18 שנה אחרי שנחטף: חזר והתאחד עם אביו

נתן סלינקרד היה בן 5 כשאמו החליטה לברוח עמו ועם אחיו הרחק מאביהם והפרה צו בית משפט באינדיאנה. אתמול (יום ג') אחרי 18 שנה, נפגש נתן בן ה-23, עם אביו, שבוע לאחר שהגיע לקונסוליית ארה"ב בגוודלחרה שבמכסיקו, הזדהה וביקש לחזור למולדתו.

עוד חדשות בעולם:

אייפון התלקח במכנסי בת 13 וגרם לה לכוויות

אחרי 70 שנה: הגולות של אנה פרנק נחשפות

עינוי ילדים בסוריה: הצלפה בשוט ומכת חשמל

חוקרי המשטרה מקווים כי חזרת נתן תסייע להביא לאיחוד משפחתי גדול יותר שבו יתאחדו גם אחיו עם אביהם, סטיב סלינקרד. "תמיד חשבנו שברגע שהילדים יגדלו ויעברו את גיל 18 זה יקרה. זה פשוט מדהים שזה קרה אחרי כל השנים האלה", אמר טד מונדן, השריף במחוז הנקוק, החוקר האחרון של המקרה.

מודעת הילדים הנעדרים ואמם מ-1995. במרכז, נתן

נתן היה בן 5, אחיו אנדרו בן 7 ואחותו סידני בת 3 כשנעלמו באוקטובר 1995 מהעיר גרינפילד שליד אינדיאנפוליס. הרשויות מסרו כי אמם, טרנה סלינקרד, לקחה אותם למרות צו בית משפט שהוצא נגד הוצאתם מהמדינה בעקבות עתירת האב להשגת משמורת מלאה על הילדים.

באותה התקופה לא היה ברור אם הילדים הוצאו מחוץ לגבולות ארצות הברית או אם האחים הופרדו זה מזה. לפי מונדן, שנים ארוכות ניסו החוקרים לאתר את המשפחה. הוא אמר שהשוטרים, שקיבלו מפעם לפעם מידע חדש על אודותיהם, חידשו שוב ושוב את החיפושים אך לא מצאו דבר.

עד היום שבו נתן סלינקרד נכנס למשרדי הקונסוליה האמריקנית, מסר את מספר תעודת הזהות שלו ואת תעודת הלידה שלו וגם הראה לנציגים צלקות על גופו שיאששו את זהותו. "זה נפלא", בירך מונדן.

נתן הגיע לאינדיאנפוליס לפני שבוע אחרי עצירה ביוסטון, נמסר אתמול מהיחידה לטיפול בילדים נעדרים או מנוצלים

במחוז הנקוק, והתאחד עם אביו ודודתו. "הוא שוהה כעת עם אביו", סיפר מונדן. "הוא ילד טוב. יש לו הרבה שאיפות".

עם זאת, לא ידוע מה מיקומם של יתר האחים. מונדן אמר כי נתן לא חשף את היכן מתגוררים שאר אחיו אך אמר כי הם נמצאים במקום בטוח ואינם מוחזקים נגד רצונם. לדברי השריף, אנדרו וסידני ככל הנראה יודעים שהם חופשיים לחזור לארה"ב אם הם רוצים. "ייתכן שהם פשוט לא מוכנים עדיין".