סגן ראש הממשלה, השר דן מרידור, נועד אתמול (יום ד') עם מנהיגי התנועה הקונסרבטיבית בארצות-הברית, שהגיעו לביקור בזק בישראל בעקבות מה שהגדירו כ"הידרדרות ביחסי דת ומדינה". מרידור, שסבור היה כי השיחה נשארת בדל"ת אמות, אמר כי גם הוא אינו מרוצה מיחס הממשלה לתנועה המסורתית, והוסיף: "אני מזדהה אתכם לגמרי".
"הייתי משנה את הסטטוס-קוו (בנושאי דת ומדינה) אם רק הייתי יכול", אמר השר, "אם הייתה בכנסת הצבעה חשאית, אין לי ספק שעמדתכם (הקונסרבטיבים) הייתה זוכה לרוב. אין שוויון דתי בישראל ואין שוק חופשי, זה מטריד, אך לא ניתן לשנות מצב זה בשל אילוצים פולטיים".
כדוגמה לכך ציין מרידור שהמדינה אינה מאפשרת נישואים אזרחיים, ומחה: "זה מטורף לגמרי שמי שלא יכול או לא רוצה להתחתן באמצעות הרבנות נאלץ לנסוע לחו"ל על מנת להתחתן. תודה לאל שלא הייתה רבנות ראשית כאשר רות המואביה רצתה להצטרף לעם ישראל".
אחד האירועים שהסעירו את יהדות העולם בחודשים האחרונים הוא מעצרה של נופרת פרנקל מארגון "נשות הכותל",
על שנשאה ספר תורה כשהיא עטופה בטלית ברחבה העליונה של האתר הקדוש. "מטריד אותי מאוד מה שקרה לכותל המערבי", הביע השר מרידות את הזדהותו, "הפכו את הכותל לבית כנסת. זה לא צריך להיות בית כנסת. זה אתר לאומי. מה שקרה לכותל מרחיק אנשים". סגן ראש הממשלה סיפר כי באותו שבוע שבו אירעה התקרית הוא היה במקום ואף שוחח בעניין עם רב הכותל והמקומות הקדושים, אך האחרון רואה את הדברים אחרת ממנו.
חברי המשלחת הקונסרבטיבית הזהירו בפגישה כי יחסי דת ומדינה בישראל מעמידים בסכנה אמיתית את קשריה עם יהדות ארה"ב. "ישראל יקרה לנו", אמר מנהיגי הפדרציה היהודית בניו ג'רסי, ביל ליפסי, "אנחנו ציונים, תומכים רבי שנים בממשלות ישראל ובמדיניות ישראל – אבל זהו, הגיעו מים עד נפש. לא ייתכן שהרבנים שלנו לא יוכרו כאן, שהגיורים שלנו לא יכובדו
כאן, שהזרמים הלא-אורתודוכסיים בישראל, והתנועה המסורתית בפרט – יזכו כאן ליחס כה מפלה ומשפיל.
"אם באיזשהי מדינה בעולם הייתה נעצרת אישה יהודיה בגלל שביקשה למלא מצווה – היינו כולנו, בכל רחבי ארה"ב, מפגינים מול אותה שגרירות. לא היינו נותנים להם מנוח. והנה כאן, במדינת ישראל, באחד המקומות
הקדושים במדינת ישראל, בכותל היהודי המהווה עבור כולנו סמל כה חשוב, נעצרת יהודיה, על ידי שוטר יהודי, במדינת היהודים, רק משום שביקשה למלא מצווה – להתעטף בטלית".
מנכ"ל הקרן ליהדות מסורתית בארה"ב, דיוויד ליסי, אמר בעקבות הפגישה: "אנחנו מאוכזבים. נפגשנו עם סגן ראש ממשלת ישראל, והנה אנו למדים שהמנהיגות הרשמית של ממשלת ישראל לא מסוגת לטפל בבעיה כה רצינית וכה כאובה המעיקה באופן חריף כל-כך על יהדות ארה"ב".
מנכ"ל התנועה המסורתית בישראל, עו"ד יזהר הס, הוסיף: "אני סבור שהמנהיגות הפוליטית בישראל מתעלמת מרעידת האדמה שפוקדת את יחסי ישראל והיהדות באמריקה. האפליה המתמשכת, המשפילה, המקוממת ולפעמים גם המרושעת של הזרמים הלא אורתודוכסיים בישראל הגיעה לנקודת השבר. ישראל לא יכולה להוסיף ולהיות המדינה היחידה בעולם המערבי בה אין חופש פולחן ליהודים".
