כבוד לאורח מרוסיה: רחוב פוטין בבית לחם

נתניה , משכן נשיא ישראל , הכותל המערבי - ובית לחם. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הגיע לפני הצהריים (יום ג') לביקור היסטורי ברשות הפלסטינית, שם פגש את הנשיא אבו מאזן. הפלסטינים יצאו מגדרם כדי לקבל את פוטין ופמלייתו - הרחובות נוקו ודגלי רוסיה נתלו בכביש הראשי המוביל לבניין המוקטעה בבית לחם. הרשות אף הודיעה כי היא תקרא לאחד הרחובות הראשיים בעיר על שמו של פוטין, שיקבל את עיטור כבוד של הרשות מהראיס. 

במסיבת העיתונאים המשותפת מתח פוטין ביקורת מרומזת על ישראל ש"צעדים חד צדדיים אינם מועילים" לתהליך השלום, רמז לבנייה בהתנחלויות. אמר אבו מאזן כי "המכשול העיקרי בתהליך השלום הן ההתנחלויות", וסיפר כי "ביקשנו מהנשיא פוטין שיסייע בשחרורם של אסירים שנכלאו בישראל לפני החתימה על הסכמי אוסלו". הנשיא הפלסטיני התבטא לאחרונה ואמר שיסכים להיפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, אם ישראל תשחרר את אותם 124 אסירים.

פוטין ואבו מאזן, היום בבית לחם(צילום: AP)

אבו מאזן אמר כי יש צורך בעריכת ועידת שלום בינלאומית במוסקבה, הצעה שהועלתה כמה פעמים בשנים האחרונות. פוטין אמר כי השניים שוחחו על הדרכים לצאת מהקיפאון שהתהליך מצוי בו. "אין לנו כל בעיה להכיר במדינה פלסטינית עצמאית, עשינו זאת לפני 25 שנים ועמדתנו לא השתנתה מאז", הזכיר. דברים ברוח דומה אמר גם דמיטרי מדבדב, נשיא רוסיה הקודם, בעת ביקורו ביריחו לפני שנה וחצי - ואגב, גם הוא זכה שרחוב ייקרא על שמו.

פוטין התייחס למאמצי הפיוס הפנים פלסטיני והדגיש את הצורך ובאיחוד השורות הפלסטיניות תחת אש"ף. הנשיא הרוסי צפוי לחנוך מרכז תרבות רוסי בבית לחם, במסגרת שבוע התרבות הרוסית שמצוין ברשות. מיד עם סיום ביקורו יעזוב בדרכו לעמאן, בירת ירדן.

הסוגיה הפלסטינית עלתה במפגש אתמול בין נשיא רוסיה לבין נתניהו. "על רקע האירועים במזרח התיכון,

 יש חשיבות לפתור סכסוכים ותיקים", אמר פוטין במסיבת עיתונאים בירושלים, "אנו קוראים לכל הצדדים לחדש את המשא ומתן, זו הדרך היחידה לפתרון הבעיה".

נתניהו ביקש להעביר באמצעות המנהיג הרוסי מסר לאבו מאזן: "אדוני הנשיא, כולנו שואפים לשלום. אני מעוניין בהמשך היום לדון איתך בדרכים שבהן רוסיה יכולה לסייע לישראל ולפלסטינים לקדם את השלום גם בתקופה קשה ומתאגרת זו, אולי במיוחד בתקופה זו". לדברי ראש הממשלה, "המפתח לשלום הוא מורכב, אבל בסוף הוא פשוט ביותר - או שהנשיא עבאס יבוא לכאן או שאני אבוא אליו ואני מוכן לשתי האפשרויות האלה, אבל פשוט חייבים להתחיל לדבר".