הודו: שבעה נרמסו למוות בפסטיבל הינדי
חגיגה קטלנית: פסטיבל ה"קומבה-מלה" הנערך בהודו נחשב לפסטיבל הדתי הגדול ביותר בעולם: כחצי מיליון גברים, נשים וילדים המתגברים על מזג האוויר הסגרירי ונכנסים למי הגנגס הקפואים כדי לקיים את המצווה הדתית.
עם זאת, יש מי שלקחו את הפולחן הדתי קצת יותר מדי ברצינות: אלפי מאמינים נלהבים שהגיעו לעיר הארידוואר שבמזרח הודו כדי לטבול בגנגס, החלו לרוץ לעבר מעבורת שהייתה אמורה לקחתם לאתר טבילה מפורסם. עם זאת, הכמות האדירה של האנשים גרמה לאסון - ההמונים רמסו תחת רגליהם שבעה מאמינים הינדים, שש נשים וילד, שנמחצו למוות.
טובלים בגנגס (צילום: AP)
על פי האמונה ההינדית, מי שלוקח חלק בטקס הטבילה במי הנהר מטהר את גופו ואת נפשו. "הנשמה שלך מתנקה, ואתה הופך חופשי ממחלות אם אתה טובל במים במהלך התקופה הזאת" מסביר סושאנט ראג', אסטרולוג שהגיע לעיר כדי לקחת חלק בפסטיבל.
המאמינים נוהגים לטבול לפני עלות החמה, מתוך אמונה כי המים טהורים יותר בשעה זו של היום - מבלי להתרגש מפגעי מזג האוויר. חלק מהמשתתפים "אמיצים" במיוחד, ונכנסים למים בביגוד מינימלי. אולם יש כאלה שהסתפקו בטבילה קצרה בלבד. "המים היו קרים מאוד. שטפתי רק את שיערי ואת פני, ואני עדיין קפואה", סיפרה אחת המשתתפות.
לפנייה לכתב/ת 
