מפורטו ריקו לישראל: ריברה חתם בבני השרון
הגארד בן ה-28, ששיתף פעולה בעונה החולפת עם לי ניילון בליגה בארצו, יחליף את קורטני פורטסון בקבוצה של דן שמיר
חיזוק חדש לבני השרון. הקבוצה המאוחדת החתימה היום (א') את פילברטו ריברה (28, 1.87) במקומו של קורטני פורטסון. זאת לאחר שבשבוע האחרון התברר כי פורטסון לא יוכל לעזוב את ארצות הברית בגלל בעיות אישיות במשפחתו.
ריברה, יליד פורטו ריקו וחבר של קבע בנבחרת המקומית בשש השנים האחרונות, שיתף פעולה עם מספר שחקנים ששיחקו בארץ כמו קרלוס ארויו וכריסטיאן דלמאו.
ריברה, בוגר מכללת UTEP, שיחק שם שנתיים ביחד עם ג'ייסון וויליאמס, שחקנה לשעבר של בני השרון ומכבי תל אביב. בשנתיים שלו במכללה, נבחר ריברה פעמיים לחמישייה הראשונה של קונפרנס ה-WAC ולחמישית ההגנה. בשנתו האחרונה בקולג' העמיד ממוצעים של 13.5 נק', 2.7 ריב' ו-7.2 אס' לערב.
משלא נבחר בדראפט, ואחרי שניסה את מזלו גם בליגות הקיץ, עבר ריברה לשחק בגרמניה ואת השנתיים הראשונות שלו העביר בקבוצת ארטלנד דראגונס. בעקבות ההצלחה בגרמניה, קיבל ריברה מספר הצעות מליגות טובות יותר כאשר בסופו של דבר חתם בנאפולי מהליגה האיטלקית הראשונה. בעונת 2008/09 חזר לגרמניה, הפעם לבאמברג, שם גם הספיק לשתף פעולה עם אלטון בראון, שחקנה של ברק נתניה בעונה הקרובה.
בעונה האחרונה לקח ריברה זמן להיות קצת עם משפחתו בפורטו ריקו, החליט להישאר בבית וחתם בגאליטוס דה איזבלה מהליגה הפורטוריקנית. הוא העמיד ממוצעים של 16.3 נק', 3.9 ריב', 5.4 אס' ו-1.7 חטיפות בממוצע למשחק. בסיומה של העונה נבחר לאחד השחקנים המצטיינים בליגה ושיחק גם במשחק האולסטאר, בדומה לחברו לקבוצה, לי ניילון, אותו הוא יפגוש בבני השרון.
לפנייה לכתב/ת 
פילברטו ריברה
צילום: Getty Images Imagebank
מומלצים
