לילה סוער עבר על הכבאים בפתח-תקווה. כוחות הכיבוי הוזעקו הלילה (יום ג') לכבות ארבע שריפות שפרצו כמעט במקביל - כולן באותו הרחוב. באחד המקרים, פרצה האש בחניון של בניין מגורים ועשרות דיירים נלכדו בבתיהם בגלל העשן הסמיך. חוקרי שריפות מעריכים שמדובר בהצתה.
הקריאות במוקד הכיבוי החלו לפנות בוקר. אלמוני התקשר לתחנת הכיבוי בפתח-תקווה ודיווח על רכב שעולה באש ברחוב מנחם בגין בשכונת הדר גנים. למקום יצא צוות כבאים, שהבחין ברכב בוער על הכביש והחל מיד בפעולות הכיבוי.
בעוד הכבאים פועלים לכבות את השריפה, התקבלה הודעה נוספת - הפעם על אופנוע שעולה באש בחניה של בניין מגורים באותו הרחוב. כעבור דקות ספורות התקבלה קריאה על אופנוע נוסף שבוער, בחניית בניין מגורים סמוך. אזרחים רבים דיווחו על שריפה נוספת בבניין, שמקורה - כך מתברר - בארון התקשורת.
שישה צוותי כיבוי בפיקודו של סגן מפקד תחנת הכיבוי, טפסר-משנה מנחם כספי, יצאו לכיוון הרחוב, שנראה באותן דקות כמו זירת מדורות בל"ג בעומר. "כשהצוותים הגיעו לבניין המדובר, הם איתרו שני מוקדי שריפה - האחד אופנוע בוער בחניה מתחת לבניין, והשני בארון התקשורת בלובי הבניין", אמר דובר התחנה אורן שישיצקי.
"פנינו תינוקות, ילדים וקשישים" (צילום: שירותי כבאות והצלה פתח-תקווה)
"עשן סמיך החל לאפוף את הבניין והאש והעשן החלו להתפשט דרך פיר כבלי התקשורת לקומות העליונות. הדיירים מצאו את עצמם לכודים בבניין בן שש קומות, ללא כל יכולת לצאת למדרגות", הוסיף. "העשן החל לחדור לדירות, מה שגרם לדיירים להיכנס ללחץ ועורר פאניקה רבה".
הכבאים החלו לפנות את הדיירים, ובמקביל פעלו לכבות את שני מוקדי השריפה.
"פנינו תינוקות, ילדים וקשישים באמצעות מנוף הגבהים. האירוע היה יכול בקלות להסתיים באסון כבד", סיפר שישצקי. במהלך הפינוי נפגע אחד הדיירים משאיפת עשן ופונה באורח קל לבית החולים.
בדיקה שנערכה בזירה העלתה חשד שבכל המקרים מדובר בהצתה. המצית הכניס ככל הנראה עיתונים לארון התקשורת - והדליק אותם באש. חוקרי השריפות בודקים בין היתר אפשרות שמדובר בפירומן סדרתי.
