לפחות חמישה בני אדם נהרגו אתמול בפיצוץ שאירע בתחנת כוח בעיר
מידלטאון במדינת קונטיקט בארצות הברית - כך הודיע הלילה (יום ב') ראש העיר סבסטיאן ג'וליאנו במסיבת עיתונאים שכינס בעקבות האסון.
חקירה ראשונית של מכבי האש העלתה כי ככל הנראה, דליפת גז טבעי גרמה לפיצוץ במפעל של "קלין מערכות אנרגיה", שנמצא תחת בנייה ואמור היה להתחיל לפעול בקיץ. הרשויות הודיעו כי לא ידוע על נעדרים, אך למרות זאת החיפושים בהריסות נמשכים.
אמבולנסים מגיעים לזירת הפיצוץ (צילום: AP)
הפיצוץ הקטלני החריד את השלווה של יום ראשון בבוקר (שעון מקומי) בקונטיקט. עדי ראייה סיפרו
כי הבחינו בלהבות ועשן שחור. חלק מהם דיווחו על חלונות מנופצים בעקבות הפיצוץ. ההדף הורגש גם במרחק קילומטרים. "הרגשתי שהבית רועד, חשבתי שנפל עליו עץ", סיפר סטיב קלארק, תושב מידלטאון.
למקום הובהלו עשרות אמבולנסים וכמה מסוקים. 11 פצועים פונו לבית החולים מידלסקס במידלטאון. שניים מהם שוחררו לאחר מכן ואחד הועבר לטיפול בבית חולים בבירת קונטיקט, הרטפוד. הפצועים סובלים בין היתר משברים בעצמות. בבית החולים בהרטפורד נמסר כי במקום אושפזו שני נפגעים מהפיצוץ.
לכבאים לקח כשעה להשתלט על הלהבות במפעל. "זה קשור לגז, לגז הטבעי שנכנס לתוך הבניין", אמר
גורם בכיר במכבי האש. מלשכתה של מושלת קונטיקט, ג'ודי רל, נמסר כי חמ"ל החירום של המדינה בהרטפוד הופעל וכי המושלת צפויה להגיע בהמשך לביקור במפעל.
אמו של אחד העובדים במפעל סיפרה כי בנה התקשר אליה זמן קצר אחרי הפיצוץ. "הוא לא ממש יכול היה לומר מה קרה לו. מאוד כאב לו והם הכניסו אותו לניתוח בהקדם האפשרי". לדבריה, הוא סובל מרגל שבורה ולא נשקפת סכנה לחייו.
