מאחורי הקַלָּעים: תורה מסינה
המכשף האיטלקי, שניצח את מכבי ת"א ב-12 מ-13 מפגשיו עמה, חוזר להיכל כמאמן ריאל מדריד. השבתת רייס אמורה לעזור לצהובים וגם ללברינוביץ', המפתחות מצויים בכלל אצל הינוקא יול והאם לגרשון יש אינטרס אמיתי בטופ 16?
במכבי תל אביב לא יודו בכך בפומבי, אבל אלופת ישראל ויתרה מראש על הכרטיס לרבע גמר היורוליג. הבאתו של מאצ'יי לאמפה יצרה מציאות מורכבת ורכה משהו בקו הקדמי; שחרורו, לצד ההתעלמות מהצורך החיוני במחליף, מחקה כל אפשרות למשחק פנים בהיכל נוקיה. לפחות לא מצד הקבוצה המארחת.
אלא שבבוקר יום ד' חזרה אלילת המזל להאיר את פניה לפיני גרשון. החיסרון בצבע מעולם לא היה בולט כפי שאמור היה להיראות הערב (ה', 21:00, 5+) נגד ריאל מדריד. לצהובים אין תשובה לדאריוש לברינוביץ' או לפליפה רייס. בוודאי לא לשניהם יחדיו. הקפטן הספרדי נפצע בדרכו לטחון את דיאור פישר, סטפן לאזמה, יניב גרין וכן, גם את דייויד בלות'נטל וגיא פניני במיסמצ'ים של השנה.
רק שלושה שחקנים נשארו בסגל הלבן מאשתקד, אך כמו שקורה תמיד במצבים הללו (תשאלו את דריק שארפ) - איש המפתח מתברר כזה שכבר היה שם. בריאל קוראים לו סרג'י יול. גם בימי ז'ואן פלאסה העליזים הפך הרכז בן ה-22 לברומטר ולאיש שמביא ניצחונות במאני טיים. התלות אף הלכה והתעצמה אצל מסינה.
יול, היחיד שמסוגל להריץ את משחק ההתקפה של ריאל, הטיס אותה למאזן 0:11 בספרד ו-2:5 ביורוליג. כשהוא נפצע, קבוצתו ספגה ארבעה הפסדי ליגה רצופים, כולל השפלה ביתית כואבת נגד בארסה. התגובה היתה כה חריפה, עד שמרקו יאריץ' הוזעק בסכום של שבע ספרות. וכעת יול חזר. ביחד איתו, הבלאנקוס שוב התייצבו על 0:5 בכל המסגרות.
עיצוב: אינה טסיס
באופן מסורתי, חודש פברואר הוא הזמן שבו מתחיל העומס לתת את אותותיו על גופם של כדורסלני ספרד. אי אפשר להוכיח קשר ישיר בין החיים הקשים ב-ACB למצבם הפיזי של השחקנים, אבל עובדתית זה קורה. רייס הצטרף לטראוויס האנסן וללואיס בולוק במסדר הפצועים של ריאל בתקופה האחרונה.
לא שצריך לרחם על הבלאנקוס. הסגל האינסופי נבנה בדיוק בשביל הסיטואציות הללו - וזו כבר הפציעה השלישית של רייס רק בעונה הנוכחית. מסינה יישען על הניסיון של חורחה גרבאחוסה ועל הכישרון של וליצ'קוביץ', שבצוותא עם יול הפך יתרון 50:51 על אוניקאחה מלאגה ל-67:84 ביום א'. לצידם אמור להתייצב לברינוביץ', מגדולי היעילים שידעה היורוליג - בעיקר כשרייס לא לצידו.
מבחינת מכבי, מדובר במשחק של להיות או לחדול. הניצחון של אפס פילזן על מונטפסקי סיבך את תמונת הבית, אבל ההפרש הזעום והמצוין שהשיגה אלופת ישראל בסיינה יישכח כלא היה, אם תיקלע למאזן 2:0. מעטות הקבוצות שהתאוששו מפתיחה כזו והעפילו לרבע גמר היורוליג. ולמי שמתעקש, המניין עומד על שלוש - פנאתינייקוס ב-2006, פרטיזן בלגרד ואולימפיאקוס ב-2008.
דלתות מסתובבות: קיצור תולדות מסינה
- המכשף האיטלקי פגש את מכבי ת"א 13 פעמים במהלך הקריירה וניצח ב-12. גם פיני גרשון ניצח אותו באחד משבעת המפגשים ביניהם, אבל כשהדריך את אולימפיאקוס פיראוס.
- השילוב בין מאמן ישראלי לקבוצה ישראלית הוליד למסינה רק הפסד אחד: אפי בירנבוים ומכבי ר"ג חתומים עליו, עם 95:96 בהארכה. אלא שמאז חלפו להן כבר 20 שנה.
- המאזן המדהים של מסינה נגד קבוצות ונבחרות מישראל (89.4%) אינו חסר תקדים, לפחות במונחיו שלו. בעשור האחרון עומד האיטלקי על 83.2% הצלחה בכל המסגרות. גרשון, לשם השוואה, אמנם עבר בליגה הישראלית וזכה בשלושה גביעי אירופה - אבל ניצב על 78.8%.
