יש ספורט כזה: הישג לישראל באליפות גלגלי ענק
בארץ מדובר בענף אלמוני, אך באליפות העולם בהתעמלות בגלגלי ענק נציגי ישראל מככבים. בסוף השבוע הם גרפו שלוש מדליות, אחת מהן זהב, וכעת מקווים לזכות בהכרה מהמדינה. רק אל תעזו לקרוא להם אוגרים: "חכו שתראו אותנו בפעולה"
כבר כמעט 100 שנה מסתובבים אנשים בגלגלי ענק – ולא רק בלונה פארק. עוד ב-1925 הפכה התעמלות בגלגלי ענק לענף מוכר רשמית, ואף שרוב אוהדי הספורט בארץ לא שמעו עליו, לישראל יש בו נציגות מכובדת. המשלחת ששיגרה ישראל לאליפות העולם שנערכה בסוף השבוע בשיקגו, רשמה הישג שיא של שלוש מדליות, בהן מדליית זהב באחד המקצים. עתה מקווים בענף האקסצנטרי למנף את התוצאות ולעודד את המדינה להכיר בפועלם הספורטיבי.
בתוך החישוק: צפו במאמנת לבני מדגימה את כישוריה
"ישראל כבר הרבה שנים 'על המפה' מבחינת הרמה ואנחנו מצליחים להשיג גם מדליות", סיפרה תמי לבני, מאמנת ראשית במועדון זכרון יעקב, אחד משלושת המועדונים הפעילים בישראל. עם סיום האליפות בשיקגו, היא ציינה בהתרגשות: "הניצחון הזה הצליח לקטוע את רצף ההמנונים של גרמניה ששולט בתחרות הזאת".
את ההישג הגדול ביותר קטף אורי מילבאור שזכה במדליית הזהב בקטגוריית "ישר", שבה גלגל הענק נע על שני חישוריו קדימה ואחורה. מלבד מילבאור זכו במדליות כסף לירי הראל בקטגוריית "ישר" בנות, ונועה אלכסנדרוני ב"ספירלה" בנות. במקצה ה"ספירלה" הגלגל מסתובב על גבי חישוק אחד בלבד, כמו מטבע.
ההישגים בתחרות עוררו לא רק תחושת גאווה אלא גם תקווה כי הספורט יזכה עתה לפחות למעט הכרה מהרשויות
בארץ, בעיקר בדמות קבלת אישורים מצה"ל שיאפשרו למתעמלים להמשיך לעסוק בספורט בשנים שבהן הם נמצאים בכושר שיא. "נכון לעכשיו הצבא קוטע את הקריירה בענף הזה", הסבירו הספורטאים.
ומה לגבי הדמיון הגדול בין הספורט לגלגל האימונים בכלוב אוגרים? המאמנת לבני כבר רגילה להשוואה: "הבדיחה הזאת כל כך ישנה, אנחנו השלמנו עם זה. תקראו לנו אוגרים עד שתראו אותנו בפעולה. אני בטוחה שהפה שלכם יישאר פעור למשך כמה שעות".
לפנייה לכתב/ת 
