בצפון קוריאה קיוו כי משחק הנבחרת הלאומית מול פורטוגל יהווה רגע של תהילה, שיציין את השידור החי הראשון של הנבחרת במשחק מחוץ לגבולות המדינה. במקום זאת, הפך המשחק להשפלה לאומית, לאחר שפורטוגל מחצה את הנבחרת הקוריאנית בתוצאה 0-7,
וכעת מודאגים רבים מהגורל הצפוי לשחקנים עם שובם למדינה.
רשות השידור הממלכתית בצפון קוריאה מיהרה לסיים את השידור הישיר זמן קצר לאחר שריקת הסיום, וחסכה מקהל הצופים את תמונות פניהם הנפולות של
השחקנים. במקום זאת, היא עברה לשדר תמונות של עובדי בית חרושת ומהנדסים מקומיים המהללים ומשבחים את מנהיג המדינה הקומוניסטית, קים ג'ונג איל.
לאחר התבוסה, נשמעו קולות רבים שהביעו חשש בנוגע ל"קבלת הפנים" הצפויה לנבחרת לאחר התבוסה המביכה. אולם, מאמן הנבחרת התעקש כי השחקנים לא יענשו בשל היכולת העלובה שהציגו. "הדברים אינם מתרחשים תמיד באופן בו היינו רוצים. עם זאת, לא עומדות להיות השלכות לכך", אמר קים ג'ונג הון.
