מכבי חיפה תעבור מאיגרא רמא לבירא עמיקתא?

נראה כי במכבי חיפה טרם התאוששו מהמכה הקשה שספגה הקבוצה במחזור הסיום של העונה שחלפה. אובדן האליפות שכבר היתה מונחת בכיס במחזור האחרון ובצורה אכזרית עדיין נותן את אותותיו על הירוקים.

חיפה כזכור הגיעה לאצטדיון בלומפילד למשחק שאמור היה להיות משחק ההכתרה שלה מול בני יהודה, שאיבדה עניין בליגה. איך זה נגמר בסוף, כולם יודעים. חלק גדול מהאוהדים טרם הצליח להתאושש מאותה טראומת בלומפילד, ונראה כי גם מרבית השחקנים עוד צריכים זמן כדי להתגבר על כאב הלב.

רפאלוב בערב הטראומטי בבלומפילד (צילום: אלי אלגרט)

אל טראומת בלומפילד אפשר לצרף גם את מחדל מינסק. הירוקים הודחו מהליגה האירופית בצורה מביכה על ידי דינמו מינסק הבלארוסית, שנחשבת לקבוצה נחותה ממנה. יותר מהכאב על ההדחה מאירופה, מודאגים בחיפה מהאופן שבו הקבוצה

נראתה על המגרש ומהשלכות ההדחה על המורל השפוף גם ככה של הקבוצה מהכרמל.

סגל הקבוצה עבר מהפיכה רצינית הקיץ: לא פחות מארבעה שחקני הרכב משמעותיים עזבו והשאירו חור גדול מאוד במגרש בקריית אליעזר. אם עזיבתו של בירם כיאל לא שינתה יותר מדי, נראה כי עזיבתם של דקל קינן, ג'ורג' טשיירה ושלומי ארבייטמן הותירה חלל גדול מאוד, שייקח זמן לירוקים למצוא את הנוסחה החדשה למלא אותו. בחיפה חזרו ואמרו כי לא ניתן היה למנוע את עזיבתם של הארבעה שהיו נחושים להתקדם, אבל זה כמובן לא מנחם את האוהדים.

השחקנים הבולטים שהצטרפו לסגל הם עידן ורד (שמחלים מפציעה בכתפו), הבלם הארגנטיני איגנסיו קאנוטו (שמאכזב בינתיים), הקשר הפורטוגלי אדריאן סילבה והחלוץ תומר חמד (חזר מעונת השאלה באחי נצרת). אליהם אפשר להוסיף את חזרתו המפורסמת של הבלם אריק בנאדו, שלא התקבלה בשמחה בלשון המעטה על ידי אוהדי הקבוצה. גם אלכסנדר זהבי, אחיינו של סוכן העל פיני זהבי, הצטרף לשורות הירוקים.

קטן ודוידוביץ' יסתדרו ללא קינן וארבייטמן? (צילום: חגי אהרון) 

למרות זאת, בחיפה ממש לא מנמיכים ציפיות. גם הנשיא יעקב שחר וגם המאמן אלישע לוי, שספגו עד כה את מרבית החיצים, מאמינים כי גם השנה תתמודד הקבוצה על כל התארים והצהירו על כך במסיבת העיתונאים האחרונה שקיימה הקבוצה.

בניגוד להפועל תל אביב, שזוכה בתואר פעם בעשר שנים, אליפות נחשבת ללחם ולחמאה בקבוצה שזכתה בשש אליפויות בעשור האחרון, ויכולה היתה לזכות ביותר אם לא שיטת הקיזוז המטופשת, שאולי דווקא הפעם תסייע לירוקים לשם שינוי.

מכבי חיפה - תעודת זהות

שחקן המפתח: עידן ורד. טרם שיחק משחק רשמי אחד בגלל הפציעה בכתפו, אבל מפגין את היכולת הגבוהה ביותר באימונים. בחיפה מחכים כבר שיצטרף (ובמהרה) וזה אמור לקרות בשבועות הקרובים. שחקן המפתח של בית"ר ירושלים לא ממש רצה לעזוב את הבירה, אולם בלחץ הנהלת הקבוצה הירושלמית שמשוועת למזומנים, עבר למדים הירוקים. נראה כי שלושת הצדדים מרוצים בסופו של דבר מהעסקה. בית"ר הרוויחה כסף שנתן לה אוויר, ורד הרוויח קבוצה שבה יוכל לממש את הפוטנציאל שלו וחיפה הרוויחה שחקן שייקח את המושכות ואולי ינהיג את השינוי המרענן בקיץ העגום הזה.

בנאדו ו-ורד. הראשון הגיע לסיים את הקריירה, השני להתחיל (חגי אהרון) 

כדאי לשים לב אליו: סינטיאהו סולליך. החלוץ שעלה מקבוצת הנוער הפגין ניצוצות של שחקן גדול באותו משחק מפורסם מול בני יהודה בבלומפילד, אך כאמור ללא הועיל. בחיפה מקווים כי הניצוצות יהפכו לאש גדולה בעתיד הקרוב.

האקס פקטור: בשנות ה-80 קיבל קריית אליעזר את הכינוי "המבצר". קבוצות שהיו עושות דרכן לחיפה ידעו שלאסוף נקודה באצטדיון שלמרגלות הכרמל יהיה הישג. מאז ידע המבצר עליות ומורדות בכל מה שקשור לאיסוף נקודות. בעונה האחרונה שוב הוכח כי את חיפה קשה מאוד לעצור בביתה, למרות ריחוק היציעים מכר הדשא המצוין. בעוד שלוש שנים בערך, כשדחפורים ירמסו את האצטדיון המיושן, כולם יזכרו את החגיגות הרבות שהתקיימו בו בשלושת העשורים האחרונים.

לוי, שחר וצ'יזיק. הבוס הגדול שומר על הכסף (צילום: חגי אהרון)

הבוס: יענקלה שחר. אפשר שלא להסכים עם דרכו של שחר העונה. הקבוצה שחררה ארבעה שחקנים ששלושה מהם הכניסו כסף רב לקופתו. בנוסף, שלשל שחר עשרות מיליוני שקלים מההעפלה לליגת האלופות בעונה שעברה, אך למרות זאת הוא ממשיך להתנגד לשלם סכומים גבוהים לשחקנים תחת הכותרת של "שפיות כלכלית".

בעונה שבה שפכו בעלי הבית מתל אביב סכומי עתק במונחים ישראלים, נראה כי שחר נותר מאחור. את זה אגב, אמרו עליו גם לפני ארבע ושלוש שנים, כשארקדי גאיידמק ואלכסנדר שניידר נכנסו לשוק ונעלמו כלעומת שבאו. בניגוד לאוליגרכים שבאים והולכים, שחר נמצא במכבי חיפה כבר 25 שנה, 18 מהן כבעלים.

לוי עם סילבה. גם האוהדים איבדו את הסבלנות למאמן (צילום: חגי אהרון)

המאמן: אלישע לוי. תקופה לא קלה עוברת על מאמן הירוקים בקיץ הזה. מאז אובדן האליפות, נגמר הקרדיט הגדול שניתן למאמן על ידי הקהל ומאז

הוא סופג את מרבית האש. ראוי לציין כי בניגוד למאמנים אחרים שספגו קיטור מהאוהדים בזמן שהקבוצה זכתה באליפות (אברהם גרנט, יצחק שום ורוני לוי) נוצרה ללוי תדמית חביבה בקרב האוהדים והוא הפך ליקירם, אך גם הדבר הזה כאמור, הסתיים עם ההדחה מהליגה האירופית.

לראשונה מאז שהגיע לחיפה לפני כשנתיים ועם אליפות אחת באמתחתו, נאלץ המאמן להתמודד עם לחץ אמיתי וביקורת שלילית. לאחר שארבעה שחקנים בכירים עזבו, ללוי, המוערך מאוד על ידי נשיא המועדון, מצפה משימה לא פשוטה: להוציא את הקבוצה מהבוץ שאליו נכנסה עוד לפני שריקת הפתיחה לליגת העל. במועדון מאמינים כי לוי יעמוד בכך בכבוד. הוא הרי כבר מנוסה בסרטי מלחמה.