האם שחקני כדורגל מוכשרים גם חתיכים יותר?

כל אחד יכול להתאמן ולהפוך לאתלטי יותר, אבל חלק ניכר מהכושר האתלטי הוא תורשתי, כשהיתרונות ההישרדותיים של אתלטיים ברורים למדי (הם ציידים טובים ביותר, יכולים להגן על סביבתם הקרובה ועוד).

אין להתפלא אם כך שאתלטיות גברית נחשבת לאחת התכונות המושכות ביותר בבן זוג פוטנציאלי. היתרון לאישה הוא ברור ומיידי, אבל גם לצאצאים העתידיים שירשו את תכונותיו האתלטיות של האב.

מי הכי שווה?

כל שחקני הכדורגל זקוקים לכושר עילאי, אך העמדות שדורשות את מידת האתלטיות הגבוהה ביותר הן של השוער והחלוץ. שוער נדרש לגמישות גבוהה, לקורדינאצית עין-יד מצוינת ולקבלת החלטות מהיר. הנזק שיגרם מטעות של שוער שקיבל החלטה מוטעית הוא גבוה לאין שיעור מזה של כל שחקן אחר במגרש.

שוערים גם מסתכנים הרבה יותר בפציעות בגלל הזינוקים ובגלל רמת החיכוך הגבוהה עם שחקני היריב. חלוצים, לעומת זאת, צריכים להיות זריזי מחשבה, יצירתיים ובעלי כוח מתפרץ רב. האם האתלטיות של שוערים וחלוצים תבוא לידי ביטוי גם במראה החיצוני? כלומר, האם הם יפים יותר משחקנים אחרים במגרש, למשל שחקני ההגנה והקישור?

המחקר הנוכחי נעשה בהולנד וכלל שחקני כדורגל מהליגה הראשונה. 20 תמונות פנים של שחקני כדורגל בכל אחת מארבע העמדות שעל המגרש נבחרו באופן אקראי ודורגו לפי מידת האטרקטיביות שלהן על ידי 73 סטודנטיות מאוניברסיטת כרונינגן, בסקאלה של 1-10.

תמונות של שחקנים מוכרים מאוד לא נכללו במחקר, ואם נבדקת דיווחה שהיא מזהה אפילו שחקן אחד מהרשימה, היא לא נכללה בניתוח הסופי.

התוצאות הראו ששוערים וחלוצים לא נבדלו בינם לבין עצמם במידה האטרקטיביות החיצונית, אבל נחשבו ליותר אטרקטיביים ממגינים וקשרים.

מחקר דומה נערך גם על שחקני הוקי מליגת ה-NHL שהיא הליגה המקצוענית הבכירה בעולם. בהוקי, כמו בכדורגל, יש 4 עמדות מרכזיות על המגרש. גם במחקר הזה נמצאו תוצאות דומות, אם כי כאן השוערים נחשבו להכי אטרקטיביים, אחריהם החלוצים ובסוף שחקני ההגנה.

התוצאות הללו מראות שהשחקנים היותר אתלטים בתוך קבוצות כדורגל (והוקי) נחשבים ליפים יותר. התכונות הנדרשות משוערים וחלוצים עולות בקנה אחד עם תכונות תורשתיות ששקשורות לכשירות הכוללת של הפרט.

התוצאות מרשימות למדי מכיוון ששחקני כדורגל מקצוענים בליגה בכירה באירופה הם באופן כללי אתלטים מצטיינים, ועדיין אנחנו מוצאים דפוסי יופי שונים אצל שחקני העמדות השונות.