ג'ון היגינס הודח מאליפות העולם בסנוקר

ג'ון היגינס, ארבע פעמים אלוף העולם הודח הערב (ב') כבר בסיבוב הראשון של אליפות העולם בסנוקר לאחר שנכנע 10:6 למארק דייויס.

עוד ב-ynet ספורט:

• אחרי הנשיכה: סוארס בדרך החוצה מליברפול?
• צפו: שופט שרק לפנדל וספג אגרוף בפרצוף
• חמשת רגעי המפנה באליפות של מכבי ת"א
  

כבר כשנערכה הגרלת הסיבוב הראשון סביר להניח שהיגינס עיקם את פרצופו. דייויס (16 בעולם) נחשב לאחת ההגרלות הקשות ביותר שיכל לקבל שחקן מדורג בשלב 32 האחרונים. הסקוטי הגיע לסשן היום בפיגור של 6:3. תחילה היה נראה כי אופיו החזק של היגינס יציל אותו פעם נוספת כשצימק ל-6:4 עם רצף של 92 נקודות אך הוא פיספס כדור שחור במשחקון הבא ודייויס ניצל זאת כדי לעלות ל-4:7. היגינס עוד צימק ל-7:5 אך דייויס הגיב בשני משחקונים רצופים בדרך ל-5:9, מרחק משחקון אחד משמינית הגמר.

מארק דייויס. הפתיע את היגינס(צילום: Gettyimages)

הסקוטי בניסיון אחרון לשרוד השיג רצף של 50 נקודות וצימק ל-9:6 אך דייויס חתם את המשחק עם רצף מרשים של 87 נקודות ויפגוש בסיבוב הבא את המנצח בין סם ביירד לסטיוארט בינגהאם.

היגינס שלא הודח בסיבוב הראשון מאז 2006 אמר בסיום: "החמצתי

 כדורים קלים ודייויס העניש אותי. כשאתה בשנות השלושים המאוחרות לחייך אתה פשוט נוטה להחמיץ יותר. עם זאת, אי אפשר להגיד שהגיל הוא שהכריע כי דייויס כבר בשנות ה-40 לחייו ומשחק הכ טוב שהוא שיחק אי פעם, מצד שני אין לו את השיער האפור שיש לי. ההרגשה לא טובה ואני לא יודע מה לעשות".

דייויס מנגד היה מאושר: "זה הניצחון הכי גדול בקריירה שלי. היגינס החמיץ כמה כדורים באופן שהפתיע אותי. שום דבר לא הלך לו. אין מישהו שמעריך את היגינס יותר ממני. אני עוקב אחריו מהרגע שהוא הפך למקצוען, מדובר באחד השחקנים הטובים בעולם ולכן זה ניצחון אדיר בשבילי". 

דצ'וואט פמג'אנג התאילנדי עלה ל-3:5 מול סטיבן מגווייר לאחר הסשן הראשון וינסה להשלים הפתעה גדולה כשהמשחק יושלם מחר.

מדורג נוסף שסיים את דרכו בטורניר הוא מארק אלן (6 בעולם) שנכנע 10:8 למארק קינג. במשחקון ה-12 אלן גילה אופי כשהשיג שלושה סנוקרים והטביע כדור חום נפלא כדי לעלות ל-5:7. אך מה שהיה אמור להיות חיזוק מוראלי עצום עבור הצפון אירי שיחק דווקא לטובתו של קינג שצימק ל-7:6 לפני ההפסקה. אלן עוד עלה ל-6:8 אך המדורג 30 בעולם זכה במשחקון הבא עם רצף של 76 נקודות וגם במשחקון שלאחריו כדי להשוות ל-8:8. בשלב זה קינג היה ללא ספק השחקן הטוב יותר מבין השניים וניצח גם בשני המשחקונים הבאים בדרך לשמינית הגמר שם יפגוש את המנצח בין דינג ג'ונווי (9 בעולם) לאלן מקמנוס.

גרהאם דוט, אלוף העולם ב-2006 השלים 6:10 מול פיטר אבדון אלוף העולם ב-2002 ויפגוש את שון מרפי במשחק הראשון בשמינית הגמר ששני משתתפיו כבר ידועים. אלי קארטר, פיינליסט בשנה שעברה מוביל ביתרון מזערי 4:5 על בן וולסטון בתום הסשן הראשון.