גאורגיה הרסה הלילה (יום ו') את האנדרטה לזכרו של רודן ברית המועצות לשעבר, יוזף סטלין, בעיר הולדתו גורי. תחליף אותה אנדרטה לזכר קורבנות המלחמה מול רוסיה, באוגוסט 2008.
העיר גורי נמצאת במרחק של קילומטרים ספורים מהחבל הבדלני של דרום אוסטיה, שם נלחמו הכוחות הרוסיים מול צבא גאורגיה לפני כשנתיים.
מורידים את האנדרטה (צילום: רויטרס)
גורמים רשמיים בגאורגיה ציינו כי פסל הברונזה של סטאלין, שגובהו שישה מטרים, פורק מעל תושבת הבטון שלו ויתר חלק האנדרטה נותצו. הדבר נעשה על סמך החלטה שקיבלה בשבוע שעבר מועצת העיר גורי, בה תמכו רבים מבני הדור הצעיר בעיר.
הפירוק עצמו נעשה באישון לילה, ככל הנראה במטרה להימנע מהפגנות של קומוניסטים נגדה הסרת האנדרטה של המנהיג הקומוניסטי. עם זאת, מאות מתושבי גורי הגיעו לכיכר המרכזית של העיר כדי לצפות בפירוק האנדרטה.
"אין מקום לזכרו של סטאלין בגיאורגיה של המאה ה-21", אמר הנשיא הגיאורגי, מיכאיל סקאאשווילי, בראיון לטלוויזיה במדינה. יושב ראש מועצת העיר של גורי, זבייד חמלאדזה, אמר לסוכנויות הידיעות, כי הפסל יועבר למוזיאון העירוני המוקדש כולו לסטאלין.
"הגיע הזמן", אמרה ליה קוטטישווילי, מורה בת 31 באחד מבתי הספר בעיר גורי. היא הסבירה כי בעיר רווחת תחושת הצער והמועקה על כך שבנה המפורסם ביותר של גורי גרם לסבלם של מיליוני בני אדם. "סטלין נרשם בדפי ההיסטוריה, כצל מרושע. אנחנו לא יכולים להימלט מהעובדה שהוא נולד בגורי", אמרה קוטטישווילי.
העיר גורי נפגעה קשות במלחמה, שהיתה בקיץ 2008, מהפגזות
ארטילריה ומטוסים רוסיים, ואף נכבשה למשך זמן קצר על ידי רוסיה. באופן אירוני, הכיכר בה היה הפסל של סטלין - היתה אחת הנקודות היחידות בעיר שלא נפגעו כלל מההפגזות הרוסיות, והאזור שימש נקודת מפגש עבור עיתונאים רבים שסיקרו את המלחמה.
האנדרטה החדשה שתוקם במקום תנציח את זכרם של 228 האזרחים הגיאורגים שנהרגו או שעדיין נעדרים מאז העימות הצבאי, ושל 162 חיילים בצבא גאורגיה שנהרגו בקרבות מול רוסיה.
