אומרים שלחתולים יש תשע נשמות; לכלבים דיטר ובלה יש לפחות שלוש. הצמד - זכר ונקבה - שרדו לא רק את הוריקן קתרינה אלא גם את רעש האדמה החזק בהאיטי.
השניים, הוא דשהאונד גזעי והיא דשהאונד מעורבת בלברדור, נזנחו על ידי בעליהם השונים בניו אורלינס בעת שהעיר הוצפה בגלל הוריקן קתרינה. בני זוג מלואיזיאנה אימצו אותם, ומזה שלוש שנים הם חיים עימם בהאיטי.
אחרי רעידת האדמה בהאיטי, בני הזוג, קרוביהם והכלבים צעדו ברגל בין ההריסות לשגרירות ארצות הברית בבירה פורט-או-פראנס. האנשים הורשו לעלות לטיסה לארצות הברית אך הכלבים נאלצו להישאר מאחור עם ידיד של המשפחה.
"זה היה כואב להשאיר אותם", אמר פול פאולר, בעל הכלבים. "כשאימצנו אותם הבטחנו להם ולארגון שמסר אותם שלא נעזוב לעולם".
כאן נכנס לתמונה ארגון בעלי החיים האמריקני The Humane Society, שהורשה להכניס בסוף השבוע מחלצי בעלי חיים להאיטי. הם שוטטו ברחובות ההרוסים
וחיפשו אחר בעלי חיים נטושים או פצועים, כדי לאסוף אותם ולטפל בהם.
דוברת הארגון מסרה כי בינתיים רוב חיות המשק שמצאו המחלצים היו במצב טוב יחסית, אולם ישנה דאגה על עתידם בשל המחסור במזון ומים נקיים. ישנו גם חשש משום שעיקר המשאבים מופנים כעת לטיפול בבני האדם הפצועים ושיקום התשתית, ולא יהיה זמן או כסף לשמור על בריאותם של בעלי החיים. הטיפול בבריאות בעלי החיים חשוב לא רק בגלל רווחתם אלא בשל הצורך להבטיח שלא יחלו ויפיצו מחלות שיפגעו בבני האדם כמו כלבת למשל.
משלחת שנייה של פעילי בעלי חיים אמורה להגיע להאיטי בקרוב, לטפל באוכלוסיית הכלבים המשוטטים ולהקים תחנות האכלה עבורם. גם כאן, הסיבה חורגת מעבר לדאגה לרווחת בעלי החיים וקשורה גם לסוגיות של שמירה על ביטחון הציבור.
הגעת אנשי הסיוע לבעלי חיים היא בשורה מצויינת גם עבור דיטר ובלה, שני הכלבים שניצלו פעמיים. הם צפויים לעלות בסוף השבוע הקרוב על מטוס למיאמי ולשוב לזרועותיהם של בעליהם.
