ג'ורדן היהודי, על אמת. מי הוא ג'ון שאייר?
להבדיל מתמיר גודמן, לגארד הטרי של מכבי ת"א יש סיכוי טוב להשפיע על עתידה. צלף ומוסר בחסד, אך מעל לכל שחקן קבוצתי. כתבת פרופיל על הרכש החדש של בלאט והצהובים
אביו של ג'ון שאייר כבר היה עייף. "זרקת מספיק, בוא הביתה", הוא הפציר בבנו. השעה היתה מאוחרת, אך הגארד החביב לא ויתר. הוא החליט שהוא קולע 50 זריקות עונשין רצופות, ויהי מה. בשלב מסוים נכנסו 49 זריקות ברצף, אך הכדור ה-50 סיבך את הסיפור. "זה מספיק קרוב", אמר לו אביו, אך שאייר, כמו יהודי טוב, לא ויתר והמשיך לזרוק עד שנכנסו לו 50 זריקות ברציפות.
הסיפור הזה, אנקדוטה קטנה מחייו של הרכש הטרי של מכבי תל אביב, ממצה בתוכו את האיש שיכדרר בעונה הקרובה לצידו של ג'רמי פארגו בקו האחורי. ג'ון שאייר, גופייה מספר 30 של דיוק, מחזיק בכל כך הרבה דברים שהיו חסרים לצהובים בשנה שעברה, אך חובת ההוכחה, כפי שנהוג לומר במקומותינו, עליו.
ג'ון שייר במדי דיוק, מוקף בשחקני צפון קרוליינה (רויטרס)
ילד טוב אילינוי
נתחיל בהתחלה. שאייר נולד ב-24 באוגוסט 1987 בנורת'ברוק, עיירה קטנה בלב אילינוי. כיאה לאחד שנולד בתאריך של רג'י מילר (חגג אז את יום הולדתו ה-22), הוא החל לכדרר כבר בגיל צעיר (שמועות מספרות על גיל שלוש), וכשהיה בן תשע כבר שיחק בקבוצה מסודרת.
בשלב די מוקדם היה ברור כי מדובר בכישרון, ולחץ כבד הופעל על הוריו לעבור למקום בו יוכל ג'ון לקדם את קריירת הכדורסל שלו. הילד הצנום לא השתכנע, והחליט שהוא יעשה זאת מלמטה, מהשורשים - מבית הספר גלנברוק המקומי.
כבר בשנתו הראשונה הוביל שאייר את ביה"ס לאליפות הארצית, שם תפסו ג'ון וחבריו את המקום השלישי. בתום אותה עונה, בה העמיד שאייר ממוצעים של 26 נקודות וחמישה אסיסטים (מקום ראשון בביה"ס) אמר עליו מאמנו דייויד וובר: " אני רואה בו את השילוב של לארי בירד ופיט מראביץ'. הוא שחקן נדיר בדור הנוכחי".
תמיר גודמן. שאייר הוא אכן ג'ורדן היהודי? (אלי אלגרט)
מר נקודה לשלוש שניות
לספרי ההיסטוריה של הכדורסל באילינוי נכנס שאייר בעונתו האחרונה בתיכון. גלנברוק הגיעה למשחק מול פרוביסו ווסט עם רצף מפואר של 35 ניצחונות, אך מצאה עצמה בפיגור גדול. שאייר לקח את העניינים לידיים, וקלע 21 נק' ב-75 שניות, מה שכמעט הספיק למהפך, אך רק כמעט. בכל מקרה, אחרי אותו הערב כולם באילינוי ידעו מי זה ג'ון שאייר.
רגע לפני שסיים את דרכו בתיכונים ופנה למכללות, הוסיף שאייר עוד שני פרקים: ראשית כל, הוא זכה לכינוי המחייב 'ג'ורדן היהודי', ולא, הכינוי לא מחייב בגלל תמיר גודמן... ושנית, הגארד הצעיר נכנס לרשימת "100 האגדות של הכדורסל באילינוי בין השנים 2007-1908". אכן כבוד.
קלע בדיוק או רכז בערך?
רגע לאחר שסיים את התיכונים, על שאייר היה לבחור בין ארבע מכללות: אריזונה, דיוק, וויסקונסין או אילינוי. האחרונה אמנם היתה קרובה יותר לליבו, אך דווקא העובדה שדיוק נחשבה לשנואה בעיניו (בעיקר בגלל שחבריו אהדו אותה), הוא החליט ללכת על הכסף הגדול. ובכל זאת, מי יכול לוותר על חוויה לשחק תחת מאמן כמו מייק ששבסקי?
ג'רמי פארגו. שאייר ישמש כמחליפו או כחברו בקו האחורי (אלי אלגרט)
שאייר, שוב כמו יהודי טוב, נרשם ללימודי היסטוריה, ומכאן הכל היסטוריה. הגארד קיבל את הגופיה מספר 30 ולמרות שהגיע לדיוק כשוטינג גארד, החל מדי פעם להתאמן גם על תפקיד הרכז, אליו עוד נחזור בהמשך.
נתון אחד שבלט אצל שאייר לאורך כל הקריירה הוא נתון שבמכבי מאוד ישמחו לחזק. למרות שהיו רחוקים ניצחון אחד מזכייה ביורוליג, הצהובים סיימו את העונה שעברה במקום האחרון באחוזים מהקו עם 66.2 אחוז בלבד. כבר בעונתו הראשונה במכללות (2006/07) הוביל שאייר את הליגה (ACC) בעמודה זו, כשלצף 84.6 אחוז, מספר שעוד ילך וישתפר.
"הוא מייצר ניצחונות"
דווקא את העונה השנייה פתח שאייר בפיגור, כשששבסקי החליט ללכת על ג'ראלד הנדרסון בחמישייה והוריד את הגארד היהודי לספסל. אך שאייר למד להפוך מגרעת ליתרון, והפך לשחקן השישי מהטובים במכללות. והאחוז מהקו? נסק ל-88.9.
ג'ון שאייר. הקלע שנהפך לרכז אצל ששבסקי בדיוק (AP)
עונתו השלישית (2008/09) בדיוק התאפיינה בעיקר בדבר אחד - המעבר לעמדת הרכז בצורה מלאה. לאחר שקלע 29 נק' בגמר טורניר ה-ACC אמר עליו ששבסקי: "הוא שחקן מאוד תחרותי בעל שליטה נפלאה בכדור, ואף הפך לקלע מסוכן יותר כרכז. לדעתי ככל שהכדור בידיים של ג'ון - כן ייטב".
והמאמן האגדי לא הפסיק כאן. "להבדיל מרוב הנערים, הוא מבין את ערך הכדור", פרגן ששבסקי לשאייר, "הוא מקבל החלטות מצוינות, בין אם זה למסור, לזרוק או להביט בשעון בזמן הנכון. יש בו משהו שמייצר ניצחונות, הוא לא מפחד מכלום".
רגע לפני שלקח אליפות עם דיוק ב-2009/10, נכנס שאייר לספרי ההיסטוריה של המכללה המפוארת. ב-2 בדצמבר 2009 הוא הפך לשחקן הראשון של המכללה שמגיע ל-1,400 נק', 400 ריבאונדים, 250 אס', 200 שלשות ו-150 חטיפות.
דיוק של 2009/10 חוגגת אליפות במכללות (רויטרס)
דיוק, כאמור, זכתה באליפות, כששאייר קולע לא מעט סלים חשובים בדרך, כולל חמש מעשר הנק' האחרונות במשחק האליפות, בו גברה דיוק 59:61 על באטלר. לאחר הזכייה הגיעו שחקני דיוק לביקור המסורתי בבית הלבן, שם קרא לו הנשיא ברק אובמה (כיהן כסנטור ממדינת אילינוי) "My home boy", וסיפר כי הוא עוקב אחריו עוד מימי התיכון. עכשיו הוא יחבר לוויין לערוץ 10?
פרגונים מקיר לקיר
כאן הגיע רגע האמת של שאייר - הניסיון למצוא קבוצת NBA. דראפט 2010 אמור היה להיות הזמן והמקום המתאים, במיוחד לאחר דברי השבח להם זכה
מלא מעט אנשי תקשורת בארה"ב. ג'יי בילאס מ-ESPN הוא רק דוגמה אחת: "הוא מוסר מצוין על בסיס קבוע, ומקבל החלטות מצוינות". חברו למערכת דן שולמן הוסיף: "הוא לא הרכז האולטימטיבי אך הוא שחקן מחושב, מאוד לא אנוכי, והוא אחד הגארדים האפקטיביים ביותר בארה"ב".
שאייר לא נבחר לדראפט, אך האמין בסיכוייו למצוא קבוצה דרך ליגת הקיץ. הוא הגיע למחנה של מיאמי היט, שם הוא אף קלע את סל הניצחון במשחק הראשון. במשחק השני ספג הגארד היהודי מכה בעין מג'ו אינגלס, אותו בחור שפגש את מכבי במדי ברצלונה העונה. אותה מכה פגעה לשאייר בעצבים באיזור העין והוא נזקק לניתוח, שהשבית אותו מכלל פעילות. חלום ה-NBA נגוז, ותקוות מכבי ת"א פרחה. עכשיו נראה אותו מגיע לליגה הטובה בעולם דרך אירופה.
לפנייה לכתב/ת 
