סודות היופי
דימוי עצמי של ילדים לגבי הופעתם החיצונית נבנה בעיקר מתגובות ההורים והסביבה
ילדים מתיחסים לצורתם החיצונית ומפתחים תחושת דימוי לגבי גופם. הם עסוקים בעד כמה הם יפים ונראים טוב, חלקם מרגישים נחיתות וביקורת עצמית לגבי הצורה שלהם. פעמים רבות גם הורים עסוקים בצורה חיצונית של ילדיהם, בחלק מהמקרים הם מתלהבים מילדיהם היפים ואלו תחושות נעימות עבורם. בחלק מהמקרים, גם אם קשה להודות בכך, הורים מאוכזבים או מתוסכלים מהופעתם החיצונית של ילדיהם, מרגישים שהם לא מספיק נאים או גבוהים או רזים כפי שציפו.
רובנו גדלנו על התפיסה שיופי והופעה חיצונית אינם הדבר החשוב בחיים, ש"אין להסתכל בקנקן אלא במה שבתוכו". האמנם? בתרבות המערבית במיוחד, צורה חיצונית היא מרכיב חשוב להצלחה. מחקרים מראים שאנשים נאים ורזים נתפסים כאמינים ומצליחים יותר מבחינה משפחתית ומקצועית. ילדים חמודים ואטרקטיביים מקובלים יותר חברתית. מחקר מצא, שהורים לילדים שנולדו עם מומים פיזיים חיצוניים (כמו שפה שסועה או פגיעה בעור) דוחים אותם יותר מאשר כשהמומים פנימיים ולא נראים לעין. אולי לא צודק ולא הוגן, אך אנושי וקיים.
להמלצתי, הורים צריכים להיות מודעים לתחושותיהם לגבי הצורה החיצונית של ילדיהם. המודעות תביא לשליטה בתחושה ותעזור לא להגיע למצב שהדחיה משתלטת בעקיפין על היחסים, למשל, כשלילד יש משקל עודף, דבר הנתפש בחברה המערבית כביטוי של חולשה ואולי כשלון ההורים. אני מכירה מקרים בהם הורים יזמו דיאטות לילדיהם צעירים והעבירו להם מסרים שליליים לגבי גופם, דבר שפגע עוד יותר בדימוי הגוף של הילדים. עדיף להורים שיודו בפני עצמם ברגשותיהם מול ילדם השמן והלא אטרקטיבי בעיניהם, ואז יוכלו לשנות את הגישה וההתנהלות, לטובת הילד. שומן הוא כמובן דוגמה אחת, גובה, או כל מאפיין גופני אחר, יכולים במקרים מסוימים להוות גורמים נוספים לאכזבה או דחיה.
מודעות הילדים לצורתם החיצונית מתפתחת בהדרגה ותלויה בתגובות הסביבה אליהם. תינוקות עסוקים בתחושות הגופניות שלהם, כגון רעב, צמא, כאב, נועם. אחרי מספר חודשים הם מתחילים להיות מודעים לכך שגופם שלהם נפרד מגוף האם. מודעות זו גוברת במהלך השנה השנייה. בהמשך, הם מתחילים להיות מודעים למינם. בכל השנים הראשונות הללו, אין לפעוטות מודעות להיותם יפים או לא. הידע שלהם בנושא מגיע מהתגובות אליהם של ההורים ושל הסובבים אותם.
מומלץ להורים להחמיא ולחזק את הביטחון של הילדים בגופם ובהופעתם החיצונית, כמו שמחמיאים ומחזקים ילדים בכל תחום אחר של דימוי עצמי, מכיוון שילדים תלויים בהורים בהתפתחות התפיסה שלהם על עצמם. יש הורים האומרים שעדיף לא להחמיא לילדים על הופעתם, "כדי שלא יחשבו יותר מידי על יופי, שלא יחשבו שזה מה שחשוב, שלא ישתחצנו". לדעתי, חשוב להחמיא, כמובן במידה ובדרך נכונה. מומלץ להחמיא במחמאות ספציפיות ולא כלליות, ללא השוואה לאחרים. למשל, עדיף לומר: "הבגד שבחרת ללבוש מאוד מתאים לך, הוא מבליט את העיניים היפות שלך". מחמאה כללית, כמו "אתה נראה מקסים", אולי נעימה וטובה, אך פחות ממוקדת במסר שהיא מעבירה. עדיף לומר "את כל כך יפה", ולא לומר "את הכי יפה בעולם", כי כשמשווים לאחרים מדגישים את התחרות. עדיף שמחמאה לא תהיה תלויה באחרים, זו דרך להפחית את מרכיבי התחרות והקנאה שפוגעים בדימוי העצמי.
כשילד מאוכזב מההופעתו, מוטב להורה לא להתווכח איתו. חשבו על עצמכם, כשאתם מרגישים לא טוב עם הגוף שלכם, מה הייתם מצפים מאלה שאוהבים אתכם? הבנה ועידוד. לא הייתם רוצים שיגידו לכם מיד שהרגשות שלכם מוטעים, שאתם מגזימים, כי כשדוחים את הרגשות שלנו אנחנו מרגישים בודדים וחסרי אונים. לכן, כשילד אומר משהו רע על עצמו, מומלץ להתעניין במה שגורם לו להרגיש כך, ורק אחרי שנותנים תוקף לתחושה שלו אפשר להוסיף: "הרבה אנשים שופטים את עצמם קשה יותר מאחרים". ולהוסיף, "בעיני אתה יפה/את בכלל לא שמנה/בקושי רואים את הפצע". אם הילד דוחה את המחמאה שלנו, גם זה בסדר. אפשר לומר: "זו דעתי, ואני אוהבת אותך כמו שאת/ה, גם את/ה תלמד/י לחשוב ככה על עצמך". זו אמונה שתגשים את עצמה. כשדברים נעשים ברצף הזה, הילד יאמין למחמאה וירגיש שאתם מבינים אותו.
החיזוקים לדימוי הגוף צריכים להיות חלק ממערך כללי של חיזוקים. אנחנו אמורים להחמיא לילדים לא רק על הופעה חיצונית אלא גם על התנהגות, מאמץ וכוונות טובות. כל מה שמחזק את הדימוי העצמי – מומלץ. לסיכום, אנחנו מנסים ללמד את ילדינו שהם לא מושלמים, גם לא בהופעתם החיצונית, אבל הם שווים, בעלי ערך, ומאוד יפים. הלא זה מה שנרצה להרגיש גם כלפי עצמנו.
בינתיים, שיהיה בהצלחה ובהנאה.
ממני, חלי ברק-שטיין
פסיכולוגית חינוכית מומחית. יעוץ להורים, יעוץ זוגי ומשפחתי.
מחברת הספרים: 'בגובה העיניים', 'תקשיבו לי רגע', 'כשהילדים יוצאים מהבית'
לתגובות, ליעוץ אישי ולסדנאות הורים פנו ל- 1-516-474-2310, heliba@inter.net.il
או לאתר שלי בו תמצאו מאמרים, פרקים מספריי, ופורום פעיל http://www.hebpsy.net/barak
מי אמר שאת לא יפה
צילום אילוסטרציה
מומלצים
