פרשת גב' רובינסון: המושל ייצא ל"חופשה זמנית"

מושל צפון-אירלנד, פיטר רובינסון, הודיע אחר הצהריים (יום ג') לחברי מפלגתו כי הוא מעוניין לעזוב את תפקידו "באופן זמני". רובינסון נקלע לשערורייה בעקבות חשיפת רומן שניהלה אשתו עם צעיר בן 19.

מפלגתו של רובינסון הודיעה בשעות הצהריים כי היא מעניקה גיבוי מלא לרובינסון חרף הקריאות לפרישתו עקב הסקנדל שעוררה אשתו. במסיבת העיתונאים נכח גם מנהיג הפרוטסטנטים הוותיק, איאן פייזלי, שפרש בשנה שעברה. עם זאת, לא נאמר במפורש אם המפלגה תתמוך ברובינסון גם כמושל. 

רעייתו של רובינסון, אייריס (59) עוררה שערוריה גדולה נוסח הסרט "הבוגר", כשהתברר שניהלה רומן עם קירק מק'קמבלי, (19), ואף נתנה לו הלוואה בגובה של 50 אלף ליש"ט כדי שיפתח בית קפה. "החלטנו בפה אחד, שלמרות הניסיונות של גורמים בתקשורת ושל יריבים פוליטיים לאלץ את רובינסון להתפטר מתפקידו כראש המפלגה, נעניק לו את כל התמיכה", אמר סגן יו"ר מפלגת האיחוד הדמוקרטי (DUP) נייג'ל דודס. "ברצוננו שרובינסון יישאר בתפקידו כראש מפלגת השלטון".

אולם שעה קלה לאחר הודעת ה-DUP התברר כי רובינסון כבר פנה לעמיתיו במפלגה וביקש מהם אישור לעזוב את תפקידו באופן זמני. לפי החוק בצפון-אירלנד, מושל יכול להעביר את סמכויותיו לאדם אחר לתקופה בת שישה שבועות, מבלי שיצטרך להתפטר. גורמים רשמיים בצפון אירלנד מסרו כי בכירת המפלגה, ארלין פוסטר, תמלא את מקומו עד להודעה חדשה.

בעקבות החשיפה המביכה, סולקה אייריס רובינסון, משורות המפלגה. יצויין כי כמה ימים לפני החשיפה הודיעה רובינסון באופן מפתיע על התפטרותה מכל התפקידים שבהם נשאה עקב בעיות בריאות. מאז התפוצצות הפרשה, נתון מושל צפון-אירלנד תחת לחצים כבדים מבלפסט ומלונדון להתפטר עקב טענות להתנהלות לא תקינה. לטענת המבקרים, רובינסון ידע על מעשייה של אשתו ולא דיווח על כך. אייריס רובינסון לא התייחסה למעשיה וה-BBC דיווח כי ניסתה להתאבד.