מהומה במפלגה
הרפובליקאים היו יכולים לשמוח על כך שעם הניצחון השני של מיט רומני עולה ומסתמן להם מועמד ומנהיג. אבל ניוט גינגריץ' נחוש כהרגלו להשבית את השמחה
מאת: אורלי אזולאי
זאת הייתה יכולה להיות שעתה היפה של המפלגה הרפובליקאית: מיט רומני, המועמד המוביל, סגר ניצחון מרשים במדינת ניו-המפשייר אחרי ניצחון דחוק באיווה. מיט רומני יכול היה לארגן את מטה הבחירות שלו לקראת עוד שני ניצחונות, בדרום קרוליינה ובפלורידה והמפלגה הרפובליקאית הייתה יכולה להודיע כבר בתחילת פברואר כי יש לה מועמד שהמפלגה מתכנסת מאחוריו ומטרתו היא לנצח את אובאמה.
זה לא קרה. זה לא קרה כי יש במירוץ הפריימריז הרפובליקאי מועמד זועם, שטוף רגשות נקמה, שבטוח שהניצחון היה צריך להיות שלו ומישהו גנב אותו ממנו. המועמד הזה הוא ניוט גינגריץ', שאחרי הסיבוב הראשון באיווה הוא הבטיח לעוזריו שהוא מוחק למיט רומני את החיוך מהפרצוף. גינגריץ' נעזר בחברים המיליונרים שלו, שפתחו את הארנקים שלהם וריפדו אותו במאות אלפי דולרים בעזרת עיצב תשדירי בחירות שכל מטרתם להכפיש את מיט רומני. נכון, הכל נעשה על פי החוק ולא בפעם הראשונה, אבל במפלגה הרפובליקאית מבינים יותר ויותר כי ככל שחולף הזמן ואין מועמד מוסכם, המריבות הפנימיות הללו משחקות אך ורק לטובתו של אובאמה.
מיט רומני הוא לא כוס התה של המפלגה הרפובליקאית. אבל מה לעשות, המפלגה הזאת לא הצליחה לייצר כוס תה חמה יותר. ריק סנטורום, שכוכבו זהר ללילה אחד באיווה, זכה לחשיפה ציבורית רחבה והמצביעים הרפובליקאים המתונים יותר נבהלו ממה שהם ראו ושמעו. סנטורום מדבר מתוך חשכת ימי הביניים: עבורו יחסים הומוסקסואלים היו צריכים להיות מחוץ לחוק. הוא הבטיח בהינף יד לאסור שירות הומוסקסואלים מוצהרים בצבא ולהחזיר לקדמותו את החוק של "לא נשאל, אל תספרו". הוא גם לא בדיוק מאמין באבולוציה. הוא תומך נלהב בעונש מוות ומתנגד לכל הפלות גם אם ההריון הוא תוצאה של אונס. הוא גם בעד לאפשר למדינות השונות בארצות הברית להחליט בעצמן אם הן רוצות להתיר בחוק את השימוש באמצעי מניעה. סנטורום בעצמו הוא אב לשבעה ילדים. כאשר לא מכבר נולד לו תינוק, פג, שמת שעתיים אחרי הלידה, הביא סנטורום את גופת התינוק הביתה והציג אותו בפני ילדיו: "זהו אחיכם גבריאל", אמר להם, והפג המת נשאר לעשות איתם את הלילה עד שהובא לקבורה. אם הייתה במדינת פנסילבניה מועצה להגנת הילד היא ודאי הייתה מוקיעה את סנטורום על הטראומה הנוראה שגרם לילדיו החיים כאשר הכריח אותם לבלות לילה עם אחיהם המת.
ניוט גינגריץ' הוא אולי פחות קיצוני מסנטורום בתחומים אלה, אבל קופה גדולה של מעשים שנויים במחלוקת שנצברה לו לאורך חייו הפוליטיים והאישיים הפכה אותו למאוס בעיני המצביעים הרפובליקאים. גינגריץ' היה יושב ראש בית הנבחרים בתקופה שביל קלינטון היה נשיא ארצות הברית. הוא היה זה שדחף ופעל למען קיום משפט הדחה בסנאט לביל קלינטון על פרשת מוניקה לווינסקי. גינגריץ' אמר שהנשיא צריך לסיים את תפקידו על סמך פרשת הניאוף והשקר. אלא שבאותם ימים בדיוק היה תקוע ניוט בפרשת ניאופים ושקר: הוא היה נשוי לאשתו השניה ובגד בה עם מי שהפכה לאחר מכן לאשתו השלישית. אפילו במפלגה הרפובליקאית התנהלות שכזו נחשבת לצביעות.
בנוסף, גינגריץ' הטיף לחיים צנועים ולא בזבזניים והדגיש בכל הזדמנות כי הוא חי על המשכורת הצנועה יחסית לה הוא זוכה בקונגרס. כשעזב את בית הנבחרים הוא הפך להיות יועץ בשכר גבוה לחברות נגדם פעל כאשר נשא בתפקידו בקונגרס. הוא קיבל מיליוני דולרים עבור הייעוץ שנתן ושהסתמך על קשריו מתקופת שירותו הציבורי, מה שאיפשר לו בקלות רבה לפתוח קו אשראי של מיליון דולר בחנות התכשיטים טיפניס ולאפשר לאשתו, קאליסטה, הצעירה ממנו בעשרים שנה, לרכוש יהלומים כאוות נפשה. בחוג הקרוב שלו אמרו כי ביהלומים וזהב הוא קנה את הסכמתה של קאליסטה לאפשר לו לצאת למרוץ לנשיאות.
רון פול הוא עוף מוזר. יש לו תמיכה עצומה בקרב הצעירים של המפלגה הרפובליקאית אבל אין מצב שהוא יהיה המועמד הרפובליקאי לנשיאות. הוא בדלן, איננו מאמין במדיניות החוץ המסורתית האמריקאית המעורבת במוקדי אינטרסים בעולם. הוא קורא להחזיר הביתה את כל החיילים האמריקאים משירותם ברחבי תבל, לסגור את הבסיסים האמריקאים במזרח התיכון ובאירופה ולהפסיק לאלתר את סיוע החוץ האמריקאי למדינות השונות. הוא מבטיח עולם של אהבה חופשית, סמים חופשיים, עולם בלי מלחמות ובלי מעורבות ממשלתית גדולה בחייו של האזרח. הוא בן 77 ורופא במקצועו. הצעירים חושבים שהוא אבי המהפכה אבל הוא לא יצליח לטפס לפיסגה. הוא בהחלט יכול לזכות להצלחה מסוימת אם יתמודד עצמאית, אבל במפלגה הרפובליקאית הוא לא יהיה המועמד.
ג'ון הנטסמן הוא חיה נדירה בנוף הרפובליקאי. יש לו השקפת עולם שמרנית אמנם, אבל הוא שירת כמה פעמים בתפקידים דיפלומטים מחוץ לארצות הברית ונחשף לתרבויות שונות ומגוונות; הוא מכיר את מפת האינטרסים הבינלאומית. הנטסמן גם לא פנאט בעניינים החברתיים הבוערים, כביכול: הוא אמנם נגד נישואים של בני אותו מין, אבל הוא לא מתנגד לברית זוגיות בקרב הומוסקסואלים, דבר שסנטורום, למשל, מתנגד גם לו. הנטסמן היה בעבר מושל מדינת יוטה. יש לו ניסיון ניהולי, אבל הבעיה המרכזית שלו היא שהוא מקרין מנהיגות רופפת והכריזמה שלו משולה לזו של צנון. הוא לא מייצר את התחושה שהוא יצוק מהחומר ההופך פוליטיקאי למנהיג העולם המוסמך גם לעמוד בראש הצבא האמריקאי.
ריק פרי, מושל מדינת טכסס, עדיין לא פרש מהמרוץ, אבל ככל הנראה זה יקרה בקרוב. הוא לא מצליח לקבל יותר מאחוז תמיכה אחד. באיווה הוא הגיע למקום האחרון וכך גם בניו-המפשייר השבוע.
כך נותר מיט רומני. תנועת מסיבת התה איננה מרוצה ממנו: הוא ליברלי מדי, איננו מייצג את הערכים והשמרנות המתבקשים על ידם. גם הוא איננו כריזמטי במיוחד, איננו מפגין מנהיגות ואת דעותיו הוא משנה בהתאם למצב הרוח, וליתר דיוק בהתאם למצב הסקרים. ההיסטוריה המקצועית שלו בעייתית גם כן: כאשר היה בעולם העסקים הוא חלש על פעילות של פירוק ובניה מחדש של חברות נחשלות. במהלך הקריירה שלו הוא גרף מיליונים לכיסו כשכר טירחה, אבל הטירחה הזו כללה סגירת סגירת חברות ומפעלים רבים תוך פיטורי אלפי עובדים. לרומני אין בעיה עם זה. הוא הצהיר כי בכדי לייעל יש לקצץ. בכדי לבנות מחדש יש לפטר. הוא משקף במעשיו את הקפיטליזם החזירי הצרוף. במפלגה הרפובליקאית לא אוהבים אותו כי הוא מורמוני וכי איננו משקף לדעתם את הערכים השמרניים. כמי שהיה מושל מסצ'וסטס, מדינה ליברלית למדי, רומני מצטייר בעיני רפובליקאים רבים כמי שנדבק במתירנות ליברלית ועל כן איננו ראוי לעמוד בראש הרפובליקאים ולהתמודד מטעמם לנשיאות.
אבל למיט רומני יש קלף מנצח ביד: כל הסקרים מראים כי אם הוא יתמודד מול אובאמה, השניים יזכו באותו מספר קולות. כלומר מובטח מירוץ צמוד. בסקרים אחדים אפשר לראות בבירור איך הוא מנצח את אובאמה בהינתן תנאים מסויימים. אבל המפלגה הרפובליקאית לא רוצה אותו וגינגריץ' החליט להרים גל של פרסומים שליליים על רומני עד שהוא יסולק בבושת פנים מהמירוץ.
המבחן יהיה בשבת הבאה בדרום קרולינה. אם גם שם, במדינה השמרנית-אוונגליסטית, בה תנועת מסיבת התה פורחת, לא יצליח גינגריץ' לנצח, קשה לראות איך הוא ימשיך, למרות המיליונים שעומדים לרשותו לביזבוז. למעשה עכשיו הקרב הוא בין רומני וגינגריץ'. עד כה ניצח רומני פעמיים. גינגריץ' לא הצליח להציג מצב של כמעט ניצחון. המשימה שלו עכשיו היא לפגוע בסיכוייו של שנוא נפשו להצליח.
