נציבות התקשורת הפדרלית בארצות הברית (FCC), החליטה אתמול (ו') לאפשר לאיגוד תעשיית הסרטים (MPAA) לכבות מרחוק יציאות אנלוגיות (חלק מהשקעים והחיבורים שמוציאים תמונה וקול לטלוויזיה) בממירים (set-top box), בשעת שידור לפי דרישה (VOD) של סרטים חדשים בהפצה מוקדמת – כדי למנוע הקלטה והעתקה שלהם. כך מדווח אתר חדשות הטכנולוגיה cnet.
לפי ה-FCC, השיטה שזכתה לשם המכובס "בקרת פלט ברירתית" (selectable output control), היא ל"טובת הציבור", ותסייע בחיזוק המודל העסקי החדש ובקיצור הפער בין הפצה דיגיטלית לממירים על פי דרישה ובין מועד יציאתם לקולנוע.
שיטה פולשנית זו נאסרה על ידי הנציבות בעבר, בעיקר מחשש שבעלי טלוויזיות מיושנות מעט יותר לא יוכלו לצפות בתכני HD, כי לטלוויזיות שלהם אין שקעים לחיבורים דיגיטליים (תקן ומחבר HDMI הדיגיטלי, מכיל את ההצפנה המונעת העתקה בתוכו).
ב-2008, קיבלה תעשיית הסרטים הקלה חלקית באיסור המקורי. שאפשרה את יישום השיטה. כעת, האישור להפעלת השיטה ניתן למשך תקופה של שנתיים, שלאחריה תבחן הנציבות מחדש את יעילותה ונחיצותה.
הדאגה היא כמובן, שמיליוני בעלי טלוויזיות מיושנות יותר, לא יוכלו לצפות בתכנים אלה כלל - ויאלצו להחליף את מכשיר הטלוויזיה שלהם, או לחליפין, צרכנים ירכשו את התכנים בתשלום, ויגלו רק לאחר מכן שאין באפשרותם לצפות בתוכן שקנו במיטב כספם.
זאת, לצד הפולשנות חסרת התקדים של גופים מסחריים לסלון הביתי. הגוף הצרכני "איגוד צרכני האלקטרוניקה" השיב ל-cnet בתגובה:
"איננו בטוחים אם אי פעם בעבר אפשרה נציבות התקשורת הפדרלית העניקה ליישויות פרטיות את הזכות להשבית ציוד שבבעלות הצרכנים בתוך ביתם. העובדה שאולפני הסרטים רוצים ליצור מודל עסקי חדש, אין משמעה כי הם יכולים לפגוע בפעולתם התקינה של מכשירים. ההחלטה היא איננה לטובת הציבור, ופוגעת בצרכנים - עליהם אמורה הנציבות להגן".
נציגי תעשיית הסרטים מצדם, כמובן בירכו על ההחלטה וה-MPAA הודיע כי הצעד "ישפר את נגישות סרטי HD חדשים לציבור בביתו", ו"תספק מענה לדרישה ההולכת וגוברת לסרטים בהפצה מוקדמת".
האם הצעד הזה אכן יסייע להקטנת הפיראטיות? כלל לא בטוח.
