שלטונות איטליה הזהירו היום (ה') מפני אסון אקולוגי חמור, נוכח הזיהום הכבד שהתפשט בנהר הגדול במדינה בעקבות חבלה אתמול במאגר דלק גדול בצפון המדינה.
טרם ידוע מיהם האלמונים שחדרו למאגר "לומברדה פטרולי ספה" הסמוך לעיר מונזה, מזרחית למילאנו, ופתחו את ברזי המכלים. לפי שעה לא בוצעו מעצרים אולם דווח כי בעל המפעל פיטר לאחרונה מספר עובדים.
על פי ההערכות המתונות, כ-600 אלף ליטרים של נפט נשפכו מהמפעל, שהיה פעם בית זיקוק. על פי הערכות אחרות, הכמות היא 2.5 מיליון ליטרים. הנפט החל לזרום בתעלות לכיוון נהר למברו החוצה את מילאנו.
מיד החלו הרשויות המקומיות להפעיל תוכנית חירום, מחשש שהנפט יגיע גם לנהר פו המספק את רוב מי ההשקייה לכמה מהשטחים החקלאיים החשובים ביותר באיטליה. בשעות הערב התברר שמאמציהם כשלו, והזיהום כבר הגיע לנהר. מאז נמשכות הפעולות לבלימת התפשטות כתם הנפט, בהשתתפות כבאים, שוטרים, חיילים, אנשי איכות סביבה ומתנדבים.
הסניף האיטלקי של קרן השימור הבינלאומי WWF הודיע כי כמה מיני ציפורי מים נמצאים כעת בסכנה חמורה. כמו כן, הזיהום יקטול כמויות גדולות של דגים וישפיע גם על אוכלוסיות של ברווזים ועופות מים אחרים המקננים באזור הנהר פו. כמה עופות מים מכוסים בנפט כבר אותרו והוצאו מהמים המזוהמים, והועברו לטיפול במקלט לבעלי חיים. גם אם עבודות ניקוי הנפט יתבצעו במהירות, על פי אנשי WWF ההשפעות של האירוע חמורות וימשכו לזמן ארוך.
"הזיהום חמור מאוד", אמר דמיאנו די סימינה, ראש הסניף המקומי של ארגון הסביבה לגמביאנטה. הארגון פנה לממשלת המחוז בבקשה שתכריז על מצב חירום, שיאפשר לגייס עוד אנשים ומימון לפעולות הניקוי.
נשיא המחוז אמר כי האחראים למעשה יועמדו לדין וייענשו בחומרה על שגרמו ל"אסון אקולוגי". "כמה פושעים החליטו להתערב בדרך פוגענית ופחדנית כזו, והציבו בסכנה משאבים השייכים לכולנו", הוא צוטט בידי סוכנות ידיעות מקומית.
