"שטפון תנ"כי" באוסטרליה: אשה נסחפה - ונהרגה

השטפונות העזים שפוקדים בשבועות האחרונים את צפון-מזרח אוסטרליה גבו היום (א') קורבן ראשון בנפש. אשה בת 41 טבעה למוות לאחר שנסחפה עם מכוניתה במים סוערים בזמן שניסתה לחצות מעבר שהוצף באזור מפרץ קרפנטריה.

כוחות משטרה מקומיים חילצו שלושה ילדים ומבוגר נוסף מהרכב, אך האשה נעלמה מטווח הראייה שלהם לפני שהצליחו להגיע אליה. "גופת האשה אותרה במרחק שני קילומטרים ממכוניתה", מסרה המשטרה.

קווינסלנד מנסה להרים את הראש מהמים, היום (צילום: AFP)

המשטרה גם הביעה חשש לגורלם של שני בני אדם נוספים שנעדרים בשיטפונות - אחד מהם ליד העיר גלדסטון והשני בעיר רוקהאמפטון. "במובנים מסוימים, מדובר באסון בסדר גודל תנ"כי", אמר אנדרו פרייזר הממונה על ענייני הכספים במדינת קווינסלנד.

הצפות ענק - שמכסות שטח גדול יותר מזה של גרמניה וצרפת גם יחד - פוקדות זה כמה שבועות את מדינת קווינסלנד שבצפון-מזרח אוסטרליה. יותר מ-200 אלף בני אדם נפגעו במישרין או בעקיפין מעליית מפלס המים כתוצאה מגשמי זעף קיצוניים במיוחד.

גורמים רשמיים בבריסביין, עיר הבירה של קווינסלנד, מסרו כי אלפי בתים ובתי עסק ברחבי המדינה הוצפו אחרי כמה ימים רצופים של גשמי זעף. כתוצאה מכמות המשקעים האדירה - עלו נהרות על גדותיהם והציפו שטחים עירוניים וחקלאיים. שתי עיירות פונו מתושביהן ודרכי הגישה אליהן נותקו. אלפי תושבים נאלצו לעזוב את בתיהם והועברו למקלטים ציבוריים.

שדה התעופה של רוקהאמפטון, נתיב תחבורה מרכזי בקווינסלנד, נסגר לטיסות עקב הצפת מסלולי הנחיתה וההמראה. לפי ההערכות של גורמים רשמיים, הנהר המרכזי בעיר יגיע ביום רביעי לגובה שיא של 9.4 מטרים ויאיים להציף 2,000-4,000 בתים.