הרשות: פוגעים בקודש הקודשים - מסגדים ומטעים

ברשות מאשימים - המתנחלים מנסים להבעיר את המטעים, ואת המסגדים. ברשות הפלסטינית חוששים כי המתנחלים מנסים להבעיר את השטח בצל המשא ומתן המדיני, ולפגוע במטעי הזיתים ובמסגדים, עם כל הסמליות הקשורה להם. הפלסטינים אומרים זאת, לאחר שהבוקר אירע ניסיון להצתת מסגד בכפר בית-פאג'ר, הסמוך לבית לחם.

הערב (ב') התקבצו באזור הכפר בורין עשרות מתנחלים שדרשו מצה"ל להרוס את המסגד במקום, בטענה כי הוא מסכן את המתנחלים וכי צריחו משמש כמגדלור למעקב אחרי תנועות המתנחלים. הממונה על ההתנחלויות מטעם הרשות וצפון הגדה, רסאן דגלס, אומר כי "ההפגנה בבורין מהווה עליית מדרגה ומראה את התוכנית שיטתית של המתנחלים להבעיר את השטח, כדי לפגוע במשא ומתן".

לדברי דגלס, הפלסטינים מזהים התארגנות מוגברת של המתנחלים, בכל ניסיון לפריצת דרך בשיחות. "ההתנכלויות של המתנחלים גוברות בכל פעם שיש התרחשות מדינית או כאשר השליח האמריקני ונציגים אחרים מגיעים לאזור בניסיון להתניע את התהליך המדיני. אנחנו סבורים כי כוחם של המתנחלים גדל ומספרם הופך לבלתי אפשרי מבחינת כל הנהגה בישראל להתעלם מהם ומעמדותיהם, ולכן השפעתם על התהליך המדיני מורגשת".

הממונה על ההתנחלויות מטעם הרשות אומר כי המתנחלים בוחרים לפגוע באדמה ובעץ הבית, "קודש הקודשים של הפלסטיני", ובמסגדים - "קודש הקודשים של המוסלמים". "הם שרפו את המסגד ביאסוף, שרפו את המסגד בכפר לובאן והציתו הבוקר בבית פאג'ר. זה מראה שהם מנסים להסיט את המאבק לפן הדתי שלו". לטענתו, הטיפול של הרשויות בנושא כושל: "האחראי להצתה ביאסוף נתפס, אבל הוא קיבל רק 15 ימי מעצר. זה מחלחל לשטח".

הנשיאות הפלסטינית מצדה גינתה את הצתת המסגד ואמרה כי ההתקפה על המסגדים מהווה פגיעה בחופש הפולחן ובקדושת המקומות הקדושים. גם הממשלה הפלסטינית גינתה בישיבתה השבועית את ההצתה והזהירה מפני "המשך הפעילות הטרוריסטית של המתנחלים נגד בני העם הפלסטיני".

שר הביטחון, אהוד ברק, הנחה את כוחות הביטחון לנקוט בכל האמצעים כדי לעצור במהירות האפשרית את מציתי המסגד בבית-פאג'ר. "מי שביצע את המעשה הזה הוא מחבל לכל דבר, וכל כוונתו היא לפגוע בסיכוי להגיע לשלום והידברות עם הפלסטינים", אמר ברק. גם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, גינה בתוקף את ניסיון ההצתה ודרש: "לחשוף בהקדם את העבריינים ולהעמידם לדין".