קשמיר ההודית: 17 חיילים נהרגו במפולת שלגים

מפולת שלגים שפגעה הבוקר (ב') בבסיס אימונים של צבא הודו בחבל קשמיר גרמה למותם של 17 חיילים. 17 חיילים נוספים נפצעו באורח קשה ואנוש, ומספר ההרוגים צפוי לעלות. קצינים בצבא סיפרו כי מדובר במפולת החזקה ביותר שהתרחשה בשנים האחרונות. היא פגעה בחיילים בעת שהתאמנו בבית הספר ללחימה באזורים הרריים.

מחלצים וצוותים רפואיים שהוזעקו למקום פעלו במשך שש שעות, שבמהלכן חילצו מהשלג 17 גופות ו-53 חיילים, שחלקם נפצעו. מפקד המשטרה, קיום מנחס, סיפר כי 70 החיילים נבחנו בכישורי הסקי שלהם בעת שכמויות עצומות של שלג החלו ליפול לכיוונם. סמוך לבסיס נמצא גם אתר הסקי גולמארג, אולם ככל הנראה לא היו נפגעים בקרב מאות התיירים.

גשם כבד ושלג הם מראה שכיח בקשמיר בחודשי החורף, ומפולות השלגים גורמות לעתים קרובות לחסימת כבישים ולנזקים. בחודש אפריל האחרון נהרגו שבעה חיילים במפולת שהכתה במחסום צבאי במחוז סמוך, ליד הגבול השנוי במחלוקת עם פקיסטן.

חבל קשמיר מפוצל בין הודו לפקיסטן, ויש לו היסטוריה ענפה של תנועות בדלניות. מרביתן היו שלוות עד 1989, אז החלה

התקוממות מוסלמית אלימה. גורמים מקומיים מסרו כי יותר מ-43 אלף בני אדם נהרגו מאז במסגרת העימות בין הכוחות ההודים לחמושים מוסלמים.

ארגוני זכויות אדם העריכו כי כ-60 אלף בני אדם נהרגו או בגדר נעדרים בעימותים. הבדלנים רוצים שחלקו ההודי של קשמיר יאוחד עם פקיסטן - או יזכה לעצמאות מלאה.