על ספרים ומעשים טובים

"שבוע" הספר, המצויין בישראל במשך כחודש ימים, הוא הזדמנות לחובבי הקריאה (או הקניות) להעשיר את הספרייה הביתית שלהם בספרים חדשים ומשומשים. אך זהו גם זמן טוב להכיר פרוייקט יוצא דופן, שמשלב תרומה חברתית יחד עם חווית קניות נפלאה לבוקופילים.

מדובר בהצלחה מסחררת: המיזם המתהדר בשם Better World Books הצליח לגייס בשנות פעילותו כמעט 15 מיליון דולרים, וסלל את הדרך למודל יצירתי ומסקרן המשלב תרומה חברתית עם פעילות פנאי מגוונת ומרחיבת אופקים. הפרוייקט, שהחל את דרכו ב-2002 באוניברסיטת נוטרדאם באינדיאנה, ארה"ב, מיישם את מדיניות האוניברסיטה הנוצרית ומבקש ליצור ערך התנדבותי וחברתי לפעילות עסקית.

לשם כך הוקם אתר אינטרנט ייעודי המאפשר לגולשים מרחבי העולם לרכוש ספרים במגוון עצום של נושאים, תחומים ושפות, במחירים זולים למדי ובמשלוח חינם לכל מקום בעולם (כולל ישראל, כמובן). כל ההכנסות חוזרות להשקעה בפרוייקט וכן כתרומה למיזמים אחרים, ויש גם תרומה נוספת - על כל ספר שהגולשים קונים, נתרם ספר אחד למאגר הפרוייקט על ידי שותפיו השונים.

אנשי הפרוייקט יוצרים קשר עם ספריות ציבוריות, קמפוסים אקדמיים, בתי ספר ומוסדות גדולים אחרים בארה"ב ובמקומות מפתח נוספים בעולם. הם מקטלגים ספרים משומשים כמו גם חדשים, ומתמחרים אותם במחיר הנמוך ביותר המאפשר תרומה למחזור הספרים. באמצעות אתר המכירות, הם ממחזרים את הספרים ועוזרים להם לעבור ידיים - מאנשים וגופים שמאסו בהם, לאנשים ששמחים לקבל אותם לספרייה שלהם תמורת דולרים בודדים. הם מעסיקים בעיקר מתנדבים, ששמחים להושיט יד ולעזור להפיץ את הספרים הטובים לאנשים הטובים שמוכנים לקחת חלק בפרוייקט ולתרום כסף לקהילה ההולכת וגדלה.

הפרוייקט גייס כאמור כ-14.8 מיליון דולר, מכ-10 מיליון ספרים שנתרמו לו וכ-104 מיליון ספרים אחרים שנכנסו ל"סייקל" ומוחזרו בתהליך. מחירי הספרים מתחילים בדולרים בודדים, בין 4 ל-6 דולר לספר, ורוב המחירים נמוכים מהחנויות הרגילות ומאתרי המכירות. חלק מהספרים הם מיד שנייה (מצב הספר מפורט בדף המידע על אודותיו), וחלקם חדשים לגמרי.

למרות שמדובר במיזם פילנטרופי, יש לו גם צדדים עסקיים מרתקים. למעשה, סגל הפרוייקט מציג מספר נתיבים בהם גופים עסקיים ומסחריים יכולים ליהנות משילוב של אג'נדות חברתיות בתוך המערך העסקי שלהם. הם סבורים שהאתר שלהם מהווה הוכחה ניצחת לכך שאפשר לעשות לא מעט כסף, ובו בזמן לתרום לנזקקים, לקדם את התרבות ולפתח חיים חברתיים הוגנים וטובים יותר במקומות הזקוקים לכך.

פרוייקטים ברחבי העולם

באתר אפשר לראות את ההשפעה של המיזם במקומות שונים בעולם. כך למשל הם תורמים ספרים לבתי ספר באיזורים קשים ועניים, מסייעים למימון והקמה של ספריות בעיירות ספר ברחבי העולם, ומשלחים את המילה הכתובה למסע של קילומטרים, אל יבשות מרוחקות וכפרים נידחים. וכל זה בזכות הגולש שיושב בבית ורוכש ספר במחיר הוגן ולרוב גם זול מהמקובל בתחום.