בריבאונד וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 15:23, הודות ל-12 נקודות מרוד גריזארד.

ולאדי ירמישין התאפס והחזיר את נהריה למשחק, אבל גריזארד המשיך בשלו (19 נקודות במחצית) ועבירה בלתי ספורטיבית איפשרה לראשון לציון לרדת להפסקה ביתרון 40:46.

הרבע השלישי נפתח בסערה. השופטים שרקו לעבירה נגד דניאל גור אריה, הספסל הנהרייני רתח ויעקב ג'ינו ספג עבירה טכנית. המאמן המשיך למחות בקול רם - והטכנית השנייה לא איחרה לבוא ובעקבותיה הורחק. ההרחקה הטריפה דווקא את שחקני נהריה. למאר גריר צימק ל-60:58, 100 שניות לתום הרבע. אלא שדלרון ג'ונסון הגדיל מחדש ל-60:66 כתום.

פול דלייני מטביע את חלומות הגביע של ראשל"צ (צילום: חגי אהרון) 

הלבנים-כחולים לא ויתרו והקאמבק הושלם 6:16 דקות לסיום, כשדלייני הישווה ל-73:73. לא חלפה דקה וירמישין הטביע ל-73:77. ברק פלג בן ה-37 הזכיר את ימיו מתחילת הקריירה, אבל מאיר טפירו צימצם בשלשה ל-80:78. גריר הגיב בשלשה משלו, ג'ינו הציץ מדי פעם פעם מחדר ההלבשה והיו לו סיבות להיות מרוצה. נהריה שמרה על היתרון וניצחה 83:85 בדרך לרבע הגמר.

קלעו לנהריה: גריר 26, טאגרט וירמישין 17 כ"א, דלייני 12, גור אריה, שגב, פלג ואיתן 3 כ"א, שעשוע 1. לראשון לציון: גריזארד 28, ג'ונסון 18, מגי 12, טפירו 11, אובאנון 5, מרקוביץ' 4, אורלנד 3, בן שימול 2.