היום הראשון

היום (01.01.01), בשעות הבוקר המוקדמות (מאד, 05:00) יצא לדרכו מירוץ הפאריז-דאקאר לשנת 2001. רכבי הסיוע, האופנועים, המכוניות והמשאיות התניעו את המנועים ויצאו משמפ-דה-מארס לכיוון לה-שאט. באיזור לה-שאט נערך הקטע המיוחד הראשון לאורך של כ-6 קילומטר, שחולקו לשני מבחני עבירות, הראשון בלה-סוטריי והשני במונטאובה. את היום הראשון סיימו המתחרים בעיר נרבון.

מירוץ הפאריז-דאקאר החל היום עם הקדמה קצרה של 916 ק"מ למירוץ הארוך בן 10,000 הק"מ. במהלך היום הראשון, שהחל בגשם שוטף בפאריז והתבהר בהמשך, עברו המתחרים רק 6 ק"מ כקטע דירוג והוסיפו לכך עוד 910 ק"מ של קטעי קישור.
בקטגוריית האופנועים סיימו ג'יאובני סאלה וחואן רומה במקום הראשון. סאלה על אופנוע ה-KTM ורומה עם אופנוע ב.מ.וו. למקום השלישי הגיע אלפי קוקס, גם הוא רכוב על אופנוע KTM, ושתי עשיריות השניה אחריו, ריצ'ארד סיינקט, הזוכה בשני המירוצים האחרונים.
ראוי לציין כי קטעי מירוץ קצרים, כמו זה שעברו הרוכבים היום, הם חסרי חשיבות כמעט לחלוטין במירוץ הכולל. לאור עובדה זו, קשה להסיק מסקנות אמיתיות מקטעי המירוץ הללו וניתן לזהות לרוב רוכבים חסרי ניסיון שנפגעים, או יוצאים מגדרם לטובת ה"תהילה הרגעית".
בקטגוריית המכוניות סיימו את המירוץ זוג הבאגי'ס במקומות 2-1. בראשונה התנהל לו חוזה-מריה סרביה, ובשניה ז'אן-לואי שלסר הוותיק. מעט עניין ניתן היה למצוא עם ז'אן-פייר פונטנאי שבזבז זמן בחיפוש אחר ההילוך הראשון, אך סיים במקום החמישי. מעניין לא פחות היה עם טיירי דה-לוורג' שהציף את מנוע המיצובישי שלו בפתיחה, ושילם על כך עם סיום במקום ה-14.
בקטגוריית המשאיות סיים במקום הראשון פירדאוס קבירוב הרוסי, כשאחריו אנדרה דה-אזבדו וגוידו טוני האיטלקי עם המרצדס יונימוג.
אבל כמו שאמרנו, זו רק ההתחלה. לפני המדבריות של אפריקה, אנו ממשיכים ליום הבא עם קטע מיוחד של 35 ק"מ בשאטו לסטור, שיוכל אולי קצת, אבל ממש קצת להבהיר את התמונה. המתעניינים בתמונה המרצדת, מוזמנים לכוון את הטלוויזיה על ערוץ היורוספורט, היום ומחר בשעות המצוינות בקישור "על המסך".