"כמו להכין עוגה". מגדלים אף ואוזן מתאי גזע
מדענים מפתחים צינור דמעות, כלי דם, קנה נשימה - לאחר שכבר גידלו כך אף. "איברים מהונדסים יהיו בקרוב בשוק, בעתיד נוכל לייצר אפים כמו במפעל"
צינור דמעות, כלי דם, קנה הנשימה - וגם אפים ואוזניים. מדענים בבית חולים בצפון לונדון שוקדים על פיתוח איברי גוף, תוך שימוש בתאי גזע. וזו אינה המעבדה היחידה בעולם העוסקת בגידול איברים במעבדה לפי צורכי לקוחות.
- עוד סיפורים חמים – בפייסבוק שלנו
ב-2013 הוא ושאר החוקרים יצרו אף לגבר בריטי, שאפו אבד בגלל מחלת הסרטן. תאי גזע נלקחו לשם כך משומן הגוף של הגבר, והמדענים גידלו אותם במשך שבועיים ובהמשך השתמשו בהם ל"ציפוי" האף. בהמשך השתילו את האף שיצרו באמתו של הגבר כדי שיגדל מעליו עור. סייפליאן אמר שהם מחכים כעת לאישור מהרשויות כדי להעביר את האף מהיד לפנים. עיריית לונדון מעורבת בפיתוח ותציג את עבודת המעבדה ביום חמישי השבוע, וראש העיר בוריס ג'ונסון יכריז על היוזמה בניסיון למשוך תורמים למחקר החלוצי.
סייפליאן מעריך כי במחקרו הושקעו 16 מיליון דולר מאז 2005, והוסיף שהוא מקווה כי ביום מן הימים יעלו איברים ממעבדה כמה מאות דולרים בלבד: "אם אנשים לא היו טרחנים, יכולנו לייצר גדלים שונים של אפים והמנתח יכול לבחור אחד בהתאם לפנים של המטופל. אנשים חושבים שאף הוא ייחודי מאוד, אבל בעתיד נוכל לייצר אותו בכמויות מסחריות כמו במפעל".
החומר הפולימרי שבו משתמשים רשום כפטנט, והם ביקשו לרשום כפטנט גם את פיתוח כלי הדם, את צינור הדמעות ואת קנה הנשימה. בהמשך השנה הם מתכננים לבחון אוזניים שיוצרו במעבדות עבור אנשים שנולדו ללא אוזניים.
"צריך להתחיל מאוזניים ומאפים לפני שעוברים לכליות, לריאות או לכבד", אמרה איילין ג'נטלמן, מומחית בתאי גזע מקינגס קולג'. "סייפליאן הראה לנו שאולי איננו זקוקים לרקמה המושלמת כדי שאיבר יפעל כראוי. הוא יצר את המבנה הנכון היוצר איבר טוב מספיק עבור המטופלים שלו, וזה מדהים", אמרה.
"אני משוכנעת שאיברים מהונדסים יהיו בקרוב בשוק", אומרת סוצ'יטרה הולגרסון, פרופסור לביולוגיה של השתלות משבדיה. היא השתילה כלי דם שפותחו במעבדה בכמה מטופלים ומתכננת להרחיב את פועלה בשנתיים הקרובות, אם תקבל את אישור הרשויות. עם זאת, היא מזהירה כי יש לעקוב מקרוב אחר תופעות לוואי ארוכות טווח, בהן סיכון לחלות בסרטן.
לפנייה לכתב/ת 
