בדרך לפסגה? ג'וקוביץ' זכה גם באינדיאן וולס
הסרבי, שהדיח את פדרר מהמקום השני בעולם, כבר מסמן את היעד הבא, אחרי שניצח גם את נאדאל בגמר בקליפורניה, 6:4, 3:6, 2:6. "אני משחק את הטניס הטוב בחיים שלי", סיכם
לפנות בוקר (ב') שלח הסרבי המדהים מסר שמסמן את מטרתו הבאה - פסגת הדירוג - אחרי שזכה בטורניר בקליפורניה עם ניצחון גדול 6:4, 3:6, 2:6 על המדורג 1 בעולם, רפאל נאדאל.
ג'וקוביץ', שנמצא בזון בתחילת עונת 2011, האריך את רצף הניצחונות המטורף שלו ומאזנו מאז גמר הדייויס בסיום העונה שעברה עומד כבר על 0:20. 'נולה' השלים טריפל מדהים בפתיחת העונה החלומית שלו ואחרי התארים באליפות אוסטרליה הפתוחה ובדובאי הוא גם זכה בגביע במדבר בקליפורניה.
נאדאל שבר ראשון במשחק בגיים החמישי (2:3) וגם אחרי שאיבד את הגשתו שלו מיד, שבר שוב (3:4) בדרך ל-4:6 במערכה הראשונה. בשניה היה תסריט דומה, רק הפוך - ג'וקוביץ' שבר ראשון (2:4), רפא החזיר עם אחת משלו, אבל הסרבי שבר שוב ואחרי משחקון ארוך שלא נגמר, ניצל את נקודת המערכה השישית שלו כדי לסגור 3:6.
דווקא כשנדמה היה שהמשחק יילך להכרעה ארוכה וצמודה, המערכה השלישית היתה מהירה וחד-צדדית לזכות המדורג 2 בעולם הטרי. ג'וקוביץ' העלה את רמתו, שבר פעמיים ונאדאל נראה אובד עצות בפיגור 4:0. הספרדי עוד שמר פעמיים על הסרב, אבל לא הצליח לעשות כלום מול הכושר המצוין של יריבו ונכנע 6:2.
רפאל נאדאל. "הפסדתי לאחד הטניסאים הגדולים שיש" (AP)
ג'וקוביץ' לנאדאל: "אתה הכי טוב בכל הזמנים"
"אני משחק את הטניס הכי טוב בחיים שלי", חזר ג'וקוביץ' בסיום על מה שאמר לאורך כל השבוע, בכל מסיבת עיתונאים, ומה שברור לכל מי שצופה ונהנה מהמשחק שלו בחודשים האחרונים. אחרי שזכה בפעם השניה בקריירה באינדיאן וולס (טורניר שבו זכה גם ב-2008), הסרבי המדהים בדרך הבטוחה למקום הראשון בעולם, אם ימשיך בטניס הנהדר שלו.
השחקן הכי חם בסבב עלה עם כובע של מולדתו סרביה ושלח בנאום הניצחון חתיכת מחמאה לסגנו: "רפא, מבחינתי אתה שחקן הטניס הטוב בכל הזמנים. אני שמח שניצחתי ורוצה להודות לצוות האימון שלי שעזר לי להגיע לכושר המצוין הזה".
סגן האלוף שיבח בטקס ההכתרה את יריבו: "נובאק, אתה משחק מדהים בפתיחת העונה, אני מאחל לך עונה גדולה גם בהמשך. אני מרוצה שאחרי הפציעה באוסטרליה חזרתי לשחק, הגעתי כאן לגמר ואני מרוצה. הפסדתי לאחד הטניסאים הגדולים שיש".
נאדאל, שסבל מאחוזים נוראיים בהגשה הראשונה שלו לכל אורך המשחק, טרם זכה בתואר ב-2011, צבר הפסד שלישי העונה והוא ייאלץ לעבוד קשה מאוד בהמשך העונה על מנת לשמור על מקומו בפסגה.
לפנייה לכתב/ת 
