כתב אישום הוגש אתמול (יום ו') בארצות הברית נגד מרדכי אוריין, אזרח ישראלי המתגורר בקליפורניה, וחמישה בני אדם נוספים, במסגרת מה שהוגדר על ידי הבולשת הפדרלית כפרשת הסחר בבני אדם הגדולה ביותר בהיסטוריה האמריקנית. השישה מואשמים בכך שפיתו 400 תאילנדים לטוס לארצות הברית באמתלת שווא, ואילצו אותם לעבוד בעבודות חקלאיות בהוואי ובוושינגטון.
מכתב האישום שהגיש משרד המשפטים האמריקני לבית משפט בהונללו עולה כי הנאשם העיקרי הוא אוריין (45), ששימש כנשיא והמנכ"ל של חברת כח האדם Global Horizons שפועלת מלוס אנג'לס. נאשמת מרכזית נוספת היא פרני טובצ'ומבפול, שהוגדרה כמתווכת בין החברה, העובדים והרשויות בתאילנד. אם יורשעו, עשוי חבר המושבעים לגזור על אוריין וטובצ'ומבפול את העונש המקסימלי הקבוע בחוק - 70 שנות מאסר.
"המגייסים פיתו עובדים בהבטחות שווא למשרות רווחיות, ואז החרימו את דרכוניהם, לא כיבדו את חוזי ההעסקה שלהם ואיימו לגרש אותם", נכתב בכתב האישום. מדובר בתקופה שבין מאי 2004 וספטמבר 2005. על פי החשד, כשהגיעו התאילנדים לארצות הברית נלקחו דרכוניהם והם אולצו לשלם אלפי דולרים כדמי תיווך, אותם המירו החשודים בחובות. עלויות הגיוס ששילמו התאילנדים היו 17,000 דולרים כל אחד, כשרוב החוב אמור היה להיות משולם בארצות הברית - על ממשכורותיהם השבועיות. בתי משפחותיהם של העובדים ורכושם שימשו כעירבון לחובות.
הפועלים נותרו במקומות עבודתם בשל האיום כי "ישלחו אותם בחזרה לתאילנד, כשהם יודעים שהם ייאלצו להתמודד עם חובות כלכליים גדולים, בעקבות התשלומים למתווכים", אמרו במשרד המשפטים.
"מטרת המזימה הייתה להשיג כח עבודה זול וצייתני", נכתב בכתב האישום. ואכן רבים מהתאילנדים מצאו עצמם עובדים בחוות בתת-תנאים, כשדרכוניהם הוחרמו ואיום הגירוש מארה"ב מתנוסס מעל ראשיהם. באחד המקרים, כמה פועלים תאילנדים עוכבו לכאורה בחוות אננסים במאווי והתבקשו לשלם 3,750 דולרים אם ברצונם לשמור על מקום עבודתם. אלו שסירבו נשלחו בחזרה לתאילנד וחובותיהם עמם.
Read this article in English
