בניטס: "נרגיש את הלחץ, נקווה שאתלטיקו יותר"

אחרי ההפסד בשבוע שעבר, 1:0 לאתלטיקו מדריד במשחק הראשון בחצי גמר הליגה האירופית, תנסה הערב (ה') ליברפול לבצע מהפך בביתה ולהעפיל לגמר (12 במאי בהמבורג) על חשבון היריבה הספרדית.

מנג'ר ליברפול, רפא בניטס, מקווה שהחלוצים דייויד נ'גוג ודירק קויט יחלימו ויוכלו לשחק, מאחר שפרננדו טורס הפצוע כבר זמן ממושך גמר את העונה. במקרה שהשניים לא יהיו כשירים ייאלץ המנג'ר הספרדי להציב את ראיין באבל כחלוץ יחיד.

סטיבן ג'רארד ושחקני ליברפול באימון (AP) 

ההולנדי התלהב מהאפשרות: "זה נחמד לשחק כחלוץ, עשיתי את זה כל התקופה שלי בנוער ואני אוהב את זה. זה משחק גדול, שמהווה עוד הזדמנות להגיע לזכייה בתואר השנה, מה שיכול להפוך את העונה הזו להצלחה".

סטיבן ג'רארד עשוי לשחק בצד ימין, בעוד שאלברטו אקווילאני יוצב מאחורי החלוצים, מאחר שמקסי רודריגס אינו רשאי לשחק באירופה. גם יוסי בניון מועמד לפתוח בהרכב. האדומים החתימו היום את הקשר ג'ונג'ו שלבי מצ'אלרטון תמורת 3 מיליון ליש"ט.

אגוארו חוזר לשתף פעולה עם פורלאן (רויטרס) 

בניטס נשאל במסיבת העיתונאים בנוגע לידיעות לפיהן הוא ייאמן בעונה הבאה את יובנטוס והשיב: "אני לא אוהב את השמועות. הייתי רוצה לראות ידיעות בתקשורת אודות זכייה בתארים, שערים או הופעות יוצאות מהכלל של שחקנים, אבל אי אפשר לשלוט בכל דבר. העתיד שלי זה המשחק נגד אתלטיקו מדריד, בזה צריך להתרכז וזה מה שטוב עבור המועדון".

חלוץ הרוחיבלאנקוס, דייגו פורלאן, אשר כבש את השער במשחק הראשון, הביע אופטימיות: "תמיד ניצחתי במשחקים בהם השתתפתי ב'אנפילד', למרות שבכל פעם זה היה קשה מאוד. הלוואי שאבקיע שוב, אבל העיקר זה שנגיע לגמר שאנחנו חולמים עליו כל כך הרבה". סרחיו אגוארו, שהחמיץ את המשחק הראשון בגלל פציעה, החלים ויפתח בהרכב.

בניון ושוער אתלטיקו דוד דה חיאה במשחק הראשון (גטי אימג'ס) 

בניטס: "נכון שפורלאן ואגוארו הם חלוצים גדולים, אבל ישחקו 11 מול 11, נקווה שאנחנו נשלוט ושהקהל יעזור לנו. נרגיש את הלחץ, אבל נקווה שהם ירגישו אותו יותר מאיתנו".  

שתי הקבוצות יגיעו למשחק אחרי נצחונות. ליברפול הביסה ביום א' 0:4 את ברנלי ושמרה על סיכויים להעפיל למוקדמות ליגת האלופות, בעוד שהקולצ'ונרוס יצאו מהמשבר בליגה הספרדית עם 1:3 על טנריפה.

מנג'ר פולהאם רוי הודג'סון עם פול קונצ'סקי (AP) 

שלושה שחקנים של אתלטיקו - חוסה אנטוניו רייס, ראול גארסיה והצ'כי תומאס אויפלושי, ספגו עד כה שני כרטיסים צהובים ואחד נוסף ימנע מהם הופעה בגמר, במקרה שקבוצתם תעפיל. 2600 אוהדים ספרדים הגיעו לעיר החיפושיות.  

במשחק השני תארח פולהאם את המבורג, אחרי ששתי הקבוצות סיימו את המשחק הראשון בגרמניה בתיקו 0:0. האורחים ישחקו לראשונה ללא מאמנם המפוטר, ברונו לבאדיה, אשר נאלץ להיפרד מתפקידו לאחר התבוסה בליגה 5:1 להופנהיים. 

ג'רום בואטנג מהמבורג וזולטן גרה מפולהאם במשחק הראשון (AFP)

עוזר המאמן, ריקארדו מוניז, ינהל את המשחק, כשהוא ייאלץ להסתדר ללא קשר נבחרת גרמניה, פיוטר טרוכובסקי המושעה. בנוסף לכך, אלג'רו אליה ומרסל יינסן

פצועים.

הקוטג'רס מדורגים במקום ה-12 בליגה האנגלית לאחר ההפסד 2:1 לאברטון ביום א' האחרון. החלוץ בובי זמורה בספק בגלל פציעה בגיד אכילס ויעבור מבחן כשירות לפני המשחק.

המנג'ר רוי הודג'סון: "אנחנו מודאגים. כאשר בובי משחק אנחנו יודעים מה לעשות, וכשהוא לא משחק יש לנו שחקנים שיכולים להיכנס במקומו ויודעים מה לעשות". כריס בירד המורחק ייעדר וג'ון פנטסיל, שחזר לאחרונה להתאמן אחרי שהחלים מפציעה ממושכת, עשוי להיכלל בסגל.