סוריה מזהירה מתקיפה: המזרח התיכון יבער

שר ההסברה הסורי, עמראן א-זועבי, שולח הערב (שבת) מסר מאיים לארה"ב - ולישראל. על רקע הדיווחים על היערכות לתקיפה אמריקנית במדינתו, אמר השר בראיון טלוויזיוני כי תקיפה בסוריה לא תהיה "פיקניק" או "טיול" עבור אף צד ולא תועיל בשום מצב כי יהיו לה השלכות מסוכנות.

השר א-זועבי איים כי אם ארצו תותקף "גוש של להבות יבעיר את המזרח התיכון". הוא ניסה לשדר מסר תקיף מהמשטר בדמשק: "הלחץ של ארה"ב לא יועיל, הוא בזבוז של זמן וסוריה לא תיסוג ממאבקה בטרור".

הודעתו נמסרה זמן קצר אחרי שארגון האופוזיציה הסורי כינס מסיבת עיתונאים בה פנה לעזרה מהנשיא אובמה ומיתר מנהיגי המערב. בדמשק ממשיכים לדחות את האשמות על שימוש רחב היקף בנשק כימי, ומפנים אצבע מאשימה כלפי המורדים. "השימוש של האופוזיציה הסורית בנשק כימי מראה את אוזלת ידם ואת הבלבול שלהם", אמר שר ההסברה של אסד, שהתייחס לדיווח של הממשלה היום על שימוש לכאורה בגז רעיל נגד חיילים.

גורם במשרד ההגנה האמריקני מסר בשעות האחרונות לעיתון "וושינגטון פוסט"

כי ארבע משחתות אמריקניות מוצבות בים התיכון בקרבת סוריה, בין היתר כדי לאפשר תקיפה באמצעות טילי שיוט. לרוב הצבא האמריקני מחזיק שלוש משחתות מסוג זה באזור, אך לאחרונה הוחלט שמשחתת שהייתה אמורה להפליג מהים התיכון תישאר למקרה של תקיפה.

המשחתת שהגיעה ביממה האחרונה למזרח הים התיכון היא הראמאג' (Ramage). ספינת הקרב הייתה אמורה להחליף את מהאן (Mahan), שתישאר כדי לתגבר את הכוח. לשני כלי השיט מצטרפות המשחתות גרייבלי (Gravelly) ובארי (Barry).

"אנחנו הולכים לפעול במכוון מאוד, כך שההחלטות שיתקבלו יהיו בקנה אחד עם האינטרס הלאומי שלנו, לצד מה שיכול לקדם את המטרות שלנו בסוריה", אמר בכיר בבית הלבן לעיתון "וושינגטון פוסט". לדבריו, "לאחר שנוודא את העובדות, הנשיא יקבל החלטה מודעת כיצד להגיב". הישיבה של אובמה עם יועציו תכלול תדריך מודיעיני על המידע שנאסף עד כה על ידי ארה"ב בנוגע להפגזה בלילה שבין שלישי לרביעי בפרברי דמשק – בה לפי הטענות נעשה שימוש רחב היקף בנשק כימי.