ונגר מתחפש לגרנט, צ'לסי נופלת מהרגליים
בניגוד לשנים עברו, המחזור הראשון בחג המולד העמוס סידר קרב צמרת באמירויות. מנג'ר התותחנים למד מהישראלי ומתרץ את יכולת קבוצתו, הדאבליסטית מתקשה להתמודד עם מכת הפציעות. הרווח כולו של יונייטד?. התקציר ב-ynet
הקבוצות הגדולות בדרך כלל פוגשות את אלו ממרכז ותחתית הטבלה, אבל לא אחת את השנייה. תחושה זאת מאששת את הטענה כי אפשר לזכות באליפות בלי לנצח את היריבות הישירות על המקום הראשון, כי הקרב על התואר מוכרע בתוצאות מול הקבוצות הקטנות.
השנה אין זה המקרה, המחזור הראשון של חג המולד סידר לנו הערב (ב', 22:00, ישיר בספורט 1) קרב צמרת לכל דבר - ארסנל מארחת את צ'לסי. השנייה מול הרביעית (הפרש נקודה ביניהן), האלופה מגיעה לביתה של אחת מהטוענות לכתר.
ארסן גרנט
למעלה מחודש עבר מאז הניצחון האחרון של צ'לסי בכל המסגרות, וגם הוא הושג על חשבונה של ז'ילינה האומללה ובקושי - כשפלוראן מאלודה כובש בדקה ה-86 ומציל את משרתו של אנצ'לוטי. בליגה, הדאבליסטית צברה שש נקודות בלבד בשבעה מחזורים, כולל תצוגות נפל מול סנדרלנד בבית (3:0) ושבוע לאחר מכן בברמינגהאם, לה הפסידה לראשונה מאז 1980.
למרבה האבסורד, דווקא קרב הצמרת מול ארסנל נראה במשחק האידיאלי עבור הכחולים כדי לצאת מהמשבר. חמישה ניצחונות רצופים על התותחנים לא משקרים. מנגד, אצל המארחים אין בשורות מיוחדות - לא העונה ולא בארבע שקדמו לה. תדמית הילדים שדבקה בשחקניו של ארסן ונגר רק התחזקה במהלך ולאחר ההפסד 1:0 למנצ'סטר יונייטד לפני כשבועיים, ונראה כי התואר היחיד שיגיע בזמן הקרוב לאצטדיון האמירויות, אם בכלל, יהיה ה'קארלינג קאפ', גביע הטוטו המקומי.
פתאום גם הכדורגל של ארסנל לא נראה מבריק ושובה עין כבשנים עברו, על אחת כמה וכמה כאשר מאמנה נראה כמי שאיבד את האמון בנשק הקטלני ביותר שעומד לרשותו - ההתקפה. לראייה המערך הזהיר, יש שיאמרו פחדני עמו עלה באולד טראפורד, כמו גם ההחלטה להפוך את רובין ואן פרסי ותיאו וולקוט לשחקני ספסל על בסיס קבע.
מג'נטלמן אירופי בתחילת דרכו באנגליה, הפך ונגר עם השנים לבכיין סדרתי. לפחות מהבחינה הזו, נראה כי הצרפתי למד דבר או שניים מהמומחה מספר אחד באי הבריטי, והוא אחד משלנו. כשנתבקש להסביר את שרשרת הכישלונות של קבוצתו ברגעי האמת, סיפק תירוצים עוד יותר תלושים ומנותקי המציאות מאלו של אברהם גרנט - השכן הישראלי ממזרח לונדון, שאף פעם לא מדבר על שופטים אך מתלונן עליהם מדי משחק.
שמישהו כבר יביא לו טישו. ארסן ונגר (גטי אימג'ס)
דוגמאות? לא חסר. 'תיאטרון החלומות' הפך בין רגע לאצטדיון המכתש בגבעתיים לאחר שוונגר תלה את ההפסד ליונייטד בכר הדשא ה"חלקלק, בוצי ונורא באופן כללי". רכש בינואר? כן ואולי בעצם לא. "אני פתוח לשינויים, אבל אל תצפו לניסים בחלון ההעברות. לדעתי הסגל הנוכחי מספיק חזק ורווי בצעירים מבטיחים כגיבס, ווילשייר ואחרים", הבהיר.
בהמשך לכך, נשאל השבוע ונגר מדוע הוא אינו דוגל בהבאת שמות גדולים למועדון. כתשובה בחר לצאת במתקפה על היריבות למאבק האליפות: "אנחנו מתמודדים מול קבוצות שלא מכבדות את הפייר-פליי הפיננסי ומפסידות 150-100 מיליון ליש"ט מדי עונה. ארסנל לעומתן, עומדת בתקציב שלה ומדהים אותי שאנשים מבקרים את ההתנהלות שלנו, שכן זה כל היופי בכדורגל - להצליח ולהישאר מאוזנים בו זמנית". אגב, רק בספטמבר האחרון דיווחה ארסנל על רווח שיא של 56 מיליון ליש"ט לעונת 2009/10.
בשורה התחתונה, ונגר לא יוכל להישאר אדיש לנוכח הפסד בשני הקרוב. נייג'ל ווינטרבורן, מגינה של ארסנל בין 1987 ל-2000 ומי שהיה שותף לדאבל הראשון בעידן הצרפתי, סיכם: "אם ארסנל שוב תאכזב, ארסן יצטרך לעשות חושבים עם עצמו ולתהות האם האמון הרב והממושך שנתן בשחקניו באמת משתלם עבורו".
(ליעד לנדאו)
אלופה שנופלת מהרגליים
בתחילת הכתבה הוזכר המשבר שחווה צ'לסי בתקופה האחרונה, אבל מה גרם למפולת ביכולת של הקבוצה שפתחה את העונה בסערה? פציעות רבותיי, פציעות. אולי לראשונה מאז הגיע רומן אברמוביץ' לסטמפורד ברידג' נראה הסגל של הכחולים דליל במיוחד, מה שהוביל לתקופה הגרועה ביותר שלהם בפרמייר-ליג בעשור האחרון.
"בעבר היה לנו סגל רחב והיתה לנו אפשרות להשתמש ברוטציה, להציב שחקנים אחרים בעמדות החסרות. עכשיו אין לנו את זה", הודה הקפטן ג'ון טרי, שגם הוא היה בין הנעדרים בששת השבועות האחרונים. יחד איתו החמיצו גם פרנק למפארד ומיקאל אסיין מספר משחקים. העובדה כי צ'לסי שינתה את דרך המחשבה שלה ואפשרה למספר שחקנים בעלי ניסיון לעזוב בקיץ במטרה לשתף יותר צעירים, הותירה את אנצ'לוטי חשוף לבדו בצריח.
טרי, למפארד ואסיין חזרו, אבל גם הקפטן יודע כי מלבד מבחן התוצאה מהווים מחזורי חג המולד מבחן לצוות הרפואי של המועדון. אותו צוות יצטרך לשמור על הכוכבים כשירים, גם אחרי שני משחקים בשלושה ימים. "יש לנו סגל צעיר ואנחנו צריכים להיות מאוחדים כפי שתמיד היינו, לעבור יחד את המשבר ולחכות שהיריבות שלנו ימעדו. אני בטוח שהן ימעדו", סיכם טרי.
מכת הקור שפקדה את אנגליה לאחרונה הביאה לביטולו של המשחק בין צ'לסי למנצ'סטר יונייטד, ההזדמנות המרכזית של הכחולים להתאושש ועוד על חשבון המוליכה. בשל כך תעלה צ'לסי לכר הדשא באצטדיון האמירויות לאחר שלא שיחקה 15 יום, האם המנוחה תסייע לסגל הפצוע שלה או תגרום להופעתה של קבוצה חלודה? אנגליה כולה תעקוב בדריכות.
(עמרי פולק)
