שאלת טריליון הדולר: המסים בארה"ב יעלו?
מאז 1992, המס שבעלי ההכנסה הגבוהה באמריקה משלמים צנח בכ-10%. הדמוקרטים והרפובליקנים מסכימים שהמצב חייב להשתנות, אך חלוקים על הדרך. בינתיים, עד שאובמה יכריע, מפתיעים כמה בעלי הון ומודים: אנו משלמים מעט מדי
עדיין ממלאים את טפסי המס לשנה שעברה? אולי לא תתעודדו לשמוע שהאנשים העשירים ביותר בארצות הברית משלמים הרבה פחות מס ממה ששילמו רק לפני מספר עשורים, וכמעט מחצית ממשקי הבית האמריקניים לא משלמים מס בכלל. רשויות המס האמריקניות עוקבות אחרי החזרי המס של 400 ההכנסות ברוטו הגבוהות ביותר בכל שנה.
ההכנסה הממוצעת על ההחזרים הללו נכון לשנת 2007, השנה האחרונה בה יש למס ההכנסה מידע בנושא, עמדה על כמעט 345 מיליון דולר. ממוצע מס ההכנסה הפדרלי של בעלי ההכנסות הללו עמד על 17% בלבד, זאת לעומת 26% בשנת 1992.
במהלך אותה תקופה, ממוצע מס ההכנסה הפדרלי עבור כל משלמי המסים בארה"ב ירד לרמה של 9.3%, לעומת 9.9% בשנת 1992. גובה מדרגת המס הגבוהה ביותר הוא 35%, אז כיצד אנשים שיש להם כל כך הרבה משלמים כל כך מעט? חוקי המס בארה"ב מלאים בהטבות עבור אנשים בכל רמת שכר. ישנן הטבות לבעלי ילדים, תשלום משכנתא, לימודים ואפילו עבור תשלום מסים אחרים. ישנן כל כך הרבה הטבות שעל פי הערכה של מרכז מדיניות המס כ-45% ממשקי הבית האמריקניים לא ישלמו מס הכנסה פדרלי בשנת 2010.
היקף ההטבות, הניכויים והפטורים גורם גם לדמוקרטים וגם לרפובליקנים לקרוא לרפורמה בחוקי המס. הדמוקרטים רוצים לחסל את ההטבות ולהוריד את מדרגת המס המקסימלית ל-25%. הרפובליקנים מתנגדים להעלאות מס, אבל טוענים כי חוקי מס יעילים יותר יגבירו את הפעילות הכלכלית וייצרו רווחי מס נוספים.
הנשיא ברק אובמה אמר בשבוע שעבר כי הוא רוצה להפחית את הטבות ושיעורי המס ולצמצם את ההלוואות הממשלתיות. ההצעה של אובמה תסתכם ברווחי מס נוספים של כטריליון דולר במהלך 12 השנים הבאות. אף אחת מההצעות לא כללה פרטים רבים, דבר שדוחה בינתיים את ההכרעה הקשה בנוגע לאיזה הטבות מבטלים.
כמה מס שילם אובמה?
על פי ניתוח של הרשות המפקחת בתוך רשויות המס, הטבות המס מסתכמות בכ-1.1 טריליון דולר באשראי, ניכויים ופטורים. בממוצע מדובר בכ-8,000 דולר עבור כל משלם מסים. יותר מחצי מהכנסות המס של ארה"ב הגיעו מ-10% מקבלי השכר הגבוה ביותר. כ-44% מאלה הגיעו מ-5% ממקבלי השכר הגבוה ביותר, ועדיין לעשירים במדינה ניתנות הטבות מס רווחיות הרבה יותר מבעלי ההכנסות הנמוכות.
אובמה רוצה שהעשירים ישלמו כך ש"כמות המסים שתשלם לא תיקבע על ידי רואה החשבון שאתה יכול להרשות לעצמך". משפחת אובמה עצמה פרסמה השבוע את תשלומי מס ההכנסה הפדרליים שלה. הכנסות המשפחה עמדו על 1.7 מיליון דולר והם שילמו 453,770 דולר, או 26% למס ההכנסה. סגן הנשיא, ג'ו ביידן ואשתו ג'יל דיווחו על הכנסה של 379,178 דולר ושילמו 86,626 או 23% למס הכנסה.
ברק ומישל אובמה, שילמו את חובם לחברה.
בשיח על המסים יש גם מי שמפתיעים ומציגים עמדה שנוגדת את האינטרסים שלהם עצמם. אריק שואנברג, מרצה למנהל עסקים באוניברסיטת קולומביה, אומר כי הוא צריך לשלם מס יותר גבוה. שואנברג, שירש כסף רב ומחזיק בתיק השקעות יפה מימיו כבנקאי השקעות, הצטרף לקבוצה של אמריקנים בעלי הון הנקראת "הון עם אחריות", שהוא חלק מפרויקט של קבוצת "מאוחדים עבור כלכלה הוגנת", שהמטרה העיקרית שלהם היא העלאת המסים של עשירים כמוהם.
שואנברג אומר שהכנסותיו עומדות לרוב "צפונה מחצי מיליון דולר בשנה", אבל 2009 היתה שנה קשה עבור משקיעים ולכן ההכנסה שלו צנחה לקצת יותר מ-200 אלף דולר. מס ההכנסה ששילם עמד על קצת יותר מ-2,000 דולר. "אני פשוט מציין בפני אנשים, 'האם אתם חושבים שזה הגיוני שמישהו במצבי צריך לשלם רק 1% מההכנסה שלהם למס הכנסה'?" שואל שואנברג.
לדבריו, "ההצעה הרפובליקנית שעשירים יתרמו יותר מכספם למדינה במידה שהם רוצים, מייצגת בבירור השקפת עולם שמעמידה פנים שאין דבר כזה לייצר לטובת הכלל. האם אתם הולכים לאפשר לאנשים להתנדב לבנות את מערכות הכבישים? האם אתם הולכים לאפשר להם להתנדב לשלם עבור החינוך?".
תרומה וילדים - הטבות המס של המעמד הבנינוני
רובם של הזוכים להטבות מס הכנסה מהמעמדות הבינוניים והנמוכים בארה"ב משלמים מסים רבים נוספים, כולל ביטוח לאומי ותשלומים עבור ביטוחי הבריאות, מיסי רכוש ומיסי קנייה. בשנת 2009 כמעט 35 מיליון משלמי מסים אמריקנים זכו להטבת מס בעקבות תשלום ריבית על המשכנתאות שלהם, וכמעט 36 מליון משלמי מסים קיבלו הטבת מס של אלף דולר עבור ילד. כ-41 מיליון משקי בית צמצמו את תשלומי מס ההכנסה שלהם על ידי הפחתה של מסי המדינה והמסים המקומיים מההכנסה ברוטו שלהם.
כ-36 מיליון משפחות הפחיתו את תשלומי המס שלהן בכמעט 35 מיליארד דולר על ידי ניכוי תרומות לארגוני צדקה המוכרים לצרכי מס ו-28 מיליון משלמי מסים חסכו סכום כולל של 24 מיליארד דולר מאחר וההכנסה שלהם מתשלומי הביטוח הלאומי והפנסיה לא מוכרות לצרכי מס.
"על ידי קביעת המדיניות ישנן דרכים רבות לחסוך כסף ולהפוך את הדברים כך שיעבדו טוב יותר", אומר לאונרד בורמן, פרופסור למדיניות ציבורית באוניברסיטת סיריקיוז. "אבל כהתנהלות פוליטית, זה קשה, מאוד מאוד קשה".
- הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ynet כלכלה וצרכנות
לפנייה לכתב/ת 
