נבחרת ישראל תפגוש ביום שני הקרוב את נבחרתה של איטליה, למשחק הראשון במוקדמות אליפות אירופה לאומות. המאמן האיטלקי סימונה פיאנג'יאני, כבר נשמע מוכן להתמודדות מול עומרי כספי ושות'. החבורה האיטלקית נחתה בבארי במהלך היום (ו'), וכבר הספיקה להתאמן באולם בו יתקיים המשחק, כנראה לעיני כ-5,000 אוהדים איטלקים.
"הנבחרת שלנו עומדת בפני נקודת פתיחה חדשה", אמר המאמן. "אליפות אירופה צפוייה להיות אירוע גדול, ואנחנו מאוד רוצים לחזור לקדמת הבמה האירופית. בקיץ הקרוב ובזה שיבוא לאחריו, נעשה את כל המאמצים כדי להגיע לרמות הגבוהות ביותר".
המאמן האיטלקי בונה על הקהל הצעיר והמשולהב של איטליה, שיתמוך בשחקנים בבית הקשה: "גם פינלנד או לטביה המחודשות עשויות לנצח כל משחק בבית הזה". בנוגע להפסדים של האיטלקים במשחקי האימון אמר פיאנג'יאני: "לקחנו את הדברים החיוביים מהם".
עומרי כספי ואריק שיבק. באיטליה כבר מוכנים לפגוש אותם (אלי אלגרט)
"חסר לנבחרת הזו הניסיון, שעוזר לעבור רגעים קשים במשחק", הוסיף פיאנג'יאני. "זו בעיה שננסה לפתור תוך כדי תנועה. אני עשוי לעלות בכל משחק
עם סגל אחר, על מנת לשמור על איזון לאורך כל המשחקים".
על היריבה הישראלית אמר המאמן: "נבחרת ישראל חזקה מאוד. מבחינתנו, חשוב לפתוח ברגל ימין את המשחקים, ולייצר תחושה טובה לאורך כל הטורניר. זהו בית מאוד מאוזן, והשחקנים מבינים את המשמעות של כל משחק".
"אני חושש מישראל, ראשית כל, מכיוון שאני חושב שהיריבה הראשונה היא תמיד המסוכנת ביותר. אמנם הסגל של מונטנגרו טוב ועמוק יותר, אבל אסור שנחשוב קדימה, אלא רק על המשחק הקרוב. נעבור את ישראל - ונחשוב על המשחק הבא".
