שברולט וולט מתלקחת - האמריקאים כבר חוקרים
מה גרם להתלקחות השברולט וולט ההיברידית, מספר ימים לאחר שהשתתפה במבחני ריסוק, שנועדו לגלות כמה עמידה הסוללה הגדולה בפני מכות וזעזועים קשים. הרשות האמריקאית לבטיחות בדרכים חוקרת
הרשות האמריקאית לבטיחות בדרכים (NHTSA) הודיעה כי החלה בחקירת כשל בטיחות אפשרי בשברולט וולט ההיברידית. ברשות מבהירים כי החקירה נועדה לבחון סיכונים פוטנציאליים הכרוכים בפגיעה בסוללת הוולט ההיברידית בזמן תאונה. ההחלטה לפתוח בחקירה התקבלה בעקבות מבחנים שערכה הרשות לוולט בחודשים האחרונים - חלקם הסתיימו בשריפה שמקורה בסוללה.
(צילום: רונן טופלברג)
ברשות אומרים כי הם "מודאגים מכך שנזק שנגרם לסוללת הוולט, במהלך מבחנים המדמים תאונה אמיתית, הסתיים בשריפה". עם זאת, ברשות מבהירים כי אינם יודעים על תאונות דרכים בהן הייתה מעורבת הוולט - או כל מכונית אחרת עם סוללה מסוג ליתיום-יון - אשר הסתיימו בתוצאות דומות.
בחודש מאי האחרון ערכה הרשות האמריקאית מבחן ריסוק לוולט, ובו נבדקה הגנת המכונית על הנוסעים בתאונה צדית. במהלך המבחן, שכלל גם דימוי של התהפכות, נפגעה הסוללה של הוולט, הנטענת על-ידי מנוע בנזין ומספקת אנרגיה למנוע חשמלי. על-פי פרסומי הרשות, שלושה שבועות לאחר מכן נשרפה המכונית כליל, ואיתה נשרפו שלוש מכוניות נוספות, שעמדו בסמוך. הסיבה לשריפה, כך מסבירים ברשות, היא "התחממות מאוחרת ולחץ שהשתחרר".
בעקבות המקרה נערכו בשבועות האחרונים שלושה מבחני-המשך, שכללו רק את הסוללה, ונועדו לדמות את הנזק שנצפה במבחן הריסוק בחודש מאי. המבחן הראשון לא הסתיים בשריפה, אך בעקבות המבחן השני נצפתה עלייה בטמפרטורה, שגרמה בסופו של דבר לשריפת הסוללה כשבוע לאחר מכן. במבחן השלישי, שכלל הדמיה של התהפכות, הסוללה החלה להעלות עשן ונצפו גם ניצוצות חשמליים.
בתגובה רשמית שפרסה בסוף השבוע ג'נרל מוטורס, יצרנית שברולט, נאמר כי הודעת הרשות האמריקאית "אינה בלתי צפויה, שכן ג'נרל מוטורס שיתפה פעולה עם ה-NHTSA בששת החודשים האחרונים, כחלק מתוכנית רחבה יותר שנועדה לגרום כשל בסוללה לאחר מצבים קיצוניים". התוכנית, כך ממשיכה הודעת היצרנית, מתמקדת בתפקוד הסוללה - ודרכי הטיפול בה - אחרי תאונות. ביצרנית אומרים עוד כי הוולט "בטוחה, ואינה מהווה סכנה בזמן תפעול רגיל, או מיד לאחר תאונה קשה".
לפנייה לכתב/ת 
