אריק דניאלס: "יהיה נהדר לזכות באליפות"
הזר החדש של גלבוע/גליל כיכב מול בני השרון, אך עדיין לא התעדכן ביחסי הכוחות בישראל. יהוא אורלנד מראשל"צ: "גם אנחנו רוצים אליפות, אבל זה לא אומר שניקח"
כוכב חדש בשמי גלבוע/גליל. אריק דניאלס, שהוחתם בקבוצתו של עודד קטש ברגע האחרון למועד ההעברות, ערך הערב (א') בכורה מוצלחת מאין כמוה - עם 20 נקודות ב-20 דקות בדרך לניצחון 71:87 על בני השרון. ולא פחות חשוב: עם או בלי קשר להגעתו, גם ג'רמי פארגו חזר לעצמו, כשקלע 13 ומסר 10 אסיסטים.
"כבר הייתי בדרך הביתה ואז התקשרו אליי מפה", סיפר הפורוורד הטרי, "זו היתה הזדמנות נהדרת בשבילי להפגין את הכישרון שלי בעוד מקום. יהיה נהדר אם ניקח ממכבי תל אביב את האליפות".
קטש: "דניאלס הוא לא בדיוק מה שחיפשנו, אבל ברגע שהשם שלו עלה - חטפנו אותו. רואים בשפת הגוף ובהתנהלות שלו שהוא עבר דברים בקריירה, כך שהוא מאזן אותנו. אנחנו חזקים בעמדה הזאת עם אלישי כדיר, בריאן רנדל ודיון דאוול, אבל עדיין קשה לנו בפנים".
אלישי כדיר זוכה לנשיקה מהצמודה, אלין לוי (צילום: דוד כהן, מנהלת הליגה)
על התקרית עם גוני יזרעאלי, שלא אהב את ספסולו באחד השלבים במשחק, אמר המאמן: "גוני שמר על חיוביות לאורך כל השנה ואני מרוצה ממנו. התיסכול היה אקט לא רצוני, הוא לא שולט בזה". אבישי גורדון: "אמרתי בבוקר לליאור ליובין שאנחנו הולכים להתפוצץ. חיכינו לזה זמן רב. הקבוצה בטירוף ואנחנו רוצים להחזיר לכולם על התקופה הלא טובה".
בית הלחמי: "משה ביטון הרגיע אותנו"
חוסר היציבות המשווע של עירוני אשקלון הגיע הפעם לצד החיובי, כשהקבוצה גברה 81:87 על הפועל עפולה במאבק על כרטיס הכניסה לפלייאוף העליון. "ידענו להתעלות ולזכות בניצחון חשוב מאוד, בטח בתקופה שבה אנחנו נמצאים", אמר המאמן המנצח. "יצאנו מבור רציני, עם בעיית עבירות לשחקנים מרכזיים ומומנטום של עפולה. אני שמח שקורי קאר חזר ותרם כמו שהוא יודע".
במהלך המשחק התעמת בית הלחמי עם השופט משה ביטון ועל כך הוסיף: "אני חושב שדווקא הוא הרגיע אותנו וגם את הספסל השני, ברגעים שהמשחק יצא משליטה". משחקה הבא של אשקלון, שאמור היה להיערך בשבוע הבא מול מכבי תל אביב, נדחה ל-10 באפריל עקב סדרת רבע גמר היורוליג בין הצהובים לפרטיזן בלגרד. בית הלחמי לא אהב את הצעד: "לצערי, לא נשחק שבועיים וחצי והיו צריכים לתת על זה את הדעת כבר קודם. ניאלץ להתמודד, זה לא פשוט".
פי ג'יי טאקר מאוכזב, אחרי ההפסד לגליל (צילום: דוד כהן, מנהלת הליגה)
עומאר סניד, שרשם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים: "היה קשה מאוד, אבל נשארנו ביחד וניצחנו. אם אני קולע הרבה ואנחנו מפסידים, זה לא משחק טוב. עכשיו זה הזמן להתעלות. אם יש משהו שלמדתי בירושלים, זה שאף אחד לא זוכר את החלק הראשון של העונה".
מאמן עפולה, אלי רבי: "עשינו הרבה בשביל להפסיד. התחלנו יוצא מן הכלל, אבל המומנטום הלך לאיבוד בגלל איבודי כדור רשלניים. זה הפסד כואב מאוד, כי יכולנו לנצח. אשקלון שיפרה את ההגנה ובמקום ללכת פנימה - לקחנו זריקות קשות. יש עוד ארבעה משחקים ואנחנו במרחק קטן מהפלייאוף העליון. כל עוד יש סיכוי, נמשיך לנסות".
ניצן חנוכי: "כבר שבועיים שאנחנו משחקים טוב, אבל יצאנו מריכוז בדקות האחרונות וזה עשה את ההבדל. התרחקנו מהפלייאוף, אבל נילחם כל עוד יש סיכוי. צריך לבוא לכל משחק מחדש עם אנרגיות ולנסות לשמור על יציבות".
משחקה של עירוני אשקלון מול הפועל ירושלים במסגרת המחזור ה-20 הוקדם למוצ"ש, 3 באפריל. משחקה של אשקלון מול מכבי תל אביב במסגרת המחזור ה-19 נדחה כזכור ל-10 באפריל.
גארד מכבי ראשון לציון, יהוא אורלנד, חגג את ה-74:92 על ברק נתניה: "זו הפעם הראשונה ששלחו אותי לדבר אחרי ניצחון ולא הפסד. יש זמן גם לחייך. אנחנו רוצים לקחת אליפות, אבל זה לא אומר שנעשה את זה. אי אפשר לעלות לפיינל פור מהמקום התשיעי וגם לא מהשמיני לא נעלה, אבל אם נסיים במקום השישי או השביעי - נרצה מאוד להגיע לשם".
