אופרה ב-2012: "כרמן", מצדה ודנה אינטרנשיונל
פרויקט הדגל של האופרה הישראלית ל-2012 יהיה הפקת הענק "כרמן" מאת ביזה, שתעלה במצדה ולראשונה גם במערת צדקיהו בירושלים. את קידום המכירות שייעשה עם הפנים לתיירי התרבות מחו"ל, תוביל דנה אינטרנשיונל
האופרה הישראלית השיקה הבוקר (ב') את פסטיבל האופרה במצדה שייפתח ב-7 ביוני. פרויקט הדגל העונתי, שבמרכזו הפעם הפקת ענק של האופרה "כרמן" מאת ביזה, יתארח במקביל גם במערת צדקיהו בירושלים, שם תעלה הפקה חלקית של "לה טרוויאטה" מאת ורדי. למרות שמדובר באופרציה חסרת תקדים בהיקפה בארץ, נדמה כי בשנתו השלישית של הפסטיבל, הפך הפרויקט לחלק אינטגרלי מסדר היום המוקפד של האופרה.
השנה, לראשונה, הצטרפה כשותפה בפרויקט חברת התעופה והתיירות "ארקיע", לצד המועצה האזורית תמר הלוקחת חלק בהפקה זו השנה השלישית. את הפוטנציאל המסחרי שרואים השותפים בפרויקט אפשר להבין גם מסרט הפרסומת שהושק היום במסיבת העיתונאים, בו נראית הזמרת דנה אינטרנשיונל מנסה לבצע בעצמה את הבאנרה, האריָה המזוהה עם האופרה "כרמן", ללא הצלחה. ברקע נשמע קולו של קריין שאומר לה: "דיווה דיווה, אבל כרמן יש רק אחת". הדיווה הישראלית עונה לו: "שנית מצדה לא תיפול!".
"הפרויקט הזה הציב את ישראל על מפת הפסטיבלים העולמית והוא מהווה למעשה תקדים", אמרה מנכ"ל האופרה, חנה מוניץ, בפתח מסיבת העיתונאים. "הפסטיבל הצליח להביא לישראל בשנים האחרונות אלפי תיירי תרבות מחו"ל והציג בפניהם את פניה היפים של ישראל. הפסטיבל פתח במקביל את השער לאמנות האופרה בפני קהלים שלא בהכרח נמנים על הצרכנים הקבועים שלה. הצלחנו למנף את הנכס ההיסטורי והארכיאולוגי של העם היהודי במצדה ולשלב בו את אמנות האופרה בהפקת ענק ברמה הגבוהה ביותר ועם מיטב האמנים בעולם".
על האופרה, בבימויו של הבמאי האיטלקי ג'נקרלו דה מונקו-צוקרמן, ינצח מאסטרו דניאל אורן. לתפקיד הראשי בהפקה לוהקה זמרת הסופרן הגיאוגרית, אניטה רחוולישווילי, שפתחה את העונה האחרונה של בית האופרה "לה סקאלה" באותו תפקיד, תחת שרביט המנצחים של ברנבוים.
לצדה ייכנס לנעליו של דון ז'וזה, זמר הטנור האיטלקי, מרקו ברטי, שחוזר למצדה אחרי שכבש את קהל הבאים לפסטיבל בביצוע בלתי נשכח לראדמס, באופרה "אאידה" אשתקד. גם זמרת הסופרן האיטלקייה הצעירה, מריה אגרסטה, שהופיעה בעונת האופרה הקודמת בישראל בתפקיד הראשי באופרה "נורמה" של בליני, חוזרת ארצה הפעם בתפקיד מיכאלה.
על במת הענק, 4000 מ"ר גודלה, תיבנה תפאורה שתעוצב כזירה ענקית בסגנון המערב הפרוע. כרכרות, סוסים, חמורים, כבשים ואפילו רכבת, יתפסו את מקומם על הבמה לצד מאות משתתפים. על עיצוב התפאורה אמון וויליאם אורלנדי ומעצב התלבושות בהפקה הוא חזוס רואיז. מעצב התאורה שמלווה את הפרויקט מתחילתו יהיה גם הפעם, אבי יונה בואנו. לצד הסולנים ייקחו חלק בהפקה זמרי מקהלת האופרה הישראלית בניצוחו של ישי שטקלר, מקהלת "אנקור" בניצוחה של דפנה בן יוחנן וזמרי המקהלה הפילהרמונית של תל-אביב. לטובת ההפקה יגיע במיוחד מספרד הרכב של רקדני פלמנקו שילוו את להקת הרקדנים של בית האופרה.
חמש הופעות בלבד במצדה, עידן רייכל כבונוס
"כרמן" תציג השנה חמש פעמים בלבד בפני קהל של 7,500 צופים מדי ערב. לטובת הצופים יוצבו השנה לראשונה בצדי הבמה שני מסכים גדולים עליהם יוקרנו צילומי תקריב של הסולנים אשר על הבמה.מחירי הכרטיסים הבודדים למופעים של "כרמן" ינועו בין 500-1,300 שקלים. המחירים להפקת "לה טרוויאטה" בירושלים ינועו בין 150 ל-200 שקלים.
הפסטיבל מציע לקהל רוכשי חבילות התיור שיגיעו לים המלח לסופשבוע של מופעים ליהנות במקביל לאופרה המרכזית גם מרסיטל שייערך אף הוא למרגלות המצדה. בשנתו הראשונה של הפסטיבל היתה זו הזמרת האגדית ג'סי נורמן, שהופיעה בקונצרט גאלה חגיגי.
אשתקד היה זה זמר הטנור האיטלקי, אנדראה בוצ'לי. השנה באופן מפתיע החליטו באופרה ללהק לערב הנוסף, ב-8 ביוני, את הזמר והמוזיקאי הישראלי עידן רייכל, למופע בו יארח אמנים מרחבי העולם. מנכ"ל האופרה, חנה מוניץ, הסבירה את הבחירה ואמרה: "אין באפשרותנו להפעיל תזמורות ישראליות בערב שישי, ונדרשנו לפתרון אחר. חיפשנו יוצר ישראלי והמוזיקה של עידן רייכל. מבחינתנו, היא חיבור טבעי למדבר. לצורך העניין, אנחנו מתייחסים לעידן רייכל כמו אל אנדראה בוצ'לי".
