פורטו-ריקו לקלפי: תהפוך למדינה ה-51 בארה"ב?

הבחירות לנשיאות ארצות הברית יתפסו כמובן את הכותרות הראשיות בכל העולם השבוע, אולם כמדי ארבע שנים, ביום שבו הולכים באמריקה לקלפי מצביעים התושבים לא רק עבור המועמד המועדף עליהם לנשיאות, אלא על שלל סוגיות פוליטיות נוספות כמו הנציגים בקונגרס ומושלי חלק מהמדינות. השנה, לראשונה מאז 1998, יצביעו באותו יום בפורטו-ריקו על שאלה הרת גורל: האם להפוך את הטריטוריה האמריקנית, הנהנית מאוטונומיה נרחבת, למדינה ה-51 בארה"ב?

• בחירות בארה"ב 2012 - לכל הכתבות של CNN ו-ynet
  

עוד חדשות מהעולם :

• עוד יומיים: קרב צמוד, אובמה פתח פער באוהיו
• תחנה ראשונה שיקגו. מסע בחירות ברכבת
• "דואגים רק למנהטן, אנחנו כמו חיות"
• צפו: העולם הקתולי חוגג על הקבר
  

פורטו-ריקו היא שטח חסות מאז פלש אליה צבא ארה"ב במסגרת המלחמה עם ספרד ב-1898. תושבי האי הם אזרחי ארה"ב, נושאים דרכון אמריקני וזוכים לזכויות רבות הזהות לאלה של אזרחי מדינות ארה"ב. לאורך ההיסטוריה הם גם שירתו בהמוניהם בצבא האמריקני. עם זאת, הפורטו-ריקנים אינם זכאים להשתתף בבחירות לנשיאות ארה"ב כבוחרים או כמועמדים, אינם מחזיקים בקונגרס האמריקני נציג בעל זכות הצבעה ואינם משלמים מס פדרלי.

פורטו-ריקו על המפה(צילום: google maps)

בעבר הצביעו תושבי פורטו-ריקו שלוש פעמים על האפשרות להפוך למדינה של ממש בארה"ב, אולם פעם אחר פעם

נדחתה ההצעה. כעת, כשהפורטו-ריקנים מתמודדים עם קשיים כלכליים משמעותיים, ומשפחות רבות המתגוררות באי רואות את התועלת שצמחה להמוני התושבים שעברו להתגורר במדינות ארה"ב, יש המאמינים כי להצעה לשנות את מעמדו של שטח החסות יש סיכוי גדול יותר לעבור.

לפורטו-ריקו תרבות לטינית מובהקת, ואף שיש לה סממנים אמריקניים רבים, השפה הספרדית היא עדיין השולטת בה. השאלה הראשית שתוצג לכארבעה מיליון תושבי פורטו-ריקו השבוע היא: "האם אתה מסכים שפורטו-ריקו צריכה להמשיך להיות באותו סטטוס טריטוריאלי כמו כיום?". אם רוב הפורטו-ריקנים ישיב "לא", תיכנס לתוקף ההצבעה על השאלה השנייה במשאל: האם התושבים מעדיפים להפוך למדינה בארה"ב, לאומה עצמאית לגמרי או למדינה עצמאית עם קשרים הדוקים

לארה"ב.

חשוב להבין: גם אם הפורטו-ריקנים יחליטו להפוך למדינה

אמריקנית, תצטרך ההצעה לעבור לקונגרס האמריקני, והסקפטיים טוענים כי זה לא ימהר להעניק מעמד של מדינה בפדרציה לטריטוריה מרובת קשיים כמו זו. מושל פורטו-ריקו, לואיס פורטונו, תומך בצירוף לארה"ב ומאמין שאם המהלך יאושר במשאל העם - הקונגרס האמריקני לא יעמוד בדרכה. עם זאת, נראה כי הדרך לשינוי במעמדה של פורטו-ריקו עדיין ארוכה.