"אין כוונה להזיז את המונדיאל בקטאר לחורף"
על אף מזג האוויר הלוהט בנסיכות במהלך חודשי הקיץ, בפיפ"א ובהתאחדות הכדורגל האסייתית הגיבו בביטול ליוזמה: "מעולם לא חשבנו לקיים את הטורניר בחורף"
ההחלטה להעניק לקטאר את אירוח המונדיאל ב-2022 גררה עמה לא מעט ביקורות וספקות. העיקרית שבהן התמקדה בתנאי האקלים הקיצוניים השוררים בנסיכות בחודש יוני - דבר אשר יקשה על קיום הטורניר במועד המקובל.
בגין החשש לפיו הנבחרות המשתתפות תיאלצנה לשחק בטמפרטורה שנעה בין 40 ל-50 מעלות, ניסו בכירים בפיפ"א להוביל מהלך לפיו המונדיאל ישוחק בחורף, לראשונה בהיסטוריה.
נשיא התאחדות הכדורגל העולמית, ספ בלאטר, אף הביע את תמיכתו ביוזמה ומוקדם יותר החודש הצהיר חד משמעית: "אני מצפה שהטורניר יתקיים בחורף". מקבילו באופ"א, מישל פלאטיני, הוסיף לדברים ואמר: "בהחלט יהיה קל יותר לשחק בחורף מאשר ביוני".
יחד עם זאת, נשיא ההתאחדות האסייתית מוחמד בין חאמד, שהיה גם האיש שהוביל את המכרז הקטארי לאירוח הטורניר, שלל בכל תוקף את הרעיון ואמר: "מעולם לא חשבנו להזיז את המונדיאל לחורף". בין מוחמד הוסיף ודחה את האפשרות לפיה קטאר תארח את גביע העולם בצוותא עם אחת מנסיכויות המפרץ.
בהודעה הרשמית שפרסמה היום פיפ"א בנושא נאמר: "כל מעבר פוטנציאלי של מונדיאל 2022 מהקיץ לחורף יתאפשר רק על ידי התאחדות הכדורגל בקטאר ולאחר אישור של הוועדה המנהלת של פיפ"א".
