אוקון פרש: "התרגשתי לסיים כך את הקריירה"
ההפסד (3) 7:6, 6:4 לדודי סלע בחצי גמר אליפות ישראל הוא משחקו האחרון של הטניסאי: "קשה לעזוב את הטניס, זה בטבע שלי". יריבו הוסיף: "צריך שיהיה לו משחק פרישה מכובד"
חצי גמר אליפות ישראל בטניס זימן היום (ה') אחר הצהריים עוד מפגש בין דודי סלע לנועם אוקון. אך הפעם היה למשחק בין שני החברים ניחוח אחר, רגשני יותר. ההפסד (3) 7:6, 6:4 לסלע הפך למשחקו האחרון של אוקון הפורש. מי ששנים שימש כחבר נבחרת הדייויס תלה היום את מחבטו.
"מאוד התרגשתי לסיים ככה את הקריירה. אני חושב שהיתה פה אווירה מצוינת בקהל", אמר אוקון בתום המשחק. "בתור משחק אחרון אני מבסוט שסיימתי ככה. הרבה זמן לא שיחקתי כל טוב, אבל דודי פשוט היה יותר טוב ממני היום ברגעים המכריעים. שמח שנתתי הצגה טובה".
אוקון חשף את לבטיו: "קשה לעזוב את הטניס. זה בטבע שלי לקום בבוקר להתאמן ולשחק, אבל כיף לי שהיום בא הרבה קהל וידע להעריך את זה. צריך להמשיך
הלאה, לקחת את הדברים הטובים שהיו לי בטניס ולהרים את הראש". ומה הלאה? "אני מקווה למצוא את המקום שלי בטניס ולקדם את הדור הבא".
"אני לא מאמין שזה משחקו האחרון, צריך שימשיך שנה הבאה ואז יהיה לו משחק פרישה מכובד", אמר סלע. על משחק הגמר אמר המנצח: "לשנינו יש סיכוי שווה, טניס תלוי באיך קמים בבוקר. אני אבוא ואתן 100 אחוז אבל, שום דבר לא בטוח".
אוקון, מבכירי הטניסאים הישראלים בעשור האחרון, החל לשחק כמקצוען בשנת 1996. הוא היה חלק בלתי נפרד מנבחרת הדייויס בכחול-לבן והיה רשום (יחד עם סלע ואנדי רם ויוני ארליך) על הניצחון הגדול מול צ'ילה ברמת השרון. הישגו הגדול בקריירה היה העפלה לרבע גמר טורניר אינדיאנפוליס ב-2007.
