פאנטה בישראל: טעות להקפיא הסיוע לפלסטינים

שר ההגנה של ארצות הברית, לאון פאנטה, אמר היום (ב') כי החלטת הקונגרס האמריקני להקפיא את העברת הסיוע לפלסטינים, על סך 200 מיליון דולר, היא טעות, והעיתוי שלה שגוי. בביקור ראשון בישראל מאז שנכנס לתפקידו אמר פנטה כי כל מהלך של תקיפה ישראלית באיראן חייב להיות מתואם עם מדינות באזור.

במסיבת עיתונאים שקיים עם שר הביטחון, אהוד ברק, בקריה בתל-אביב אמר שר ההגנה האמריקני כי "זהו זמן קריטי, וממש הזמן הלא נכון שלא להעביר את כספי הסיוע". לדבריו, "בהעברת הכספים האלו, הרווח הוא של ישראל ושל הפלסטינים, וראינו כבר תוצאות טובות מההשקעה הזו".

פאנטה, שצפוי להיפגש במהלך ביקורו באזור גם עם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הנשיא הפלסטיני אבו-מאזן וראשי השלטון הזמני במצרים, התייחס גם לסוגיית שחרורם של ג'ונתן פולארד מהכלא האמריקני, ושל אילן גרפל מהכלא המצרי.

לדבריו, "אני לא יכול להתייחס לשחרורו של גרפל עד שאגיע למצרים, הבענו את דאגתנו בעניין ואני מקווה שנוכל לקדם את שחרורו בקרוב ובעתיד. לגבי פולארד - זהו נושא רגיש והנשיא הבהיר שהעמדה האמריקנית היא לא לשחררו בשל הרשעתו כמרגל".  

"זה ממש לא הזמן הנכון". פאנטה עם ברק והרמטכ"ל בקריה(צילום: עופר עמרם )

באשר לאיום האיראני ציין פאנטה כי "כל מהלך ישראלי באיראן חייב להיות מתואם עם מדינות האזור". לדבריו, "אנחנו צריכים להבהיר לאיראנים שאם הם רוצים להשתייך לקהילת העמים", הם לא יוכלו להמשיך בתוכנית הגרעין ובמימון טרור.

באשר לחוסר היציבות בדמשק ציין שר ההגנה האמריקני כי הנשיא בשאר אסד איבד את הלגיטימיות שלו. "הקהילה הבינלאומית וארצות הברית הסכימו שאסד צריך לזוז הצידה", אמר פאנטה, "נמשיך ללחוץ על סוריה שתוריד את אסד מהשלטון ותמנה ממשלה אחראית יותר".

ברק עצמו אמר כי "ארצות הברית היא עוגן מרכזי להתקדמות באזור, היא הידידה הטובה ביותר של ישראל ואנו רואים ביחד את שיתוף הפעולה, גם כשאנחנו מפעם לפעם שומעים את דעתם, שהיא לא בהכרח זהה לדעתנו בהרבה תחומים. אנחנו מקווים ומאמינים שהיחסים המיוחדים האלה, שמבוססים על עומק של ערכים משותפים לנו ולעם האמריקאי, ימשיכו כפי שהם מתפתחים מול הממשל, מול הממסד של הביטחון האמריקאי ומול הנשיא, שנתן רק לאחרונה דוגמאות חוזרות ונשנות לתמיכה באמת אמיתית ובלתי מסויגת בישראל".

אתמול הזהיר פאנטה כי ישראל הופכת להיות מבודדת יותר ויותר במזרח התיכון. הוא קרא למנהיגי ישראל לפתוח במשא ומתן עם הפלסטינים ולשפר את הקשרים עם מצרים וטורקיה. "אין ספק שישראל שומרת על יתרון איכותי צבאי, אבל השאלה היא האם זה מספיק אם אתה מבודד את עצמך בזירה הדיפלומטית. ביטחון אמיתי ניתן להשגה רק על ידי שילוב של מאמצים דיפלומטים במקביל למאמצים להתחזקות צבאית",

אמר פאנטה לעיתונאים.

פאנטה, שר ההגנה ה-23 של ארה"ב, נחשב לידיד ישראל. בתקופת כהונתו כראש ה-CIA, הוא פיתח מערכת יחסים חמה עם שר הביטחון אהוד ברק ועם מקביליו בקהילית המודיעין והגיע לכמה ביקורים בארץ, כדי להגביר את התיאום בין שתי המדינות וגם למנוע הפתעה ישראלית בדמות תקיפה באיראן.

מאז נכנס לתפקידו כשר ההגנה בחודש יולי, הוא לא נטש את יחסי העבודה הקרובים עם ישראל. לפני שבועיים הוא אירח את שר הביטחון אהוד ברק בפנטגון, לדיון בנושאים ביטחוניים במזרח התיכון ובשמירת יתרונה האיכותי של ישראל. 

Read this article in English