נוגעים בשמיים - ובו זמנית מדשדשים בבוץ. באמירות דובאי שבמפרץ הפרסי, נחנך ביום ב' המגדל הגבוה ביותר בעולם,
כשעל השמחה מעיב המשבר הכלכלי שאליו
נקלעה האמירות בעקבות המשבר הכלכלי העולמי. בצעד מפתיע שונה שמו של המגדל מבורג' דובאי לבורג' ח'ליפה - במחווה שייח חליפה בן זאיד אל נהיאן, נשיא איחוד האמירויות, אשר נחלץ לסייע לדובאי
לאחר ששקעה בחובות.
אלפי תושבים ותיירים התאספו סביב המגדל המחודד, וחזו בשליט דובאי, השייח' מוחמד בן ראשיד אלמכתום, עת שהסיר את הלוט מעל הלוח שהוצב בבסיסו של המגדל ופתח את חגיגות החניכה. החגיגות כללו הופעות של ריקודים ערביים מסורתיים ומופעי צניחה חופשית, כשהמצנחים מעוטרים בצבעי איחוד האמירויות, סביב בסיסו של המגדל.
818 מטר ו-200 קומות. מגדל בורג' ח'ליפה (צילום: AP)
גובהו המדויק של המגדל נותר עדיין בגדר תעלומה. לפי מוחמד אלאבאר, יו"ר חברת הנדל"ן אמאר פרופרטיס - מקימת הבניין, הוא מתנשא לגובה של 818 מטרים ועלות בנייתו היא 1.5 מיליארד דולר. 37 מ-200 הקומות במגדל מיועדות למסחר ומשרדים - והשאר למגורים.
קומפלקס המגורים שבבניין מהווה "עיר בתוך עיר", הכוללת דירות יוקרה בסמוך להם משרדים שבהם יעבדו דיירי הבניין. בבניין נבנו לא פחות מאשר ארבע בריכות שחייה, ויש בו גם בית מלון, שבעיצובו נטל חלק המעצב האיטלקי המפורסם ג'ורג'יו ארמאני.
לגור בקומה ה-200. הנוף ממגדל בורג' ח'ליפה (צילום: AP)
בממשלת דובאי מקווים שחניכת הבניין תסיט מעט את תשומת הלב הבינלאומית מהמשבר הכלכלי הקשה שמתרחש באיחוד האמירויות, ותשיב את האופטימיות של המשקיעים, שהניעה בעבר את הצמיחה הכלכלית העצומה שנרשמה באזור.
בנובמבר האחרון, הגישה חברת ההשקעות המרכזית של ממשלת דובאי, "דובאי העולמית",
בקשה לדחייה של חצי שנה בתשלום חובותיה, בסך 60 מיליארד דולר, הבקשה הכתה בתדהמה את השוקים בעולם וגרמה לירידות חדות בבורסות אירופה.
ממשלת דובאי נקלעה לחובות לאחר שלוותה 80 מיליארד דולר במשך ארבע שנות בנייה מסיבית, שהפכו את המדינה למרכז תיירותי ופיננסי. על פי דו"ח
שפרסם דויטשה בנק עולה שבעקבות המשבר הכלכלי העולמי, סבלה דובאי ממשבר הנדל"ן הקשה ביותר בעולם, כשמחירי הבתים צנחו ב-50% ממחירי השיא שנרשמו ב-2008.
עם פתיחתו של מגדל בורג' ח'ליפה, נשמעו קולות אופטימיים באמירות, לאחר חודשיים של מתח רב. "משברים באים והולכים, אבל ערים ממשיכות קדימה", אמר מוחמד אלאבאר. "חייבים להמשיך לזוז כי אם תפסיק לקבל החלטות, תפסיק לצמוח".
