מיליוני מצרים המעשנים בקביעות חשיש סובלים מגמילה כפויה בגלל מחסור של הסם המועדף עליהם. העיתון הלונדוני "טיימס" דיווח היום (ד') כי מדובר במצב חסר תקדים שהוביל לעלייה במחירי החשיש במדינת הנילוס והותיר רבים בידיים ריקות.
ראשית "משבר החשיש" לפני שלושה חודשים, אך מאז הוא רק החריף. עישון חשיש הוא תופעה מוכרת וידועה במצרים, שבה יש מיליוני מעשנים בכל הגילאים. מעשנים קבועים בקהיר סיפרו לעיתון הבריטי שעד ינואר ניתן היה להשיג 150 גרם חשיש תמורת 1,500 לירות מצריות (כ-1,000 שקלים) - אולם כעת המחיר הוכפל.
"זה מצב מאוד מוזר עבור מצרים, ומעולם לא נתקלתי בדבר כזה", אמר ל"טיימס" יאסר, שוטר לשעבר שהפך לסוחר סמים. "הספק שלי אמר לי שהוא לא יודע מה קורה. כולם פה משתגעים, וחבריי אומרים לי שהם לא מצליחים להתרכז בעבודתם.
שוק החשיש המצרי היה בשיאו בתקופת שלטונו של הנשיא המנוח, אנואר סאדאת,
שנודע כחובב נלהב של הסם. התושבים הוותיקים של מצרים אף תיארו תקופה זו, בין 1970 ל-1981, כ"תור הזהב" של המעשנים.כיום, עישון חשיש חורג גבולות מעמדיים במדינה וניתן לקנות ניירות גלגול כמעט בכל קיוסק ומכולת, על אף שטבק לגלגול יקר מאוד וניתן להשיגו רק במעט חנויות.
רוב החשיש המצרי מגיע ממרוקו דרך סודן, שם הגבול פרוץ יותר מאשר זה עם לוב. לפי הדיווח, המחסור באספקת החשיש נובע משורת פעולות מוצלחות
של כוחות הביטחון הפועלים למגר את התופעה. רק בחודש שעבר הודיע ראש המטה ללוחמה בסמים כי נתפסו משלוחי ענק של 7.5 טונות של חשיש.
הסחר הענף והמחסור הגדול במצרים נותן את אותותיו גם בישראל שבה מנהלת המשטרה מאבק נגד הסחר בסמים. בית המשפט המחוזי בבאר-שבע גזר שלשום שש שנות מאסר על אזרח מצרים שהבריח 18.5 ק"ג חשיש לישראל. הרשויות פועלות גם נגד המעשנים "קטנים", כמו הבדרנית עדי אשכנזי
שנעצרה בסוף השבוע.
