ביקורטרו: Warcraft
המלחמה של האורקים בבני האדם ב-1994 הייתה יריית הפתיחה לעולם מקוון שכולל היום כבר כעשרה מיליון משתמשים. האימפריה של חברת בליזארד: השנים הראשונות
עוד ב-games:
בליזארד לא תמיד הייתה מי שהיא, אחד ממותגי המשחקים הגדולים בעולם ושותפה לפרקי פארודיה והומור עצמי בסאות' פארק. החברה נוסדה בפברואר 1991 תחת השם הפחות מפוצץ "סיליקון וסינפסה". המפתחת הקטנה התפרנסה באותם ימים מבניית משחקים עבור חברות אחרות כמו אינטרפליי, ויצרה לעצמה שם כ"סוס עבודה" עם הצלחות כמו The Lost Vikings (כנראה המשחק הכי מקורי בהיסטוריה של בליזארד) ו-Blackthorne, משחקים שכיום נחשבים לקלאסיקות.
אבל "סיליקון וסינפסה" החליטו שמאחורי הקלעים זה לא בשבילם, והם מעדיפים את אור הזרקורים. כמובן, מי שרוצה להשתזף לפני קהל של מיליונים צריך גם שם יותר סקסי מ"סיליקון וסינפסה", וכך האולפן הצעיר החליט לצאת לדרך חדשה עם שם חדש. לאחר פלרטוט קצר עם "אולפני כאוס" נבחר השם - "בליזארד אנטרטיינמנט".
משחק שהשפיע עמוקות באותה העת על אנשי סינפסה היהDune II של Westwood – ראש וראשון למשחקי האסטרטגיה בזמן אמת המודרניים. "כולנו היינו מעריצים של דיון 2", סיפר בשעתו לקוטאקו אחד מאנשי בליזארד. "קיבלנו השראה ורצינו לעשות משהו דומה. כולנו גם אוהבי טולקין ו-D&D, ורצינו לעשות משחק אסטרטגיה בזמן אמת שמתרחש בעולם פנטזיה".
חשוב להבין: Dune II, עליו כבר נכתב ביקורטרו, הציג תערובת משחקיות מהפכנית וחדשנית לשעתו, ששילבה בין פיקוד טקטי על יחידות לוחמות, בניית בסיסים ואיסוף משאבים. Warcraft של בליזארד יותר מ"קיבל השראה" ממנו: זו הייתה העתקה די בוטה, אבל בליזארד הוסיפו כמה אלמנטים משלהם שחוזקו מאוד עם ההמשך, Warcraft 2: Tides of Darkness.
מלבד קצב מהיר יותר, עולם "מקורי" (Dune 2 היה מבוסס על סדרת ספרי "חולית"), עלילה וקשר אינטימי יותר עם היחידות, Warcraft גם הציג לראשונה לז'אנר את האפשרות למשחק מקוון במודם או ברשת מקומית (וזה היה כמה שנים לפני מהפכת האינטרנט) נגד יריב אנושי אחר, מה שהוסיף רובד שלם וחדש למשחקי אסטרטגיה זמן אמת – הצורך להתמודד מול יריב אנושי שמן הסתם היה מאתגר ובלתי צפוי בהרבה מהאינטליגנציה המלאכותית.
משחק היחיד הורכב משני קמפיינים נפרדים, הנפרשים על 12 משימות כל אחד: ניתן לשחק או את האורקים הפולשים מעולם אחר או את בני האדם שצריכים להגן על ממלכת אזרות'. כל קמפיין צייר קו אחר של התפתחות היסטורית, במה שכונה לאורך ימים "המלחמה הראשונה". במשחקי Warcraft הבאים, שתיים ושלוש, העלילה יצאה מנקודת הנחה של ניצחון לעדר האורקים. ההתרחשויות במשחק הראשון, ואלה שקדמו לו היסטורית – שימשו אחר כך גם כר נרחב לבניית העולם של World of Warcraft שכל-כך הרבה אנשים מכירים מניסיון ישיר.
סימן היכר ידוע של הסדרה, מלבד העלילה המורכבת והמוזיקה ההרואית, הוא הציטוטים של היחידות. בליזארד שכללו את אמנות הדיבוב המשתנה עם כל לחיצה על יחידה לכדי שלמות, והושיבו דורות של שחקנים ללחוץ שוב ושוב על כל יחידה חדשה שהופיעה על המסך, רק כדי לשמוע את כל השורות שנכתבו עבורה, ולא פעם הכילו מחוות תרבות פופולרית רבות.
ציטוטים בולטים מהמשחק הראשון מהצד האנושי כוללים את We are Under Attack! בקול מבוהל משהו ואת What Do you Want? חסר הסבלנות. אבל גנבי ההצגה היו האורקים. קשה היה בזמנו שלא להתאהב ב"דאבו!" וב-!Stop poking meeeeeeee הכעוס של היחידות הפשוטות.
בליזארד הוציאו דמו גדול, הרבה לפני צאתו הרשמית של המשחק לשוק, שהתרחשה בנובמבר 1994, שנתיים אחרי Dune 2. כמו בליזארד הצעירה, גם Warcraft לא היה הצלחה בן לילה. לקח כמה חודשים עד שהוא הוכר כלהיט בקרב העיתונות והגיימרים של אותם ימים - אחרי הכל, לפני עידן האינטרנט החדשות הופצו הרבה יותר לאט.
ההצלחה בסופו של דבר הייתה גדולה יותר מכל משחק אחר שבליזארד יצרו, והעניקה לאולפן את האיתנות הכלכלית כדי ליצור את משחקי ההמשך. Starcraft, שלקח את אותה נוסחה מנצחת אל החלל, ואת Diablo, שלושה מותגים שסללו את דרכה של בליזארד למעמד המיתולוגי שלה כיום.
