תקווה בין הגלים: גור דולפין חדש נצפה מול אשקלון
חוקרי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים ואנשי רשות הטבע והגנים תיעדו שישה דולפינים ממין דולפינן מצוי מול חופי אשקלון. ההפתעה הגדולה: גור חדש בן מספר שבועות לנקבה המוכרת לחוקרים
שישה דולפינים ממין דולפינן מצוי נצפו בסוף השבוע על ידי חוקרי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים (מחמל"י) במהלך סקר שנערך מול חופי אשקלון בשיתוף עם רשות הטבע והגנים.
ההפלגה יצאה ממעגן קצא"א במהלכה חיפשו החוקרים ספינות דיג. לדברי שיניין, הדבר מגדיל את הסיכוי לפגוש דולפינים, מאחר שספינות הדיג מהוות גורם משיכה לדולפינים שיכולים למצוא בקלות מזון בתוך רשתות הדיג.
בעוד שהדבר מאפשר להם גישה יחסית קלה ומהירה למזון בכמות גדולה, הם נתונים בסכנת הילכדות וטביעה ברשתות.
לאחר כחצי שעה של הפלגה, הם פגשו בלהקת דולפינים בת חמישה פרטים ליד ספינת דיג. "הלהקה מנתה ארבעה דולפינים בוגרים וגור קטנטן מאוד אקטיבי", מספר שיינין ל-ynet.
חמישה דולפינים מוכרים וגור מפתיע
החל משנת 1998 מתקיים מחקר לתיעוד אוכלוסיית הדולפינים החיה באורח קבע לאורך חופי ישראל. במהלך הסקרים מצלמים החוקרים גם את סנפירי הדולפינים, המתווספים לקטלוג היונקים הימיים החיים מול חופי ישראל. לכל דולפין יש סנפיר שונה המשמש לזיהויו.
לאחר מאות סקרים וזיהוי דולפינים, שיינין כבר פיתח מיומנות לזהות בשטח את הדולפינים המוכרים על פי סימני זיהוי בולטים. לדבריו, לאחר פיענוח התמונות בהשוואה לקטלוג התמונות הקיים בארגון, זוהו חמישה דולפינים מוכרים.
עדי, דולפין (ככל הנראה זכר), שנחשב לאחד הדולפינים הראשונים שזוהו מאז שהחל המחקר ותועד לראשונה לפני 12 שנה. אליו הצטרפו הוקס שתועד ב-2009 והדולפין נתן שתועד ב-2006. שיינין מציין כי השניים נצפו יחד לכל אורך התצפית.
מי שמשך את תשומת הלב היתה הנקבה באן ולצידה שחה במהירות גור קטנטן. לדברי שיינין, זהו הגור השלישי שצועד לצידה מאז שצולמה לראשונה ב-2007.
באן והגור הקטן בסוף השבוע ליד אשקלון (צילום: ד"ר אביעד שיינין, מחמל"י)
גור בן מספר שבועות הופיע יחד עם האם
"באן היתה מלווה בגור צעיר שנולד לפני שבועות בודדים. קצב הילודה הגבוה של באן מעיד על מצב גופני טוב", מסביר שיינין. "הדולפינות בישראל ממליטות בעיקר בחודשי האביב והקיץ אבל חלקן ממליטות במהלך כל השנה. במידה והגור שורד, המינימום בין המלטות יהיה שלוש שנים, במשך שנה הדולפינה תניק את הגור ולא תיכנס למחזור ייחום, שבסופו שנת הריון ושנת הנקה נוספת".
לאחר כחצי שעה לאחר המפגש עם להקת הדולפינים, הצטרף לחבורה דולפין בשם ג'וי, שתועד לראשונה ב-2006. חלק מהחבורה עזבה והחוקרים המשיכו לצפות בהם עוד זמן קצר ולאחר מכן, המשיכו בהפלגה כדי לחפש דולפינים בקרבת החוף.
מאז תחילת המחקר, התקיימו סקרים רבים לאורך החופים ובמים הפתוחים, כאשר בתצפיות כיכבו בעיקר דולפינים ממין דולפינן מצוי, הנחשבים לנפוצים באזור. שיינין מדגיש כי השנים הראשונות בחייהם של גורי הדולפינים הן גם המסוכנות ביותר, מאחר שהם חשופים למחלות, לטריפה ולהילכדות ברשתות דיג. הקיץ הנחשב לתקופת השיא מבחינת ההמלטות, הוא גם תקופה בה מגיעה כמות גדולה של דולפינים מתים אל חופי הארץ.
על פי נתוני הארגון, מדי שנה מגיעים בממוצע 15-20 פגרי דולפינים ולווייתנים אל חופי ישראל. שיינין מציין כי מאז יולי הגיעו כבר 10 פגרים, כשמרביתם דולפינים מצויים וגם דולפין עב-שן קטלני נדיר. לדבריו, זו כמות חריגה וגדולה משמעותית מהממוצע הרב-שנתי. "קשה לנו להעריך את סיבת המוות מכיוון שמרבית הדולפינים מגיעים במצב ריקבון מתקדם בעקבות טמפרטורת המים הגבוה שמאיצה את פעילות החיידקים לאחר המוות".
לפנייה לכתב/ת 
