שופינג בזמן טבח: מדריך הקניות של אסמה אסד
המיילים של הגברת הראשונה של סוריה שפרסם ה"גרדיאן" חושפים תאוות קניות וטעם לפריטים יוקרתיים מפריז ומלונדון. בזמן שכוחות הביטחון של בעלה טובחים באזרחים, אסד קונה ריהוט ותכשיטים. ומה הזמינה לבעלה?
אסד לא חשפה כמובן את זהותה האמיתית בעת שהתכתבה עם בעלי חנויות באירופה. היא הזדהתה כ"אליה קיאלי" או חתמה על המיילים בראשי התיבות AAA (אסמה אל-אסד).
הגברת הראשונה של סוריה ידועה בחיבתה לנעלי סטילטו גבוהות במיוחד. כך עולה גם ממייל ששלחה בפברואר, תחת הכותרת "הנעליים של כריסטיאן לובוטן מגיעות בקרוב". היא שאלה את חברתה אם תהיה מעוניינת שתזמין עבורה זוג מהקולקציה החדשה של המעצב הצרפתי והדגישה זוג משובץ קריסטלים בגובה 16 ס"מ ובמחיר 3,795 ליש"ט. אחת מחברותיה השיבה: "אני לא חושבת שהן יהיו שימושיות בקרוב למרבה הצער".
ביולי ביקשה אסד מבת דודתה אמל להזמין עבורה תכשיטים מחנות קטנה בפריז, ששמה לא נחשף. היא ביקשה מספר מחרוזות: אחת בטורקיז עם זהב צהוב ויהלומים, אחת עם אבן חן מסוג אוניקס שחור, אחת עם אבן אחלמה, זהב לבן ויהלומים. כעבור חודש כתבה אסמה לבת הדודה בצניעות: "כשזה מגיע לתכשיטי יוקרה, לגמרי אין לי מושג". ברמז למצב בארצה, הוסיפה: "נשיקות לשניכם, ואל תדאגו, אנחנו בסדר!".
עוד ביולי הזמינה אסד נברשות, פמוטות ושולחנות בסכום של 10,000 ליש"ט מהמעצב הפריזאי הרבה ואן דר סטרטן. אסד התעניינה גם באגרטל בשווי 2,650 ליש"ט שנמכר בהנחה בחנות הכלבו היוקרתית "הרודס" בלונדון – היא לא שכחה להדגיש את ההנחה של 15%.
בינואר התלוננה אסד בנימוס במייל לחנות הרהיטים "Baker Furniture" כי השולחנות שהזמינה לצד המיטה אינם תואמים. "יש להם גימורים שונים והצבע של המגירות שונה. אני בטוחה שנפלה טעות". היא גם מזכירה שהיא עדיין ממתינה להזמה של מנורות.
אסד גילתה עניין גם בציורי הפרפרים המוזהבים של האמן ניק ג'פרי בגלריה הבריטית "גרנדיארט". אסד חשבה גם על משפחתה ואולי דמיינה ארוחות משותפות כשביקשה לרכוש סט פונדו וצירפה לינק למגוון אפשרויות ב"אמזון".
הגברת הראשונה לא איבדה את החוש האופנתי שלה גם לנוכח האיומים על בעלה. במייל היחיד שמרמז
על הנעשה במדינה באותה תקופה, היא שולחת לנשיא קישורים לאתרים שמציעים פרטי לבוש חסיני כדורים שמוסווים כחליפות אופנתיות.
מוכרים בבריטניה סיפרו ל"גרדיאן" כי לא ידעו שמאחורי המיילים החביבים עומדת אשתו של נשיא סוריה. טוני קרפנטר, שמכר ל"אליה" שולחן בעיצוב בקסטר גילברט בנובמבר, במחיר של 6,257 ליש"ט אמר כי היא נתנה לו כתובת בלונדון וכי שלח את הרהיט לדובאי. "היא הייתה מקסימה", סיפר קרפנטר שהעיד כי דיבר איתה מספר פעמים בטלפון אך בעיקר התכתב עמה במייל. "היא שילמה את החשבון בזמן ובמדויק".
לפנייה לכתב/ת 
