בזכות DNA: אסיר שריצה 30 שנות מאסר יזוכה
קורנליוס דופרי, בן 51, יזכה היום לתואר טראגי ביותר: האסיר שריצה את העונש הארוך ביותר בטרם זוכה הודות לדגימת DNA. מדוע בכלל נשלח דופרי לעונש המיותר? ולמה בטקסס ההרשעות הללו נפוצות יותר מבכל מדינה אחרת בארה"ב?
כחצי שנה אחרי שזכה לחנינה, בתום 30 שנות מאסר - צפוי בית משפט בעיר דאלאס לזכות היום (יום ג') סופית את האסיר האמריקני קורנליוס דופרי ג'וניור. דופרי, כיום בן 51, נאסר ב-1980 אחרי שהורשע באונס ובשוד מזויין של תושבת טקסס. אלא שתוצאות דגימות DNA שהתקבלו 10 ימים אחרי ששוחרר ממילא, הוכיחו מעבר לכל ספק כי דופרי איננו הפושע וכי הורשע על לא עוול בכפו. הפרקליטות בדאלאס כבר הודיעה כי בכוונתה לתמוך בטענת החפות.
עם זיכויו "יזכה" דופרי לתואר טראגי ביותר. הוא יהיה לאסיר שריצה את העונש הארוך ביותר בטרם זוכה הודות לדגימת DNA. מאז 2001 שוחררו במדינת טקסס לא פחות מ-41 אסירים שחפותם הוכחה לבסוף הודות לבדיקה - יותר מבכל מדינה אחרת בארה"ב. בכך ישבור דופרי את שיאו של ג'יימס וודארד, שריצה 27 שנות מאסר על רצח בטרם זוכה ב-2008.
הרקורד המפוקפק של שלטונות החוק בטקסס נובע בין היתר מהעובדה שהמחלקות לזיהוי פלילי שומרות ראיות ביולוגיות אפילו כמה עשורים אחרי ההרשעה, וכן מדיניות "ההרשעה בכל מחיר" הרווחת במדינה. בנוסף, הפרקליטות הטקסנית משתפת פעולה עם ארגונים הפועלים למען זכויותיהם של אסירים הטוענים לחפותם, ומאפשרת לבחון מחדש מאות בקשות לבדיקות DNA.
היום שבו הכל החל
דופרי הואשם ב-1979 באונס ובשוד מזויין של אשה בת 26, וכשנה לאחר מכן נשפט ל-75 שנות מאסר. זאת, למרות שמעולם לא הועמד לדין על עבירת האונס. מכתב האישום עולה כי האשה ובן זוגה עצרו לקנות סיגריות ולעשות שימוש בטלפון ציבורי, וכשחזרו למכוניתם הותקפו על-ידי שני גברים. אחד התוקפים, שהיה חמוש, הורה לשניים לנהוג ודרש מהם כסף.
התוקפים, כך על-פי כתב האישום, עצרו לבסוף את הרכב וסילקו את הגבר. הם לקחו את האשה לפארק סמוך - שם אנסו אותה באיומי אקדח. אחרי המעשה, התווכחו השניים אם להרוג את האשה או להותירה בחיים. הם לקחו את מעילה ואת רישיון הנהיגה שלה והזהירו אותה כי ירצחו אותה אם תדווח למשטרה. השניים נמלטו במכונית ואילו האשה ברחה מהמקום עד שנמצאה מחוסרת הכרה.
חמישה ימים אחרי המקרה, ניסו שני התוקפים שתיאורם אינו דומה לזה של דופרי למכור את מעילה של האשה במרכול הממוקם כשלושה קילומטרים מהמקום שבו חטפו את האשה ובן זוגה. מכוניתם של השניים נמצאה נטושה בחניון לא הרחק משם.
דופרי נעצר כחודש לאחר מכן יחד עם חברו אנטוני מסינגיל, אחרי ששוטרים סברו שהם דומים לחשודים במקרה אונס ושוד המזויין אחר שבוצע באותו זמן. האשה בת ה-26 זיהתה כביכול את השניים במסדר זיהוי, בעוד בן זוגה לא זיהה את השניים. למרות זאת, הורשע דופרי וערעוריו לאורך השנים נדחו שלוש פעמים.
אגב, גם מיסינגיל זוכה באמצעות דגימת DNA מאונס במקרה הזה, אולם הוא מרצה עונש מאסר עולם בגין עבירת מין שביצע בתיק אחר.
ב-2006, אחרי שערעורו נדחה כאמור שלוש פעמים, פנה דופרי לארגון הפועל למען אסירים הטוענים לחפותם, וזה לקח ממנו דגימת DNA. זמן קצר אחר כך התברר כי הדגימות שנלקחו מגופה של הנאנסת אינן תואמות כלל את אלה של דופרי ומסינגיל. דופרי שוחרר מיד והוא חוזר בחודשם האחרונים לחיים נורמליים. לאחרונה אף התחתן עם אשה בשם סלמה פרקינס.
לפנייה לכתב/ת 
